Несмотря на то, что один из величайших живописцев своего поколения, испанец Франсиско Гойя прожил довольно долгую (82 года) и, надо сказать, яркую жизнь, долгое время среди историков и судмедэкспертов не утихали разговоры о его смерти и болезнях, перенесённых им при жизни. Главную загадку до недавнего времени составляло резкое изменение, произошедшее приблизительно в 1793 году, в художественном мировоззрении художника. Если раньше он славился в первую очередь как потрясающий художник-портретист, то после 1793 года "из-под пера" великого живописца стали выходить преимущественно мрачные, более абстрактные работы. Таких полотен, как "Две старухи, питающиеся из миски", "Сатурн, пожирающий своего сына", или же "Шабаш ведьм", Гойя ранее не создавал. Полотна подобного характера, созданные им в период с 1819 по 1823 гг., были объединены в цикл "Мрачные картины". Биографы Гойи и историки медицины отмечали, что подобное резкое изменение сознания, тем более у творческого человека, может быть