— Я ненадолго отлучусь, дорогой.
Людмила отодвинула стул и направилась к выходу из помещения. Её походка казалась грациозной и уверенной. Облегающее платье выгодно подчеркивало изящные линии силуэта. Глянцевые темные пряди были аккуратно зачесаны без единого выбившегося волоска. Владислав с чувством превосходства наблюдал, как она удаляется.
— Твоя супруга просто великолепна, — отметил один из товарищей. — Она устроила для тебя настоящий торжественный ужин. И за все время ни разу не возразила. Моя бы уже давно устроила сцену. Ей достаточно малейшего повода. А здесь полное послушание, никаких пререканий. О такой партнерше остается только фантазировать. Как тебе удалось сформировать такую покорную спутницу жизни? Я бы даже выразился, приучить к дисциплине.
Поддержал его второй.
— Действительно, Владислав, расскажи товарищам свои методы, — попросил третий. — У меня с моей Еленой сплошные проблемы. Она меня совсем не уважает. Как ты достигаешь такого результата? Поделись секретом. И у меня аналогичная ситуация. Стоит чему-то пойти не по её сценарию, как сразу вспыхивает конфликт.
А Владислава переполняло ощущение собственной важности.
— Товарищи, все довольно просто, — начал он. — Все представительницы слабого пола наивны, они верят словам больше всего. Через слова можно внушить им практически любую идею. Главное, повторять по пятьдесят раз ежедневно, что обожаешь и опекаешь. Это проверено на практике, работает безотказно. Сами наблюдаете, я не преувеличиваю. Ну, мою таким способом не проймешь. Она вообще залезет на голову. Ей мои нежные фразы только во вред пойдут. Будет существовать для собственного комфорта, а я окажусь в роли слуги. Нет, я не балую её ласковыми речами. Лучше иногда продемонстрирую авторитет решительным жестом. Расскажу вам конфиденциальную информацию. И моя супруга существует для собственного комфорта, однако...
Именинник выразительно поднял палец вверх.
— Ровно в той мере, в которой я ей это разрешаю. Ни больше, ни меньше. Товарищи! Ласковыми методами от партнерши можно добиться гораздо большего, чем жесткими мерами.
— Ну ты стратег! — с восхищением заговорили мужчины. — Это требует навыка. Есть чему у тебя перенять опыт. Моя Людмила ловит каждое мое слово и исполняет все, о чем я попрошу. И мне даже не приходится повышать тон. И в интимной сфере — все, что пожелаю.
— Успешно, — подытожил Владислав. — Без каких-либо ограничений. А если возникают помехи, они мгновенно рассеиваются, словно их никогда не существовало. Я умею проявлять настойчивость, следуя определенным принципам. Я не заставляю силой, я убеждаю аргументами. Моя супруга ни разу в жизни не отказывала мне ни в чем. Я ею полностью удовлетворен.
— Ладно. Предположим, мы захотим применить твой подход. А с чего стартовать? — поинтересовался Григорий с ноткой раздражения. — Мы с ней год в браке, и она меня совсем не слушается. Действует по собственному усмотрению. Мы постоянно конфликтуем из-за этого. Она упорно отстаивает свою позицию, а я — свою. Никто не готов уступить. Но ведь я глава семьи. Признайте, партнерша обязана следовать моим указаниям.
— Конечно, — усмехнулся кто-то, — теперь осталось убедить в этом саму партнершу.
Вот и первая промашка. Серьезно произнес Владислав.
— Сначала внуши супруге, что ты искренне её обожаешь, а уже затем начинай выдвигать требования. Женская натура — это деликатный механизм. Его не взять грубой силой.
— Да я и так все для неё организую, она ни в чем не знает отказа.
— Забавный.
Владислав улыбнулся уголком рта.
— Вспомни, когда ты в последний раз преподносил супруге букет, или делал сюрприз без особого повода.
Григорий смутился.
Вот и объяснение твоей проблемы. Чтобы сделать женщину уступчивой, сначала нужно ослабить её осторожность. Не жадничай на похвалу и презенты. Пусть она поверит, что ты целиком в её власти. Тогда ты сможешь подчинить её волю и разум. У меня даже мысль о противоречии не возникает. А затем постепенно начинай формировать привычки и требовать все, что тебе необходимо.
— Ты утверждаешь, что таким методом можно склонить женщину к чему угодно? Я имею в виду, что женщина действительно станет делать всё, что ты ей скажешь, без малейшего сопротивления, просто потому, что ты её убедил в своей любви и заботе?
— Убежден, что именно так. По крайней мере, Людмила мне ни разу ни в чем не отказывала. Она словно верный щенок. Чему обучишь, то и будет исполнять.
— То есть ты сможешь склонить свою супругу, к примеру, чтобы она вступила в связь с другим ради тебя, если тебе вдруг это понадобится для каких-то твоих целей?
В помещении повисла тишина. Мужчины стали обмениваться взглядами и неловко посмеиваться.
— Представь себе, — рассказывала Людмила о своей приятельнице Варваре, — мы с Владиславом в браке уже девять лет.
