«Я уволилась с работы, хочу быть домохозяйкой», — Наташа произнесла это так буднично, словно сообщала о смене прически. Вилка с кусочком мяса застыла в руке Сергея на полпути ко рту. Жена, которая еще утром была финансовым директором крупной компании, теперь хочет варить борщи и вышивать крестиком? Да она же всегда смеялась над такими женщинами!
Наступающие выходные обещали быть спокойными. Сергей уже предвкушал, как проведёт субботу за просмотром футбола с другом, а вечером они с Наташей сходят в тот новый ресторан, на который давно заглядывались. В пятницу он вернулся с работы пораньше, чтобы успеть забрать вещи из химчистки и купить вина к ужину — маленький сюрприз для жены, которая обычно приходила с работы уставшая и без настроения.
Но дома его ждал сюрприз. Когда он открыл дверь, в нос ударил аромат чего-то запечённого с чесноком и розмарином. Из кухни доносилось тихое пение — Наташа напевала какую-то песенку, звякая посудой.
— Привет! — он заглянул на кухню, удивлённый. — Ты сегодня рано.
Наташа обернулась, лучезарно улыбаясь. На ней был новый фартук с дурацкой надписью «Лучшая жена на свете» — подарок свекрови на прошлое Рождество, который раньше пылился в ящике.
— Серёжа! А я тебя не слышала, — она подошла, чмокнула его в щёку. — Ужин почти готов. Я сделала курицу с картошкой, как ты любишь.
Сергей растерянно улыбнулся:
— Здорово... А что, у вас сегодня короткий день?
— Нет, — Наташа вернулась к плите, помешивая что-то в сотейнике. — Я просто больше там не работаю.
— В смысле? — он не понял. — Тебя перевели в другой отдел?
— Я уволилась с работы, хочу быть домохозяйкой, — Наташа произнесла это так буднично, словно сообщала о смене прически.
Вилка с кусочком мяса застыла в руке Сергея на полпути ко рту. Жена, которая еще утром была финансовым директором крупной компании, теперь хочет варить борщи и вышивать крестиком? Да она же всегда смеялась над такими женщинами!
— Это шутка такая? — он неуверенно улыбнулся, надеясь, что это какой-то розыгрыш.
— Нет, я серьёзно, — Наташа выключила конфорку и повернулась к нему. — Я всё обдумала, Серёж. Мне надоело жить в этой бешеной гонке. Хочу наконец-то высыпаться, готовить нормальную еду, заняться домом, собой...
Сергей отложил вилку, аппетит пропал:
— Подожди. То есть, ты вот так просто взяла и уволилась? Без предупреждения? А как же твой проект? Квартальный отчёт? Ты же рассказывала, что он в самом разгаре.
— Я всё доделала, — пожала плечами Наташа. — Сдала дела заместителю. Они справятся.
— И ты не посчитала нужным обсудить это со мной? — Сергей почувствовал, как внутри закипает раздражение.
— А что тут обсуждать? — Наташа непонимающе посмотрела на него. — Это моя работа, моя карьера. Я устала, Серёж. Просто устала от этой бесконечной гонки.
Сергей глубоко вдохнул, пытаясь успокоиться. Действительно, её работа, её решение. Но всё же...
— Наташ, ты понимаешь, что это серьёзно скажется на нашем бюджете? Твоя зарплата была больше моей.
— Я всё посчитала, — она села напротив, глядя ему в глаза. — Твоей зарплаты хватит на ипотеку, коммуналку и основные расходы. Просто придётся немного затянуть пояса — никаких излишеств, отпуск попроще, машину пока не менять. Зато у нас будет уютный дом, вкусная еда и счастливая жена.
— А если я не хочу затягивать пояса? — вырвалось у Сергея. — Если мне нравилась наша жизнь такой, какая она есть?
Наташа нахмурилась:
— То есть, тебя устраивало, что я прихожу с работы в девять вечера, падаю без сил, мы питаемся доставкой и видимся только по выходным?
