Светлана глянула на чек, потом на шоколадку в руках, и быстро спрятала обе улики в карман. Муж не должен узнать. Из-за такой мелочи опять начнется...
– Света! Ты где там застряла? – голос Николая доносился из кухни.
Она вздрогнула, словно школьница с двойкой в дневнике.
– Иду, Коль! Картошку чищу! – крикнула она и действительно взялась за нож.
Шестьдесят рублей. Подумаешь! Всего лишь маленькая радость. За весь день это ее единственная прихоть. Света вздохнула и принялась остервенело срезать кожуру. Тридцать семь лет брака, а она до сих пор отчитывается за каждую копейку.
– Мам, привет! – в кухню влетела дочь Наташа, на ходу чмокнула ее в щеку. – Слушай, можешь пятерку одолжить? Машке туфли новые хочу, там скидка сегодня.
– Наташ, у меня нет сейчас... – начала Света.
– Ну ма-а-ам! Внучке ведь, не себе!
Света вытерла руки о фартук и пошла к шкафу.
– Ты ж понимаешь, что это не одолжить, а насовсем? – пробурчала она.
– Мам, ну начинается! Вот получу зарплату...
– Хорошо-хорошо, – сдалась Света. Спорить бесполезно. Она достала деньги из конверта, где хранила «на продукты».
– Спасибо! Ты лучшая! – Наташа схватила купюры и умчалась.
Николай возник в дверях:
– Опять деньги клянчила? Сколько дала?
– Пять тысяч...
– Чего?! А ты подумала, на что мы жить будем? У нас кредит за машину Сереги!
– Коль, это же Машке на обувь...
– Машке, Сашке, Пашке! Вечно всем что-то надо! А потом ты ноешь, что на парикмахерскую нет!
Света опустила голову. Наверно, зря она про парикмахерскую вспоминала на прошлой неделе.
– Ладно, давай сюда всю заначку, я пересчитаю, что осталось.
– Зачем? – вырвалось у Светы.
– Что значит "зачем"? – Николай нахмурился. – Чтоб знать, сколько на что тратить! Неси давай.
Через десять минут Света сидела молча, пока муж раскладывал купюры стопками.
– Так... На квартплату, на бензин, на продукты... Стоп. Тут не хватает.
– Я хлеб купила. И молоко. – Она замялась. – И... стиральный порошок.
– А чек где?
– Выбросила.
– Света! Сколько раз говорить! Все чеки – в коробку! Как я могу планировать бюджет?
– Прости.
Николай вздохнул, будто имел дело с непутевым ребенком.
– И не забудь, в субботу Сереже на страховку двадцатку отдаем.
Серега, их тридцатитрехлетний сын, жил отдельно, но деньги брал регулярно. То на машину, то на ремонт, то на страховку.
Вечером, лежа в постели, Света думала о шоколадке, спрятанной за шкафом. Смешно. В пятьдесят семь лет прятать сладости, как ребенок. Обидно до слез. А ведь она подрабатывает – вяжет носки и шапки на заказ. Но все деньги уходят в семейный бюджет под контроль Коли.
Утром Света пила чай с соседкой Тамарой.
– Представляешь, эта фифа с третьего этажа знаешь что учудила? Выгнала мужа! – Тамара наклонилась ближе. – Говорит, устала от его контроля. Тридцать лет терпела и хватит!
– И куда она теперь?
– Никуда! Квартира на ней записана. Это он вещички собрал! А она курсы маникюрные закончила, клиентов принимает. Говорит, ей на новую жизнь хватает!
Света с завистью слушала.
– Я б так не смогла, – вздохнула она. – Куда мне в моем возрасте...
– Да ладно! Что за глупости! – отмахнулась Тамара. – Она, между прочим, постарше тебя будет. И знаешь, с чего начала? С отдельного счета в банке. Тайком откладывала. Потом на курсы пошла.
Света почувствовала, как что-то внутри дрогнуло.
– Тайком? А муж?
– Да он узнал, только когда она ему чемодан собрала!
После ухода Тамары Света долго смотрела в окно. Потом решительно оделась и вышла из дома.
