"Подпольная империя" и "Острые козырьки" - сверхпопулярные, знаковые сериалы, получившие высокие рейтинги, восторженные отзывы критиков и множество престижных наград и номинаций. Они изображают подъём ганстерских кланов в 1920-е в США ("Империя") и Великобритании ("Козырьки"). "Подпольная империя" стартовала в 2010 году, "Козырьки" - в 2013-м. То есть они относятся к эпохе расцвета телесериалов, поднявшихся до высот настоящего искусства. Во многом сюжеты основаны на реальных историях. Каждый клан возглавляется харизматичным вожаком, сыграли их Стив Бушеми и Килиан Мерфи соответственно. Ярких запоминающихся персонажей в обоих шоу вообще пруд пруди. Отличаются они и качественными сценариями, отличной актёрской игрой, просто офигительными диалогми и сочным, детализированным изображением эпохи - в том числе и её политических кулуарных игр. Ну и естественно, натуралистичностью. Эпизоды жестокости здесь сняты со особым фетишизмом. Чего только стоит то, как пули до противного натуралистично и с характерным свистом пробивают тела и головы персонажей. В целом эти сериалы напоминают произведения Большой литературы. Медлительность и чрезмерное любование интерьерами и культурой эпохи вознаграждаются в каждом сезоне последними «взрывными» эпизодами, в которых есть саспенс, обманутые ожидания, драматизм и кровавая баня с горой трупов. Они поднимают темы греха и искупления, несовместимости успеха и моральных принципов, гнета жестоких обстоятельств над человеческой судьбой и необходимости жертвовать собой ради тех, кто тебе дорог и того, что ты считаешь важным. Но также они с бескомпромиссной правдивостью изображают правила, по которым организовано бытие мужчин.
Сейчас много жалоб и рассуждений о том, что мужчины, мол, не те что раньше. Есть исследования, показывающие, что в целом у современных мужчин сильно упал уровень тестостерона - по сравнению с их отцами и дедами. Раньше в старые добрые, мужики были настоящими рыцарями и добытчиками и т.д. Некоторые в ответ заявляют, что сегодня условия и правила жизни сильно изменились, мир стал гуманнее, и в целом обществу и не нужен такой высокий уровень тестостерона. Все земли открыты и поделены на сферы влияния, открытия сделаны, необходимые технологии развиты, общественные институты построены. Можно кататься по горам на велике, "жить в кайф" и расслабленно наслаждаться жизнью. Кто-то наоборот вздыхает по временам, когда женщины ещё не распоясались и не пораскрывали рты, мужчина был хозяином в доме и царем природы. Все эти заявления во многом спорны и оторваны от реальности. Вышеописанные сериалы к раз демонстрируют, чем же на самом деле являлись те самые тестостероновые мужчины и в каких условиях им приходилось жить, действовать и добиваться целей.
Прежде всего бросается в глаза, что царила жестокая дедовщина. Необходимо было встраиваться в жёсткую иерархию и чётко знать и помнить своё место в ней. Определялось оно опытностью и внутренней силой, но прежде всего - умением подавлять и контролировать эмоции. Как только кто-то из персонажей поддаётся чувствам - не важно, негативным или позитивным - случается что-то страшное. Или просто крупные неприятности. Окружающие обстоятельства медленно, но верно и безжалостно обтачивают ум, тело, характер мужчины, превращая его в подобие острого клинка, способного наносить смертельные раны. И именно этим определяется его успешность. Потому что благородство, идеализм, милосердие, рыцарство, доброта - всё это для слабаков и неудачников. Это порождает весьма специфическое и не всегда джентельменское отношение к окружающим, в том числе и женщинам.
Если вы ещё не смотрели эти сериалы, настоятельно рекомендую с ними ознакомиться. "Острые козырьки" более популярны, но я прежде всего рекомендовал бы "Подпольную империю". Это просто настоящая античная трагедия на современном материале, где каждый из пяти актов растянут до целого умопомрачительного сезона. Я сел как-то смотреть этот сериал "на пробу", без особого энтузиазма, и не смог остановиться, пока не посмотрел запоем все пять сезонов. Проглатывая по пять серий в день. И наверное, скоро ещё раз пересмотрю. Особенно любопытно наблюдать происходящее на экране, держа в голове всё, что я написал выше.