— Ну, не всё было так плохо, — он развёл руками. — Мы же справлялись. И потом, мы копили на новую машину, на отпуск в Таиланде...
— Вот именно, — Наташа грустно улыбнулась. — Всё время откладывали жизнь на потом. Сначала новая машина, потом отпуск, потом ремонт... А когда жить, Серёж? Когда наслаждаться тем, что у нас есть?
Сергей потёр лицо руками. Слова жены находили отклик где-то глубоко внутри, но на поверхности плавало раздражение:
— Наташ, но можно же было найти компромисс. Сократить часы, взять отпуск, просто сменить работу на менее стрессовую...
— Я пробовала, — она покачала головой. — Помнишь, год назад я говорила с начальством о сокращении нагрузки? Чем это закончилось? Мне просто сбросили часть проектов, а потом постепенно всё вернулось на круги своя. В нашей сфере нельзя работать вполсилы, ты же знаешь.
Сергей вздохнул. Да, он знал. Наташа работала на износ последние годы. Часто засиживалась допоздна, брала работу на дом, почти не отдыхала. Но всё равно... такое решение, вот так, вдруг?
— И что ты теперь будешь делать целыми днями? — спросил он. — Тебе же всегда нужно было движение, цели, результаты...
— О, у меня столько планов! — Наташа оживилась. — Я запишусь на курсы кулинарии, приведу в порядок наш балкон — сделаю там зимний сад, займусь спортом, буду ходить в бассейн по утрам, когда там никого нет... Знаешь, я даже думаю освоить шитьё. Всегда мечтала уметь что-то создавать своими руками.
Сергей смотрел на жену с недоумением. Эта восторженная домохозяйка никак не вязалась с образом его Наташи — жёсткой, собранной, всегда нацеленной на результат.
— Это всё, конечно, замечательно, — медленно произнёс он. — Но, Наташ, ты же через месяц взвоешь от скуки. Ты трудоголик, тебе нужны дедлайны, стресс, драйв...
— Я думала об этом, — кивнула она. — Может быть, позже, когда освоюсь с новой жизнью, займусь фрилансом. Буду брать проекты изредка, когда захочется. Или открою маленький онлайн-магазин — помнишь, я говорила о натуральной косметике? Но это всё потом. Сейчас я просто хочу отдохнуть и понять, чего я на самом деле хочу от жизни.
Сергей молчал, переваривая услышанное. С одной стороны, он понимал жену — она действительно работала на износ, часто жаловалась на усталость, на токсичную атмосферу в компании. Но с другой...
— Я просто не понимаю, почему нельзя было обсудить это со мной, — наконец сказал он. — Мы же семья, Наташ. Такие решения принимаются вместе.
— Я боялась, что ты отговоришь меня, — честно призналась она. — И я буду снова ходить на эту работу, ненавидеть каждый день, но чувствовать, что не могу уйти, потому что подвожу тебя.
— То есть, лучше поставить перед фактом?
— Прости, — она виновато улыбнулась. — Но так было проще. Для меня.
Сергей покачал головой:
— Знаешь, это не очень-то честно. И совсем на тебя не похоже. Ты всегда была прямой, всегда говорила, что думаешь.
— Я знаю, — Наташа опустила глаза. — Но последние месяцы я просто... задыхалась, Серёж. Как будто попала в какой-то водоворот и не могла выбраться. И когда наконец решилась — просто не могла рисковать. Мне нужно было сделать этот шаг.
В её голосе было столько искренности, что Сергей почувствовал, как его злость медленно отступает. Он действительно замечал, что жена в последнее время была сама не своя — нервная, раздражительная, часто плакала по пустякам. Но списывал это на предменструальный синдром, на стресс из-за проекта... Может, она права? Может, ей действительно нужна эта передышка?