— Конечно, — фыркнула женщина на другом конце линии, — и ты уже девять лет проводишь время дома в роли прислуги для собственного мужа.
— Не прислуги, — обиделась Людмила, — а хранительницы очага. Что в этом плохого? Многие дамы так организуют свою жизнь.
— Конечно, только у них есть хоть какие-то права, а у тебя одни обязанности. А ведь у тебя диплом о высшем образовании, на курсе ты была лучшей, а потом по капризу Владислава забросила все и погребла себя среди стряпни, уборки, глажки рубашек мужа.
— Не драматизируй масштабы беды. Я существую для собственного удовольствия, наслаждаюсь семейным бытом. Владислав такой внимательный. Он приобрел мне автомобиль. Мы путешествуем на роскошные курорты. Он дарит мне дорогостоящие вещи. Я могу позволить себе все, что захочу.
— Ого! Как ты не осознаешь? Он просто желает, чтобы ты занималась исключительно им и домашними делами, и не отвлекалась на постороннее.
— Разве это дурно? Он ведь мой спутник жизни, поэтому кем мне ещё заниматься? Нет, мне доставляет радость угождать ему.
— А то, что у тебя нет собственной жизни, это приемлемо? Ты не имеешь никаких личных интересов, друзей, кроме тех, кого одобрит он, и всё твоё время уходит на обслуживание его нужд.
— Моя собственная жизнь — это Владислав. Меня все устраивает.
Людмила припомнила, как они впервые повстречались с Владиславом. В то время за ней ухаживал Тимофей. Их отношения приближались к браку. Однажды они с Тимофеем отдыхали в развлекательном заведении. К ним приблизился привлекательный юноша.
— Люда, позволь представить тебе моего товарища Владислава.
Тимофей дружелюбно улыбнулся.
— Это моя любимая девушка.
Людмила скромно улыбнулась, с любопытством разглядывая нового знакомого. Обходительный, веселый, он сразу пришёлся ей по душе. Владислав много острил, приглашал её на танец. Теперь на всех мероприятиях рядом с ней неизменно появлялся он. В один из вечеров Людмила ожидала Тимофея, они планировали посетить клуб. Девушка нетерпеливо посматривала на часы, но его все не было. Она набрала номер парня, но он оказался недоступен.
— Привет! — внезапно раздалось над её ухом. — Тимофея поджидаешь?
— Владислав! — удивилась девушка. — А ты откуда здесь взялся?
— Просто проходил мимо. Вижу, привлекательная особа стоит, выглядит грустной.
— Ты не в курсе, где Тимофей? Вы же вроде приятели. Я его уже полчаса здесь дожидаюсь.
Людмила выглядела огорченной.
— Послушай, Люда! — Владислав произнес мягко и убедительно. — Мне неловко перед тобой, но Тимофей попросил передать, что не сможет прийти. Как не сможет? Что произошло? Почему он сам не позвонил и не сообщил? Я ему уже множество раз звонила, а он не отвечает. Что с ним стряслось? Он никогда не опаздывал. Он очень пунктуальный человек, а тут… Прямо не представляю, что думать.
— Люда, у меня нет ответов ни на один из твоих вопросов.
Владислав осторожно взял её за руку.
— Мне неприятно выступать в роли носителя дурных вестей, но я обязан выполнить просьбу друга.
— Как-то все это подозрительно, — растерянно произнесла девушка. — Тимофей не мог просто так не явиться. Это на него не похоже.
— Вероятно, он позже все растолкует тебе.
Владислав внимательно наблюдал за ней, а Людмила не знала, как поступить. Поступок Тимофея настолько выбил её из равновесия. В глазах внезапно защипало, а потом по щекам потекли слезы.
— Люда, не плачь, прошу. Твои слезы раздирают мне душу. А я предупреждал Тимофея, что нельзя так с тобой обращаться. Чем я могу тебе помочь?
— Ой, совсем забыл!
Юноша хлопнул себя по лбу.
— У меня совершенно случайно имеются два билета в кино. Составишь компанию? Моя подруга отказалась сопровождать меня, не пропадать же билетам.
— Тебя тоже оставили?
Сквозь слезы улыбнулась Людмила.
— Да, так вышло. Мы с тобой товарищи по беде. Так что пойдем? Не станем поддаваться унынию?
— Пойдем.
Вытерев слезы, ответила девушка.
— Но завтра я непременно увижу Тимофея и потребую объяснений. Хочу мороженого.
— Да сколько пожелаешь, столько и приобрету. Сегодня нам дозволено все.
Фильм оказался юмористическим. Владислав забавно комментировал каждую реплику. Девушка хохотала до колик.
— Ой, хватит, умоляю! — просила она. — У меня уже сил нет смеяться.
— Можно я провожу тебя? — спросил Владислав, когда они вышли из кинозала. — Я не смогу спокойно спать, если не буду знать, что ты благополучно добралась до дома.
Людмила коротко кивнула. Остановившись у своего подъезда, она сказала.
— Спасибо тебе, Владислав. Не представляю, как бы я пережила сегодняшний вечер, если бы не ты.
