Мир животных поражает своим разнообразием. Одни из его представителей удивляют нас красотой, другие — необычным образом жизни, а третьи — своими по-настоящему гигантскими размерами. В первой части мы уже знакомились с некоторыми великанами, а теперь продолжим наше путешествие и поговорим о новых рекордсменах животного мира.
Галапагосская черепаха — сухопутный долгожитель
Если кожистая черепаха — рекордсмен среди морских черепах, то на суше пальму первенства держит галапагосская черепаха, или черепаха-слониха. Её размеры действительно впечатляют: вес достигает 300 кг, а рост — до 1 метра. Один только панцирь может иметь диаметр 1,5 м.
В отличие от других видов, лапы у этих гигантов длиннее и мощнее, что позволяет им уверенно ходить по суше. Шея у черепахи длинная и гибкая, благодаря чему она легко достаёт листья даже с невысоких деревьев.
Эти черепахи — символ Галапагосских островов. Они могут прожить более 100 лет, а отдельные особи доживают и до 150 лет, что делает их одними из самых долгоживущих животных планеты.
Летучая лисица — гигант среди рукокрылых
Летучие мыши у большинства людей ассоциируются с небольшими существами. Но среди них есть и настоящие великаны — летучие лисицы, или калонги.
Вес взрослого калонга превышает 1 кг, а размах крыльев достигает 1,5 метра. Внешне они напоминают лисиц или собак благодаря вытянутой мордочке и крупным глазам.
Калонги питаются фруктами и соками растений, поэтому их можно встретить в садах и плантациях, где они нередко причиняют вред. Днём эти животные отдыхают, свесившись вниз головой, а ночью огромными стаями вылетают на поиски еды. В одной колонии может жить сотни особей, и их вид в небе действительно завораживает.
Белый медведь — властелин Арктики
Самым крупным наземным хищником считается белый медведь. Его длина тела достигает 3 метров, а вес колеблется от 800 до 1000 кг.
Эти медведи обитают в Арктике и прекрасно приспособлены к суровым условиям. Подошвы их лап покрыты шерстью, чтобы не скользить на льду, а белая густая шерсть помогает сливаться с окружающим пейзажем.
Белые медведи обладают потрясающим нюхом: они способны учуять добычу за 15–20 километров. Основной рацион составляют тюлени и рыба. Интересный факт: чтобы не выдать себя во время охоты, медведь даже прикрывает лапой чёрный нос.
В природе у него практически нет врагов, кроме человека. И именно деятельность людей сегодня представляет главную угрозу для этих арктических гигантов.
Кашалот
В морских просторах самым крупным хищником является кашалот. Его длина может достигать 20 метров, а вес — до 50 тонн.
Эти киты способны нырять на глубину до 3 км и задерживать дыхание на полтора часа. Живут они большими группами, иногда численностью в сотни особей.
Главный источник пищи кашалотов — головоногие моллюски, особенно кальмары. Чтобы прокормиться, взрослому кашалоту нужно съедать до тонны еды в день! Причём рыба составляет лишь малую часть рациона, тогда как кальмары — любимое лакомство.
Несмотря на свои размеры, кашалоты считаются довольно социальными и заботливыми животными: они защищают друг друга от врагов и ухаживают за детёнышами.
Лигр — кошачий гигант
Среди семейства кошачьих особое место занимает необычный гибрид — лигр, потомок льва и тигрицы.
Эти кошки превосходят размерами обоих родителей. Длина тела может быть более 4 метров, а вес превышает 400 кг. Самый известный представитель — лигр по кличке Геркулес, занесённый в Книгу рекордов Гиннеса как самая крупная кошка в мире. Его рост на задних лапах достигает 3,7 м, а вес превышает 400 кг.
Внешне лигры сочетают черты обоих родителей: от льва — форму морды и мощное телосложение, от тигра — характерные полосы на шерсти. Несмотря на гигантские размеры, они подвижны и способны развивать скорость до 80 км/ч.
🐈 Мейн-кун — самая большая домашняя кошка
Мейн-кун заслуженно считается крупнейшей породой среди домашних кошек. Вес самцов может достигать 15 кг, а отдельные представители этой породы попадают в Книгу рекордов Гиннеса. Например, кот по кличке Стьюи был признан самым длинным котом в мире: его длина составляла 123 см!