— Ладно, — он вздохнул. — Я всё ещё считаю, что ты должна была обсудить это со мной. Но... если тебе так будет лучше, я поддержу тебя.
Наташа просияла:
— Правда? Ты не злишься?
— Злюсь, — честно ответил Сергей. — Но я люблю тебя. И хочу, чтобы ты была счастлива. Если для этого тебе нужно стать домохозяйкой — пусть так.
Она обошла стол, обняла его сзади:
— Спасибо. Я знала, что ты поймёшь. И знаешь что? Я уверена, что тебе понравится такая жизнь. Представь — ты приходишь с работы, а дома уют, вкусный ужин, жена в хорошем настроении...
— И никаких разговоров о работе, о проектах, о том, какой начальник идиот, — усмехнулся Сергей. — Непривычно будет.
— Зато можно будет говорить о других вещах, — Наташа чмокнула его в макушку. — О нас, о жизни, о планах... Как давно мы обсуждали что-то, кроме работы?
Сергей задумался. Действительно, их разговоры в последнее время крутились вокруг одних и тех же тем — работа, деньги, бытовые проблемы. Когда они последний раз говорили о чём-то... настоящем?
— Хорошо, — сказал он, поворачиваясь к жене. — Давай попробуем. Но с условием — через три месяца мы пересмотрим это решение. Если ты будешь счастлива в роли домохозяйки — прекрасно. Если нет — вместе подумаем, что делать дальше.
— По рукам, — Наташа протянула ладонь, как для делового соглашения, и рассмеялась. — Вот видишь, я уже забываю офисные привычки. Лучше просто поцелуй меня.
Сергей притянул её к себе, поцеловал. И неожиданно для себя почувствовал, как внутри разливается тепло. Может, эта безумная идея и не так плоха? Может, им действительно нужны перемены?
— Наташ, — спросил он, когда они отстранились друг от друга, — а что на самом деле произошло? Почему именно сейчас?
Она помолчала, потом села рядом:
— Помнишь Ольгу, мою коллегу?
— Которая всегда носила яркие шарфы?
— Да, — Наташа кивнула. — Ей сорок пять. Была. Она умерла вчера. Инфаркт прямо на совещании.
Сергей охнул:
— Господи, я не знал...
— Никто не знал, что у неё проблемы с сердцем, — тихо сказала Наташа. — Она просто упала во время презентации и всё. Знаешь, что я подумала, когда увидела, как её выносят на носилках? «Это могла быть я». Мы с ней так похожи, Серёж. Такой же график, такая же нагрузка, такое же отношение к работе... И я поняла, что не хочу так. Не хочу умереть за презентацией, не успев пожить для себя, для близких.
Сергей молчал, потрясённый. Теперь многое становилось понятным — и этот внезапный уход с работы, и решимость жены, и её нежелание обсуждать всё заранее.
— Я не знал, — наконец сказал он. — Прости.
— Всё в порядке, — она слабо улыбнулась. — Просто... жизнь так коротка, Серёж. И я вдруг поняла, что трачу её не на то.
Он обнял её, прижал к себе. Внезапно все его возражения показались мелкими, незначительными. Подумаешь, денег станет меньше. Подумаешь, придётся отложить покупку новой машины. Зато его жена будет рядом, живая, здоровая, счастливая.
— Я люблю тебя, — шепнул он ей на ухо. — И поддержу любое твоё решение. Даже самое безумное.
Наташа засмеялась сквозь слёзы:
— Даже если я захочу завести пять кошек и выращивать помидоры на балконе?
— Даже тогда, — серьёзно ответил Сергей. — Только, пожалуйста, не отращивай бороду и не уходи в монастырь. Всё остальное я переживу.
— Договорились, — Наташа вытерла слёзы. — А теперь давай ужинать, пока всё не остыло. И знаешь что? Я думаю, это будет лучший ужин за последние несколько лет.
И Сергей, глядя на счастливое лицо жены, внезапно понял, что полностью с ней согласен.