Официальная история гласит: жестокий язычник Владимир прозрел, крестил Русь и стал святым. Звучит красиво. Но давайте копнем глубже. Что, если за этим благообразным фасадом скрывается циничный расчет гениального политика, мастерски придумавшего себе новую биографию?
Серия первая: Неудобный бастард
Представьте себе Киевскую Русь X века. Жесткие правила престолонаследия, «лествичное право»: престол — старшему в роду. Наш герой, Владимир, — младший сын князя Святослава. И что хуже всего — сын рабыни, ключницы Малуши. В лучшем случае — второстепенный князь где-нибудь в глухой провинции. Законным наследником был его брат Ярополк.
Но Владимир не смирился. Он бежит в Швецию, нанимает там банду головорезов-варягов и возвращается с ними мстить. Сначала он нападает на Полоцк. Местный князь Рогволод не хочет отдавать за «робичича» (сына рабыни) свою дочь Рогнеду. Каков ответ Владимира? Он берет город силой, на глазах у девушки убивает её отца и мать, а затем… берет ее в жены. По-современному это называется изнасилованием на трупах родителей. Геройский поступок будущего святого, не правда ли?
Дальше — больше. С помощью варягов он идет на Киев и устраивает братоубийственную войну. Его законный брат Ярополк приходит на переговоры, где двое наемников поднимают его на мечах. Убийство? Предательство? Нет — «объединение земель русских».
А что же верные варяги? Они потребовали оплаты. И тут Владимир проявляет себя как гениальный аферист. Он говорит: «Ждите, пока соберется дань». А сам… сливает их. Часть берет в свою дружину, остальных отправляет в Византию, тайно наказав императору: «Разбейте их по разным углам, а то набедокурят». Кинул инвесторов. Знакомая схема, да?
Итог первого сезона: Младший незаконнорожденный сын, через убийства, предательство и грабеж узурпирует власть. Никакой святости. Только холодная жестокость и политический расчет.
Серия вторая: Бизнес-проект под названием «Крещение»
Проходит несколько лет. Владимир — верховный язычник. У него сотни наложниц, он ставит идолов и приносит человеческие жертвы. Но вдруг — о, чудо! — он начинает «выбирать веру».
Красивая сказка про послов, которые хвалили свои религии, — скорее всего, поздняя легенда. Настоящая причина была куда меркантильнее.
В Византии — гражданская война. Император Василий II на грани гибели. И он зовет на помощь… кого? Правильно, Владимира с его дикими ордами.
Владимир ставит условие: «Дайте мне вашу сестру, царевну Анну». Это все равно что сегодня какой-нибудь олигарх потребовал бы в жены дочь президента США. Для гордых византийцев это был шок. Порфирородную принцессу — варвару и язычнику? Никогда!
Но Владимир был не из робкого десятка. Он помогает императору, а когда тот, справившись с проблемой, отказывается отдавать сестру, Владимир идет на неслыханный шаг. Он захватывает крымский Херсонес — «Корсунь», важнейший город империи, из которого шли поставки продовольствия в Константинополь. Фактически, берет его в заложники.
И тут Византия сдается. Но есть условие: как можно выдать царевну за язычника? Никак. Нужно креститься.
И Владимир крестится. Не по зову сердца, а по требованию контракта. Это была цена за брак, который возводил его из предводителя банды в ранг европейского монарха, зятя величайшей империи мира.
Итог второго сезона: Крещение — не духовный переворот, а финальный акт сложной сделки. Хитрый PR-ход, легализующий власть узурпатора на международной арене.
Эпилог: Перезагрузка бренда
Что делает любой правитель после прихода к власти? Переписывает историю. Летописцы, подконтрольные княжеской власти (чуток позже, в XII в.), взяли биографию жестокого конунга и создали из нее красивый миф о грешнике, который увидел свет.
Убийство брата? Вынужденная мера. Насилие над Рогнедой? Любовная история. Предательство варягов? Мудрое решение государя. Захват Корсуни и шантаж? Божье провидение.
Гениально. Бастард и узурпатор превратился в Равноапостольного Святого.
Так кем же был Владимир? Фанатиком, который уверовал? Или величайшим политическим гением русской истории, который ради власти был готов на все, а потом также гениально подал эту историю потомкам?
Доказательства — в летописях. Нужно только читать их не как житие, а как детектив. Со всеми уликами, мотивами и фальсификациями. Вердикт — за вами.