В отделении банка было прохладно и пахло новой мебелью. Света неуверенно подошла к стойке.
– Здравствуйте! Чем могу помочь? – молодая девушка улыбнулась ей.
– Я... это... счет хочу открыть, – тихо сказала Света и оглянулась, словно Коля мог оказаться где-то рядом.
– Конечно! Присаживайтесь. Паспорт при себе?
Через полчаса Светлана вышла из банка с пластиковой картой в кармане и странным чувством в груди. Она сделала это. Впервые за тридцать семь лет брака у нее появилось что-то свое, только ее.
По дороге домой она остановилась у банкомата и положила на счет первые пятьсот рублей – сдачу от покупки продуктов. Мелочь, но начало положено.
Дома Николай даже не спросил, где она была. Привычно буркнул:
– Что на ужин?
Вечером позвонила Валя из соседнего подъезда:
– Свет, выручай! Внучка болеет, а мне носочки тепленькие нужны. Свяжешь?
– Конечно, Валь. Пятьсот рублей, как обычно.
– Ой, дорого! Может, скидочку?
Света открыла рот, чтобы согласиться, но вдруг подумала о своей карточке.
– Не могу, Валь. Пряжа подорожала.
– Ладно уж, договорились.
Через неделю на тайном счету было уже две тысячи. Света пришивала пуговицу к Колиной рубашке, когда раздался звонок.
– Мам, выручай! – голос Сергея звучал напряженно. – Там с работой проблемы, аванс задерживают. Тысяч десять не найдется?
– Сереж, у нас с отцом сейчас туго...
– Ну ма-а-ам! Мне реально кровь из носу надо! Я верну!
Раньше она бы сразу полезла в заначку. Сегодня что-то изменилось.
– Сынок, спроси у отца. Он финансами распоряжается.
– Да ладно! Ты ж всегда находишь! – удивился Сергей.
– Не в этот раз, – твердо сказала Света и удивилась своему голосу.
Телефон затих. Через пять минут позвонил Николай.
– Ты что, Сереге отказала?
– Коль, у нас правда денег мало сейчас.
– А ты что, разучилась экономить? Раньше как-то находила!
– Раньше – да.
В трубке повисла пауза.
– Что с тобой творится? – наконец спросил муж.
Света промолчала. Что она могла ответить? Что впервые за много лет почувствовала себя человеком?
За три месяца на счету накопилось пятнадцать тысяч. Света вязала по вечерам, пока Коля смотрел телевизор, делала мелкий ремонт одежды соседям, даже помогала Тамаре с уборкой квартиры после ремонта – за деньги, конечно.
Однажды, проходя мимо дома культуры, она увидела объявление: «Курсы кройки и шитья для начинающих. Старт группы через неделю».
Света замерла. Когда-то, еще до замужества, она мечтала шить. Даже поступала в училище, но мама настояла на бухгалтерских курсах – «надежнее будет». Потом замужество, дети...
– Да бросьте, милочка, никогда не поздно! – услышала она рядом женский голос. Рядом стояла элегантная дама лет шестидесяти. – Я вот в прошлом году пошла. Теперь шью на заказ, представляете?
– Правда? – Света с сомнением посмотрела на цену курсов. Пятнадцать тысяч. Ровно столько, сколько у нее на карте.
– Берите визитку, звоните, если надумаете, – женщина протянула карточку. – Я там преподаю. Меня Лидия зовут.
Вечером Света не могла уснуть. Деньги, которые она откладывала... Потратить их вот так? А если не получится? А если Коля узнает?
Утром она позвонила по номеру на визитке.
– Лидия Сергеевна слушает!
– Это... Светлана. По поводу курсов шитья.
– А, помню-помню! Решились?
– Да, – выдохнула Света.
– Замечательно! Приходите завтра к шести, оформим документы и сразу первое занятие.
Весь день Света ходила как в тумане. Что сказать Николаю? Куда она будет пропадать три раза в неделю по вечерам?
За ужином она собралась с духом:
– Коль, я на курсы записалась.
