Мы привыкли смотреть на облака как на что-то лёгкое и воздушное. Белые пушистые комочки, плывущие в небе, кажутся совсем невесомыми. Но на самом деле одно среднее облако может весить тысячи тонн. Звучит абсурдно? Давайте разбираться.
Внутри облака нет ваты или пуха, это просто огромное скопление мельчайших капель воды и крошечных кристалликов льда. Их диаметр настолько мал, что человеческий глаз видит только общую белую массу. Если собрать всё это воедино и взвесить, получатся десятки миллионов килограммов. Например, обычное кучевое облако может тянуть на 500–1000 тонн.
И тут возникает логичный вопрос: если облако такое тяжёлое, почему оно не падает? Секрет в размере капелек. Каждая из них настолько микроскопическая, что воздух легко удерживает их в подвешенном состоянии. Силы сопротивления и потоки воздуха постоянно «поддерживают» облако. Это как если бы вы держали шарик пыли в движении — пока воздух идёт снизу, он не упадёт.
А теперь представьте: в любой момент равновесие может нарушиться. Капли начинают слипаться, становятся больше и тяжелее, воздух уже не справляется — и тогда облако проливается дождём. Именно так мы и получаем привычные осадки.
Выходит, облака — это настоящие небесные водохранилища, висящие над нами. Они могут весить как сотня китов, но выглядеть при этом пушистыми и невесомыми.
В следующий раз, глядя на небо, попробуйте вспомнить: над вами проплывает многотонная глыба воды, которую удерживает лишь тонкий баланс сил.