Одной из критически важных задач того времени было массовое производство жидкого кислорода. Это вещество оказалось жизненно необходимым: в медицине – для проведения сложных операций, в промышленности – для производства взрывчатки, проведения сварочных работ и др.
За решение проблемы дефицита взялся выдающийся советский физик Петр Капица. Еще в 1930-е годы он разработал революционный турбодетандер. Это устройство позволяло эффективно охлаждать и сжижать газы с беспрецедентным для того времени КПД, превышавшим 90 процентов.
В 1941 году в Казани начался монтаж опытных установок. А к 1942 году был создан и запущен в эксплуатацию первый промышленный образец. Его производительность достигала 200 кг жидкого кислорода в час. Вслед за ним началось проектирование второго, мощность которого была в десять раз выше. Эта установка, сданная в 1945 году, была признана самой мощной турбокислородной установкой в мире.
Производство таких генераторов наладили на нескольких заводах, что резко увеличило доступность этого стратегически важного ресурса как для фронта, так и для тыла.