—Прикинь! — опять появился перед глазами призрак. — Тебя не на лесозаготовки везут. На трассу вышли. Ты что за хрен? — Призрак внимательно осмотрел меня.
Я вздохнул. Похитители знали, кого по голове били? Да ну, бред. Это уже паранойя. О Детях Ночи знают единицы из простых смертных. И чтобы меня караулили именно на этой злополучной станции... нет. Быть этого не может. Даже если кто-то уж сильно умный раскусил мою обманку с призраком. О такой обманке могли догадаться лишь два человека, вернее ведьмы. Баба Ма и Варвара. Но только догадаться, а обнаружить — нет. Сил у них на это нет. Так, стоп! Остановил я свои мысли. Это уж совсем бред. Паранойя. Здесь совсем другая причина. И я о ней скоро узнаю. Если бы меня похищали Дети Ночи, рюкзак и нож уже бы отняли. А так морок надёжно спрятал вещи от постороннего взгляда.
Глава 3 / Начало
—Я уж думал, все делянки Серёги знаю, — опять появился в будке призрак. — Пока не ясно, куда тебя везут.
—Как привезут, узнаю, — спокойно ответил я.
—А что? Ведьмаки тоже бомжами бывают. Или ты не знаешь, что ведьмак? — поинтересовался призрак. — Хотя знаешь, вон как мороком тесак свой спрятал.
—Заткнись на минуту, — попросил я. — Голова сейчас пройдёт, и поговорим. — Поморщился я. Знатно меня по голове приложили. Васятка уже и лапки свои накладывал на шишку, и шепоток я на снятие головной боли.
У тебя, младень, ничего не болит? Есть у тебя щемота? Есть у тебя ломота? – Ничего у меня не щемит, ничего у меня не болит. Огонь сгорел. Пенёк сопрел. Заяц околел. Лед заледенел. Нет в теле Михаила щемоты, нет боли и ломоты. Нет её и не будет, боль тело моё забудет. Язык – замок. — Применил я ещё один наговор
Боль немного притупилась. Но совсем не прошла. Всё же небольшое сотрясение я получил. Ничего, не буду торопить события. Головой резких движений делать не буду. Терпеть можно.
—Всё же в горы везут. — опять появился призрак. — Свернули с трассы. Новую делянку, наверное, разрабатывать. — Предположил он.
— Хватит гадать. — махнул я рукой. — Как привезут, узнаем. Как звать-то тебя?
—Мать Сашком звала. А по жизни Степаном звали. Так и привык. — отозвался призрак, опять собираясь выглянуть на дорогу. По тому, как начало трясти, мы явно съехали на грунтовку.
—Чем имя, данное родителями, не понравилось? — остановил я призрака.
—Так по фамилии кликуху дали. Степанов я. Вот Степан и приклеилось. Многие и не знали, что Сашка я. — Хмыкнул призрак.
— А чего не у тела?
—А что там делать. В лесу-то? Повесился я. Жизнь такая надоела. Я же на Серёгу пять лет подряд горбатился. Валить по зиме надо было. Как расчёт он давал, так и валить. А я пробухаю все деньги за неделю и к Серёге опять на поклон. Зиму у него дома в истопниках, а по весне в лес, на лесоповал. Замкнутый круг. Вот, разомкнул. — Невесело хмыкнул призрак. — Ты, как Серёга расчёт даст, вали отсюда. Он не зверствует. Шанс на жизнь даёт. А ещё спиваться не даёт. Ну, это я только сейчас понял. А так зол на него был. Задолбал со своим сухим законом в лесу. И так тоска, а ещё и бухать не привозит.
—А в магазин сходить? — удивился я. — Говоришь же, денег давал.
—Ты что? До ближайшего магазина километров пятнадцать по горам. На делянке только шишига да ЗИЛ сто пятьдесят седьмой. Современной техники по тем дорогам не пройти. Да куда же тебя везут? — Не вытерпел призрак и выглянул из будки.
Лучшего места спрятаться и придумать невозможно. Лес заготавливать я, конечно, не очень хочу, но там будет видно.
—Не понял, куда тебя, — появился призрак. — Но точно в горы.
По всем признакам, дорога ухудшилась ещё больше. Держаться в будке было не за что. Я как мог прилагал усилия, чтобы меня не швыряло из стороны в сторону. Стало уж совсем не до разговоров. Так мы ехали ещё минут тридцать. Затем машина сбавила скорость. А чуть погодя и совсем остановилась. Открывать будку никто не спешил. И Степан пропал тоже. Поэтому мне оставалось только ждать.
Первым появился призрак.
—Ты везунчик. Тебя к ведьме привезли. — радостно сообщил он.
Я только и успел удивиться, как лязгнули запоры и в ярком пятне солнечного света появился силуэт мужчины.
—Не загнулся? — поинтересовался силуэт. — Вылазь, брыкаться не советую. Может и прилететь. — И он многозначительно похлопал по своей ладони битой.
По-видимому, никто и никогда не пытался сопротивляться, потому что он так был уверен в своей неуязвимости. Словно эта увесистая дубинка огораживала его от всех бед. Ну, пусть. Уверенность в жизни всегда нужна.