Муж даже ложку отложил от неожиданности.
– Какие еще курсы?
– Компьютерные. В библиотеке. Бесплатные, – соврала Света, глядя в тарелку. – Для пенсионеров.
– Зачем тебе? – Николай нахмурился.
– Все умеют, а я как белая ворона. Даже Тамара в интернете сидит.
– Странные фантазии в твоем возрасте, – проворчал он. – А ужин кто готовить будет?
– Я все успею, Коль. Три раза в неделю всего.
Он пожал плечами:
– Ну ходи, раз бесплатно.
На первом занятии Света чувствовала себя неловко. В группе собрались разные женщины – от молодых девчонок до пенсионерок. Лидия Сергеевна представила новеньких.
– А вы раньше шили? – спросила ее соседка, полная женщина лет сорока.
– Только пуговицы пришивала, – улыбнулась Света.
– Я тоже чайник в этом деле. Ирина, кстати.
– Очень приятно.
– Дамы, внимание! – Лидия хлопнула в ладоши. – Начинаем с основ. Сегодня научимся снимать мерки и строить выкройку простой юбки.
К концу занятия у Светы гудела голова, но впервые за долгое время ей было по-настоящему интересно. Домой она шла окрыленная.
– Ну как компьютеры? – спросил Николай, не отрываясь от телевизора.
– Интересно, – честно ответила Света.
С каждым новым занятием она все больше влюблялась в шитье. Оказалось, у нее настоящий талант к кройке. Лидия Сергеевна часто хвалила ее работы.
– Света, у вас золотые руки! – сказала она однажды, разглядывая идеально ровные швы на блузке. – Вы точно никогда раньше не шили?
– Мечтала только, – призналась Света.
В группе она подружилась с Ириной и Галиной – женщиной ее возраста, которая недавно развелась и решила начать новую жизнь.
– Представляешь, я двадцать лет терпела его пьянки и контроль над каждой копейкой, – рассказывала Галина за чаем после занятий. – А потом просто сказала: «Хватит!»
– И как ты решилась? – Света с восхищением смотрела на подругу.
– Устала бояться. Поняла, что жизнь одна, и она моя.
Эти слова не выходили у Светы из головы.
Через месяц курсов она сшила себе юбку – простую, но идеально сидящую. Надела дома, покрутилась перед зеркалом.
– Это еще что? – Николай оторвался от газеты. – Откуда обновка?
– Сама сшила, – с гордостью сказала Света.
– Как – сама? – он нахмурился. – Какие еще компьютеры? Ты на швей учишься?
Света молчала. Врать больше не хотелось.
– Я на курсы кройки и шитья хожу, Коль.
– А деньги откуда? – его глаза сузились. – Они ж платные!
– Накопила. С вязания.
– Ты деньги прятала? От меня? – он встал, навис над ней. – Это мои деньги! Семейные!
– Нет, Коля, – тихо, но твердо сказала Света. – Это мои деньги. Я их заработала.
– Что?! Да как ты смеешь!
Впервые за тридцать семь лет Света не опустила глаза.
– Смею, – сказала она. – Я имею право.
Той ночью она не спала. Николай демонстративно лег в гостиной. Утром он не разговаривал с ней, громко хлопнул дверью, уходя.
Днем позвонила Наташа:
– Мам, папа звонил, говорит, ты с ума сошла? Какие-то курсы, деньги прячешь?
– Не сошла, доченька, – спокойно ответила Света. – Просто наконец-то начала жить.
Две недели в доме стояла холодная война. Николай демонстративно игнорировал Свету, а она продолжала ходить на курсы. Вечерами шила на кухне, пока муж смотрел телевизор в комнате.
Прорыв случился неожиданно. Лидия Сергеевна подошла к Свете после занятия:
– У меня к вам деловое предложение. Моя клиентка ищет мастера для пошива штор. Большой заказ, хорошие деньги. Возьметесь?
– Я? – Света растерялась. – Но я же только учусь...
– Поверьте моему опыту, вы готовы. Шторы – не платье, там все проще. Я помогу с расчетами.