Кроме внушительных размеров, мейн-куны отличаются роскошной густой шерстью и длинным хвостом, равным длине тела. Хозяева отмечают их удивительный характер: несмотря на грозный вид, это ласковые и дружелюбные животные, которые прекрасно ладят с детьми и другими питомцами.
Мейн-куны очень умны, хорошо поддаются дрессировке и известны своей «собачьей» привязанностью к хозяевам. В то же время они независимы и легко переносят одиночество. Эти кошки — пример того, что величие может сочетаться с мягкостью характера.
🦍 Горилла — самая большая обезьяна
Горилла — крупнейший примат на планете и ближайший родственник человека. Рост взрослого самца достигает 1,75 м, вес — свыше 150 кг, а отдельные особи могут весить более 200 кг. Массивное телосложение, широкая грудь и мощная мускулатура делают гориллу настоящим гигантом среди обезьян.
Гориллы живут небольшими группами, возглавляемыми доминантным самцом — «серебристой спиной». Эти приматы питаются в основном растительной пищей: листьями, плодами и орехами. Несмотря на грозный вид, гориллы довольно миролюбивы и агрессивность проявляют лишь при защите своей семьи.
Гориллы — удивительно умные существа. Они способны использовать простейшие орудия, проявляют заботу о детёнышах и даже обладают зачатками «языка жестов». Именно поэтому встреча с ними в природе всегда вызывает у человека чувство восхищения и уважения.
🦎 Японская исполинская саламандра — гигант среди амфибий
Самая большая амфибия в мире — японская исполинская саламандра. Длина её тела может достигать двух метров, а вес — до 40–60 кг, а иногда и больше. На вид она кажется неповоротливой, но на деле это очень ловкий и сильный хищник.
Эти саламандры живут в холодных горных реках Японии и Китая, где прячутся под камнями. У них слабое зрение, поэтому в охоте они полагаются на чувствительные рецепторы, улавливающие малейшие колебания воды. Их добыча — рыба, лягушки и мелкие животные, которых саламандра заглатывает целиком.
Живут эти гиганты до 60 лет, а растут всю жизнь, поэтому старые особи значительно превосходят молодых по размерам. Японская исполинская саламандра — символ долголетия и силы, но, к сожалению, из-за загрязнения рек и разрушения среды обитания она находится под угрозой исчезновения.
🦀 Японский краб-паук — гигант морских глубин
Среди ракообразных абсолютным рекордсменом является японский краб-паук. Его вес может достигать 20 кг, а размах передних ног — более 3 метров! Эти существа живут на глубине 200–300 метров у побережья Японии.
Несмотря на устрашающий вид, крабы-пауки ведут довольно спокойный образ жизни. Они питаются моллюсками, падалью и остатками животных. Благодаря спокойному характеру их иногда содержат даже в больших аквариумах, где они мирно соседствуют с другими морскими обитателями.
Продолжительность жизни этих крабов может доходить до 100 лет. В Японии они считаются символом долголетия, а их размеры вызывают восхищение даже у учёных.
Волосистая цианея — королева медуз
Среди медуз самой большой является волосистая цианея. Средний диаметр её купола достигает 1 метра, но рекордные особи вырастали до 2,3 м в диаметре, а щупальца могли тянуться на 36 метров! Это делает цианею соперницей даже синих китов по длине.
Щупальца собраны в восемь пучков, каждый из которых содержит до 130 длинных отростков. В сумме их более полутора тысяч, и они образуют густую «гриву», благодаря чему медуза получила своё название.
Цианея обитает в холодных водах Атлантики, Северного Ледовитого океана, а также в Балтийском и Северном морях. Несмотря на красоту, прикосновение к её щупальцам может быть опасным — они обжигают ядовитыми клетками.
Заключение
Мир гигантов поражает воображение. Сухопутные черепахи-великаны, ночные колонги с крыльями, как у орлов, арктические хозяева льдов, глубинные киты и кошки-гибриды — все они доказывают, насколько разнообразна и удивительна жизнь на Земле.
И это лишь часть огромной галереи рекордсменов. Природа хранит ещё множество тайн, и каждое новое открытие только усиливает наше восхищение перед её величием.