— Ой, что это? — выпрыгнув из будки, я моментально сделал шаг к парню и мазнул по его носу ногтём. Он отшатнулся от неожиданности, даже не подумав применить биту против меня.
—Ну, ты! — махнул он дубинкой запоздало. — Руки не распускай, а то у меня быстро прилетит.
Я поднял руки в примирительном жесте.
— Показалось. Мусоринка, — заискивающе улыбаясь, пробормотал я. Сунул руку в рюкзак, шёпотом приказав Васятке снять с ногтя жир. Оглянулся. Непривычный лиственный лес, насколько хватало глаз, уходил в гору. Из знакомых деревьев лишь дуб. Слева отвесная скала, совершенно голая, под скалой бежит, весело журча, небольшая речушка. Напротив скалы аккуратный домик, утопал в облаках цветущих деревьев. Здесь весна полностью вступила в свои права. Солнце даже сквозь листву припекало чувствительно. Ага, вон и второй похититель. Стоит на крылечке дома, разговаривает с женщиной. Явно с хозяйкой этого дома.
Чуть поодаль, среди деревьев, я разглядел ещё дома. Но такое чувство, что никто в них не живёт. Я постарался высмотреть ведьму, к которой меня якобы привезли. Пока такую не увидел. От крыльца нам махнули, подзывая. Парень с битой чуть толкнул меня в плечо, придавая направление.
—Вот, это такой, как ты просила. — Указывая на меня, проговорил парень, с которым я начал разговор на вокзале.
Женщина осмотрела меня оценивающим взглядом. Будто раба покупала. Видимо, я ей понравился, чуть сморщив недовольно носик, заговорила.
— Почему без документов? Без телефона? Вроде не алкаш.
— У каждого свои причины, — ответил я, не собираясь вдаваться в подробности.
—Бывает, — согласилась она, — особенно если спрятаться надо. От меня, как с Дона, выдачи нет. Останешься помощником?
—А если откажусь?
—Я те откажусь! — взмахнул битой мой конвоир.
—Ну! Гриша! Сама разберусь. Не всё силой решается. — остановила она парня. Ну, вот и имя знаю. Вообще прекрасно. — Помощник мне нужен. Работа не сложная. Так, по двору. Соглашайся. Полное содержание с меня.
Я ещё раз осмотрелся. Шикарное место. Я бы здесь пожил. Дышится легко, тишина. И, как понимаю, этих товарищей, что меня сюда привезли, не будет.
—А и соглашусь. Красиво у тебя здесь. Михаил. — Сразу представился я.
— Лунара. — протянула она мне свою холёную ручку, всю унизанную серебряными кольцами. Я придержал руку женщины, рассматривая украшения. На указательном пальце кольцо в виде черепа сразу бросилось в глаза. На безымянном пальце массивный перстень с красным камнем. Явно стекло. Но сделано красиво. На запястье браслеты. Всё тоже серебро с небольшими камнями кошачьего глаза, слишком зелёными для натурального. Длинные острые ногти выкрашены в чёрный цвет. Не она ли ведьма? Я поднял глаза на женщину. Лет сорока, может чуть моложе. Никогда не мог по лицу угадать возраст женщины. Большие карие глаза, ярко накрашенные всё тем же чёрным цветом. Чёрные волосы собраны под ажурный чёрный платок. — Потомственная ведьма. — гордо проговорила она.
Или я ослеп, или силой тут и не пахнет. Своего удивления я не скрыл.
Так хотелось сказать, какая же ты ведьма, если не видишь меня. Но я даже не подал виду, что не поверил ей. Ну и имечко она себе выбрала. Интересно, а на самом деле Леной звать или Ларисой.
Лунаре очень понравилась моя реакция, она снисходительно улыбнулась и проворковала:
—Поэтому не советую тебе мне перечить. Прокляну.
—Ага. — буркнул я, чуть не рассмеявшись. Хотя проклясть может и запросто. Проклясть может хоть кто.
—Ну, всё, мальчики. Расчёт будет с Серёгой. Он вашу долю выдаст. — Махнула рукой Лунара, отправляя парней. Они безропотно кивнули и заспешили к машине. — Пойдём, Миша. Покажу, где жить будешь. — Спустилась ведьма с крыльца. Обошла дом, даже не смотря, иду я за ней или нет. А ничего так фигура. Не худышка. Женщина в теле. Есть на что посмотреть. И она об этом знает. Гордо несёт своё тело, красиво. — Капа сейчас тебе покажет, где помыться. Смердит от тебя. Переоденешься. Потом накормит. А уж потом и я с тобой пообщаюсь. — остановилась у небольшого строительного вагончика Лунара. — Вот здесь будешь жить. Одну половину Капа занимает, вторая твоей будет. Уж не обессудь, молоденькой девочки нет. Капа! Ты пришла уже! Я видела!
Дверь вагончика распахнулась, и на пороге появилась старая ведьма. Глянула на меня, чуть округлила глаза, но тут же взяла себя в руки, придав своему морщинистому лицу безразличное выражение.
—Помощника мне привезли, — проскрипела ведьма. — давно пора. Тяжко мне уже самой травы таскать.
—Дождалась. — кивнула Лунара. — в порядок его приводи. Будет артачиться, скажи мне. Я найду на него управу.
— Он не будет, — хихикнула Капа. — мы с ним договоримся. Продолжение