– Сколько... сколько она заплатит?
– Тридцать тысяч, материал её. Соглашайтесь!
Дома Света села и составила список. Новая швейная машинка – ее мечта. Оверлок. Ткани для практики. Может, даже курсы продвинутого кроя...
Николай застал ее за этим занятием.
– Что пишешь? – буркнул он, нарушив двухнедельное молчание.
– План. Мне заказ предложили. Тридцать тысяч за шторы.
Он сел напротив, в глазах – недоверие:
– Какие еще шторы? Тебе? Тридцать тысяч?
– Да, мне. – Света подняла взгляд. – Я хорошо шью, Коля. Очень хорошо.
– И что ты сделаешь с деньгами?
– Куплю швейную машинку. Хорошую. И буду брать заказы.
Он помолчал, потом неожиданно спросил:
– Ты правда этого хочешь?
Света кивнула:
– Больше всего на свете.
Что-то изменилось в его взгляде. Будто он впервые по-настоящему увидел ее.
– Я не знал, что тебе это важно, – тихо сказал он.
– Ты никогда не спрашивал, Коль.
Он долго молчал, потом вздохнул:
– Делай как знаешь. Твои деньги – твое дело.
Это была не победа, но начало чего-то нового.
Света справилась с заказом блестяще. Клиентка осталась довольна и рекомендовала ее подругам. Посыпались новые заказы.
Через месяц Света купила профессиональную швейную машинку и оверлок. Николай сам помог ей организовать рабочий уголок в спальне.
– Свет, ужинать будешь? – спросил он однажды вечером. Она корпела над очередной выкройкой.
– Попозже, Коль. Мне закончить надо.
– Ну ладно, – он помялся в дверях. – Я там суп разогрел. И это... может, поможешь мне с планшетом разобраться? Я хотел научиться фильмы смотреть...
Света подняла глаза – муж выглядел непривычно растерянным.
– Конечно, помогу, – улыбнулась она.
В тот вечер они впервые за долгое время нормально поговорили. Николай признался, что чувствует себя не у дел.
– Ты вдруг стала такая... самостоятельная. А я всегда думал, что забочусь о тебе.
– Контроль – это не забота, Коль.
– Да понял я уже, – вздохнул он.
В субботу позвонила Наташа:
– Мам, выручай! Машке платье нужно на утренник. Купить не успеваем...
Света уже открыла рот, чтобы по привычке согласиться, но вдруг сказала:
– Сошью, Наташ. Пять тысяч за работу.
– Чего?! – дочь опешила. – Ты с меня деньги берешь?
– А почему нет? Ты же не просишь парикмахера бесплатно тебя постричь?
– Но ты же мама!
– И швея теперь. Это моя работа, Наташ.
Дочь приехала через час – возмущенная, но с деньгами.
– Ты изменилась, – сказала она, наблюдая, как мать снимает мерки с внучки.
– Да, – просто ответила Света. – Изменилась.
К концу года у Светланы появились постоянные клиенты и стабильный доход. Она открыла второй счет – сберегательный. Николай больше не требовал отчета, а в семейный бюджет они теперь вкладывались вместе.
Когда Сергей в очередной раз позвонил с просьбой о деньгах, Света предложила:
– Могу дать в долг. Под расписку. Вернешь через месяц.
– Мам, ты что, серьезно? – возмутился сын.
– Абсолютно. Ты взрослый человек, Сереж. Пора научиться отвечать за свои финансы.
Вечером Света разбирала старые вещи. И нашла свою фотографию. 30 лет уже прошло... Молодая женщина. Улыбка робкая, глаза опущены.
– Кто бы мог подумать, – прошептала она, глядя на снимок.
– О чем задумалась? – Николай присел рядом.
– О том, как жаль, что я не сделала этого раньше.
Он взял ее за руку:
– Никогда не поздно начать жить, Свет.
Она улыбнулась. В пятьдесят семь ее жизнь только начиналась.
Ставьте лайки и подписывайтесь на мой канал-вас ждет много новых и увлекательных рассказов!
Советую почитать: