Утром 25 января 750 года армия Омейядского халифата собралась у реки Великий Заб на территории современного Ирака. Полководцы были уверены в успехе: закалённая в боях омейядская конница готовилась встретить численно уступавшее им войско Аббасидов. На первый взгляд казалось, что Омейяды легко прорвут слабую оборону противников и положат конец нараставшему сопротивлению. Однако вскоре армия Омейядов столкнулась с неожиданным отпором. Хотя их силы превосходили вражеские, вера в командование была подорвана недавними поражениями. Аббасиды же, напротив, были полны решимости: они сумели объединить опытных воинов и создать армию, готовую положить конец власти Омейядов. К концу дня халифат оказался почти уничтожен.
За столетие своего существования Омейяды построили одну из крупнейших империй в мировой истории. В период расцвета их власть простиралась на территорию более чем 11 миллионов квадратных километров, охватывая Африку, значительную часть Азии и доходя до Испании. Под их властью находилось около 30 миллионов человек — почти треть населения всего мира того времени. Однако уже к середине VIII века империя пришла к кровавому концу: почти все принцы Омейядов были казнены после разгрома их войск Аббасидами. Это ознаменовало завершение столетнего правления Омейядов и начало новой эры господства Аббасидов.
Омейяды внесли значительный вклад в искусство, науку, архитектуру и политику. Их правление стало важным этапом в истории ислама. Они унаследовали огромные территории с многоэтническим населением, в которое входили иудеи, неарабы и христиане. Однако недовольство возникло почти сразу: Муавия, первый омейядский халиф, не был прямым потомком Мухаммеда, что вызвало споры о законности его власти. Более того, Омейяды установили наследственную монархию, которую многие мусульмане считали нарушением традиции. Их централизованная система управления, сосредоточенная в Дамаске, ещё больше обостряла противоречия между различными группами империи, особенно между арабами и неарабами.
Муавия опирался на силу сирийской армии, чтобы расширять империю в Северной Африке, Центральной Азии и Европе, одновременно подавляя восстания. Он создал централизованную административную систему с полицейской сетью и наместниками, которые подчинялись напрямую Дамаску. Его политика заложила основу для дальнейшего расширения территории Омейядов, особенно при халифе аль-Валиде I, когда империя достигла вершины своего могущества.
Но многие подданные были недовольны неравномерным распределением богатств и ограниченными возможностями для неарабов. Арабские мусульмане, особенно в Сирии, пользовались особыми привилегиями, которых были лишены другие, что вызывало растущее недовольство. Аббасиды, являвшиеся родственниками Пророка через его дядю аль-Аббаса, начали привлекать к себе недовольных. Они обещали восстановить справедливость и клялись выбирать халифа из числа наиболее достойных. Вскоре Аббасиды собрали армию, решившуюся положить конец господству Омейядов.
В 747 году Аббасиды начали завоевание Персии, где к ним присоединились многочисленные воины, возмущённые угнетением Омейядов. К 749 году они вторглись в Месопотамию, и измотанная, деморализованная армия Омейядов оказала слабое сопротивление. В январе 750 года Аббасиды одержали решающую победу у реки Великий Заб, нанеся сокрушительный удар Омейядам. Полководцы Омейядов были уничтожены, а власть перешла к Аббасидам, которые провозгласили своим первым халифом Абу аль-Аббаса ас-Саффаха. Так началась эпоха правления, длившаяся 500 лет. Так завершилась история одного из величайших халифатов в истории.