Географические открытия продолжались и после завершения эпохи Великих географических открытий XV–XVII вв. В XVIII–XIX вв. были исследованы внутренние районы Африки, Северной и Южной Америки, Евразии и Австралии. Путешественники из разных стран открыли многочисленные реки, озёра, горы и равнины, составили их географические описания и новые карты. На основе сравнения и анализа собранных материалов формировались теоретические знания по географии.
Следующее поколение путешественников XIX — начала XX в. использовали новые суда с парусами и паровой машиной, с укреплённым стальным корпусом. Были усовершенствованы навигационные приборы для определения времени, широты и долготы, расстояний; появились приборы для измерения глубины и состава воды. Это сделало дальние плавания менее опасными.В тоже время на усовершенствованных судах стало возможным проникнуть далеко на север и на юг в холодные полярные широты, куда не удавалось пробраться раньше.
- Географические открытия в Африке в 19 веке
В XIX в. начали появляться первые описания природы и населения внутренних районов Африки. Каждый путешественник отправлялся вглубь материка с конкретной исследовательской задачей. Горный инженер, путешественник Егор Петрович Ковалевский помогал египтянам в поисках и разработке месторождений золота, изучал притоки Голубого Нила. Василий Васильевич Юнкер исследовал водораздел главных африканских рек — Нила, Конго и Нигера — и составил подробные географические карты. Немецкий путешественник Генрих Барт установил, что озеро Чад — бессточное.
Одним из самых известных исследователей Африки стал англичанин Давид Ливингстон. Он приехал в Южную Африку миссионером, но, совершив несколько путешествий, постепенно увлёкся изучением природы материка. Д. Ливингстон задумал изучить реки Южной Африки и найти вдоль них естественные проходы вглубь континента. Он исследовал реку Замбези и открыл водопад Виктория, первым из европейцев пересёк пустыню Калахари. Во время своего последнего путешествия он пытался отыскать истоки Нила. Африканцы прозвали Д. Ливингстона «Ищущим реки».
В XIX в. началось научное исследование Южной Америки. Природу материка изучал немецкий путешественник Александр Гумбольдт. Путешествуя, он вёл научный дневник, в котором описывал природу и делал точные географические рисунки. Но самое главное заключалось в том, что А. Гумбольдт старался объяснить наблюдаемые природные явления, понять существующие между ними взаимосвязи. Научные результаты его экспедиций оказались такими значительными, что Гумбольдта стали называть «вторым Колумбом».
В 1826–1828 гг. русская экспедиция Григория Ивановича Лангсдорфа исследовала внутренние районы Бразилии. Ценные сведения о геологическом строении, климате, растениях и животных Амазонской низменности собрал английский путешественник Генри Бейтс во время экспедиций 1850–1857 гг.
Европейцы несколько раз открывали для себя Североамериканский материк. Первый раз, в начале XI в., его достигли древние жители Скандинавии — викинги. Почти 500 лет спустя 12 октября 1492 г. Америку открыл Христофор Колумб. В середине XVIII в. во время Великой Северной экспедиции состоялось открытие Америки с запада. В июле 1741 г. команда корабля «Святой Пётр» под командованием Витуса Беринга увидела американское побережье издалека, а корабль «Святой Павел» под командованием Алексея Ильича Чирикова подошёл к североамериканским берегам.
В течение XVI–XIX вв. многие европейские страны занимались изучением Нового Света. Французы начали свои исследования по долине реки Св. Лаврентия, составили первые описания Великих озёр, уточнили водораздел реки Миссисипи и достигли на западе Скалистых гор. Французские путешественники совершили первые плавания по Миссисипи и описали её дельту. Шотландец Александр Маккензи первым спустился к океану вниз по реке, которая потом получила его имя — река Маккензи.
В 1804–1806 гг. состоялась первая американская сухопутная экспедиция к берегам Тихого океана. Мериуэзер Льюис и Уильям Кларк отправились из города Сент-Луиса вверх по реке Миссури, открыли Скалистые горы, пересекли их и достигли побережья Тихого океана.
В XIX в. состоялись многочисленные экспедиции в Центральную Азию. Началом исследования этого района стало путешествие на Тянь-Шань Петра Петровича Семёнова в 1856—1857 гг.. Он собрал огромные коллекции растений, горных пород, насекомых. П. П. Семёнов первым в русской географической литературе описал высотную поясность Тянь-Шаня, установил высоту снеговой линии, открыл современное горное оледенение, исследовал озеро Иссык-Куль. За свои научные заслуги он получил приставку к своей фамилии — П. П. Семёнов-Тян-Шанский.
В исследовании Центральной Азии чрезвычайно велика роль Николая Михайловича Пржевальского. Главным результатом его экспедиций стало создание карты Центральной Азии. На неё впервые были нанесены горные хребты, уточнена северная граница Тибета, исследованы верховья китайских рек Хуанхэ и Янцзы, разгадана тайна озера Лобнор. Экспедициями Н. М. Пржевальского были проведены подробные климатические наблюдения, собраны богатые ботанические и зоологические коллекции, подаренные впоследствии известным музеям. Во время путешествия к озеру Лобнор экспедиции удалось увидеть животных, которых они знали только прирученными, — диких верблюдов и диких лошадей.
В экспедиции Н. М. Пржевальского впервые приняли участие будущие известные путешественники Всеволод Иванович Роборовский и Пётр Кузьмич Козлов, которые позже совершили самостоятельные путешествия. П. К. Козлов открыл древний город Хара-Хото в пустыне Гоби.
- Новые суда с парусами и паровыми машинами, с усовершенствованными навигационными приборами для определения времени, расстояний и географических координат позволили путешественникам совершать дальние плавания через океаны.
- Начиная с XVIII в. были исследованы внутренние районы материков: Африки, Австралии, Северной и Южной Америки, Евразии. В этих исследованиях принимали участие путешественники из разных стран.
- Англичанин Давид Ливингстон стал одним из самых известных исследователей Африки. Немецкий путешественник Александр Гумбольдт стал «вторым Колумбом» Южной Америки. Американцы М. Льюис и У. Кларк совершили первую экспедицию с востока на запад Северной Америки. Русские путешественники П. П. Семёнов-Тян-Шанский, Н. М. Пржевальский и другие совершили много географических открытий в Азии.