— Я был рад поддержать тебя в трудную минуту.
Людмила пожала парню на прощание руку и ушла. Закрывшись в комнате, она опять набрала номер Тимофея. Когда в трубке раздался знакомый голос, девушка набросилась на него.
— Куда ты пропал? Я не знала, что и думать. Почему сам не сказал, что не сможешь прийти? Я ждала. Хорошо, что Владислав поддержал меня. Мне без тебя было очень плохо.
— Люда, нам нужно расстаться, — проговорил Тимофей спокойным тоном.
— Почему? — удивилась девушка. — Что случилось? Что я сделала не так? Расскажи мне, пожалуйста, я же имею право знать, почему ты вдруг решил всё закончить, ведь мы были так близки, и ты всегда говорил о нашей совместной жизни.
— Дело не в тебе. Я не могу и не буду тебе ничего объяснять. Забудь меня. Не звони и не ищи встреч.
— Тимофей, я не понимаю. За что ты со мной так? Это же не похоже на тебя, ты всегда был честным и прямым, а теперь просто уходишь без объяснений, оставляя меня в полной растерянности.
— Прощай, Люда. Так будет лучше для нас.
И Тимофей положил трубку. Девушка сидела оглушённая.
— Почему?
Обратилась она в пустоту. Из глаз катились слёзы. Разве можно вот так просто взять и отвергнуть человека? Он всегда говорил, что любит меня. Что произошло с добрым, милым, всегда внимательным Тимофеем? Не понимаю. Нужно спросить у Владислава. Да-да, они друзья. Он точно должен знать, почему Тимофей решил со мной расстаться. Может быть, я смогу вернуть Тимофея. Я его очень люблю. Мы поговорим, и потом у нас снова всё будет как раньше. Только я всё равно не понимаю, что могло произойти? Почему Тимофей внезапно отвернулся от меня? Должно же быть хоть какое-то объяснение.
Она немного успокоилась и легла спать. Разговор с любимым никак не шёл у неё из головы. Наконец, сон сморил её.
— Люда? — весело спросила Варвара, когда они вышли после лекции из здания института. — Это не тебя ждёт молодой человек?
Девушка взглянула в направлении, которое показывала подруга, и смутилась.
— Похоже, меня.
— А что это за красавчик?
— Это Владислав, друг Тимофея.
— Как интересно. А что ему нужно от тебя?
— Сейчас спросим.
Девушки подошли к молодому человеку. Он протянул Людмиле розу.
— Ты что здесь делаешь?
Девушка розу приняла и вопросительно посмотрела на парня.
— Решил удостовериться, что с тобой всё в порядке. Вдруг тебе опять потребуется помощь друга. Тебе удалось дозвониться до Тимофея?
— Да, мы поговорили. Он бросил меня.
Варвара тихонько вскрикнула.
— Вот как?
Брови Владислава поползли вверх от удивления.
— Ты не знаешь, почему он так поступил со мной? Он ничего не захотел объяснять.
— Мне не хотелось огорчать тебя вчера, — признался Владислав. — Но у Тимофея, похоже, появилась другая.
— Не может быть! — воскликнула Людмила.
— Я не верю, — заявила Варвара, — что Тимофей бросил Люду из-за кого-то. Он слишком любит её. Я уверена, это какая-то чудовищная ошибка.
— Девочки милые, не хочу огорчать вас, но даже самый верный мужчина хотя бы раз в жизни изменяет своей любимой.
— Это не про Тимофея! — не сдавалась Варвара.
— Слушайте, а что это мы всё про Тимофея говорим? Может быть, прогуляемся? Люблю сухую, тёплую осень.
— Я пас. Мне нужно домой.
— Люда, хоть ты поддержи меня. Так не хочется сидеть в четырёх стенах.
— Хорошо.
Согласилась девушка.
— Заодно ты мне подробно расскажешь про Тимофея. Может, у них с этой девушкой всё не так уж серьёзно, и он вернётся ко мне?
Они долго гуляли в тот вечер. Много говорили о Тимофеем.
— Ты не переживай, Люда, — ободряюще говорил Владислав. — Всякое в жизни случается. На Тимофеем ведь свет клином не сошёлся. Ты очень красивая. Он ещё локти кусать станет, когда поймёт, кого оставил.
— Не понимаю, — терзалась девушка. — Почему он не захотел поговорить со мной прямо? Я всегда считала его честным человеком.
— Не знаю. Честно говоря, мы не были слишком близки. Слушай, Люда, давай больше не станем говорить о Тимофеем. Что же, нам больше не о чем поговорить. Кстати, у меня есть неплохое предложение. Может, выходные за город махнём? — сказал парень, когда они остановились у дома Людмилы. — Я знаю замечательное местечко. Там туристическая база, лес, воздух чистейший, озеро. Если хочешь, можно на лодке прокатиться. Тебе сейчас свежий воздух очень нужен. Отвлечёшься от грустных мыслей. А то вон, ходишь как тень. Круги под глазами, не улыбаешься совсем.
— Я подумаю. Можно и Варвару с собой взять, если с ней тебе спокойнее.
Продолжение: