— У тебя кто-то есть? — прямо спросила Алина, заметив, что Максим отводит взгляд. — Да, — не стал лукавить он. — Катя из нашей группы в институте. Она хочет настоящих отношений, а ты… ты же против этого.
Алине стало неприятно, но не больно. Просто обидно как-то получилось.
Алина переехала в райцентр после развода. Пять лет брака закончились мирно — они просто поняли, что не подходят друг другу. Детей не было, делить имущество не пришлось.
В тридцать два года женщина не чувствовала себя несчастной, но и снова выходить замуж не торопилась. Она работала менеджером по закупкам в небольшой торговой компании и снимала однокомнатную квартиру в центре города.
Был у неё и роман — с женатым знакомым, который изредка заезжал к ней и не особо тратился на подарки. Но хоть какое-то мужское внимание.
Максим появился в жизни Алины, когда ей исполнилось тридцать четыре. Двадцатисемилетний парень работал курьером в службе доставки и регулярно привозил заказы в их офис.
Высокий, спортивный, с умными глазами. И явно стеснительный.
— Алина Викторовна, а можно вас пригласить в кино? — выпалил он однажды, передавая очередную посылку.
— Серьёзно? — рассмеялась она. — Максим, вы же почти ребёнок.
— Мне двадцать семь, — обиделся курьер. — И я занимаюсь программированием, скоро вообще брошу курьерскую работу. Может, просто сходим куда-нибудь?
— Разве что в приёмные дочери возьму, — пошутила Алина, но парень расстроился не на шутку.
— Зря вы так говорите. Возраст — это ерунда.
Алина думала, что больше его не увидит, но Максим продолжал приходить. И не только с посылками — он заходил просто поболтать, когда в офисе было свободно.
Оказалось, что парень много читает, смотрит артхаусное кино и по вечерам изучает программирование. С ним было интересно разговаривать.
Жил с родителями, окончил техникум, но мечтал о карьере в сфере IT. Откладывал деньги на курсы.
— Что, завела себе малолетку? — подкалывали Алину коллеги.
— Да ладно вам. Нормальный мужик, просто моложе меня.
И правда, рядом с Максимом Алина не чувствовала себя старше. Она всегда выглядела моложе своих лет.
Они стали встречаться.
Через несколько месяцев Максим заговорил о серьёзных отношениях.
— Алина, давай съедемся? Я уже достаточно зарабатываю, скоро вообще в IT уйду. Хочу с тобой нормальную семью.
— Макс, ну встречаемся и встречаемся. Зачем все эти формальности?
— Какие формальности? Я тебя люблю. Хочу от тебя детей, хочу жить с тобой.
— Детей?! Да найди себе для этого девочку помоложе. Мне совсем не хочется рожать.
Максим дулся, пропадал на несколько дней, но потом всё возвращалось на круги своя.
Два года они прожили в гражданском браке в съёмной двушке. Максим действительно освоил программирование и стал работать фрилансером. Зарабатывал он уже прилично.
Но они всё равно ссорились: он хотел официально оформить отношения, а Алина упорно отказывалась.
А потом женщина заметила, что парень стал задерживаться, переписываться в телефоне, отводить взгляд.
— У тебя кто-то есть? — прямо спросила она.
— Да, — он не стал лукавить. — Катя из нашей группы в институте. Она хочет настоящих отношений, а ты… ты же против этого.
Алине было неприятно, но не больно. Расстались спокойно, без истерик и выяснения отношений.
Через месяц подруга из областного центра предложила Алине место в крупной компании. Зарплата в два раза больше, перспективы. Алина согласилась, не раздумывая.
Прошло полтора года. На новом месте всё сложилось хорошо — интересная работа, неплохие деньги. А вот с личной жизнью не заладилось. Знакомых мало, в основном по работе.
Максим позвонил неожиданно.
— Привет! Как дела? — такой родной, знакомый голос.
— Привет… Нормально, — Алина удивилась звонку. — А у тебя как?
— Да так, работаю. Слушай, я тут неподалёку от тебя, можем встретиться?
Встретились в кафе рядом с работой Алины. Максим почти не изменился, разве что немного повзрослел.
— Я скучал по тебе, — признался он. — Видел твои фотографии в соцсетях и постоянно думал о тебе.
— А как же Катя?
— Живём вместе. Она не хочет работать, хотя могла бы устроиться. Скучная она какая-то.
— Не рассказывай мне о ней, — остановила его Алина.
Они снова начали встречаться. Раз в неделю обязательно — кино, кафе, просто прогулки. Иногда Максим оставался на ночь. Алину всё устраивало — и внимание есть, и никаких обязательств.
Максим рассказывал, что переехал вместе с девушкой, они снимают квартиру, он работает удалённо. Девушка частично его содержит — у неё богатые родители.
Через год Максим пропал. Телефон не отвечал, в мессенджерах он не появлялся. Алина не знала, где он живёт, и не собиралась его искать.
Это было странно — Максим не из тех, кто исчезает без объяснений. Но делать нечего.
Алина даже начала с кем-то встречаться — с коллегой из соседнего отдела. Мужчина предлагал переехать к нему.
И тут позвонил Максим. Незнакомый номер, она чуть не сбросила вызов.
— Привет! Это я. Ты, наверное, думала, что я умер? — голос усталый, но всё тот же.
— Почти. Где ты пропадал?
— Долгая история. У меня были серьёзные проблемы. Большие долги.
— Какие долги?
— Да неудачно вложился в крипту, потом пытался отыграться. В итоге задолжал очень много денег очень плохим людям.
— И что?
— Пришлось прятаться. Даже из города уехать. Сейчас вроде договорился с ними, отдаю постепенно. Работаю как проклятый.
— А Катя?
— Сбежала, когда узнала о долгах. Сейчас я один.
Они снова стали созваниваться. Максим рассказывал о своей жизни: работал по шестнадцать часов в день, снимал комнату в коммуналке, все деньги уходили на погашение долгов.
Алина иногда переводила ему небольшие суммы, хотя он об этом не просил. Он всегда очень тепло благодарил.
— Знаешь, я понял, что ты была права, — говорил Максим в очередном разговоре. — Рано мне было семью заводить. Нужно было сначала на ноги встать.
— Все мы умны задним умом, — ответила Алина.
Максим обещал приехать, как только разберётся с долгами. Алина ждала, но в то же время боялась встречи. Вдруг он сильно изменился?
А потом Максим перестал выходить на связь. Снова. На этот раз почти на год.
Тем временем Алина всё-таки переехала к Олегу. Отношения развивались спокойно, размеренно. Они говорили о свадьбе.
— Я переезжаю в Москву, — сообщил Максим, когда наконец позвонил. — Нашёл там работу в крупной IT-компании. Предложили хорошую зарплату.
— Здорово. А долги?
— Я уже почти рассчитался. И вообще… Алина, я там девушку встретил. Познакомились в интернете, общаемся уже несколько месяцев. Она старше меня на четыре года, но ты не думай ничего такого — я выбрал её не из-за возраста.
— Не оправдывайся, — рассмеялась Алина. — Я рада за тебя. Удачи вам.
— Спасибо. И прости меня за всё. Ты была права — нам не стоило пытаться построить что-то серьёзное.
— Всё правильно сделали, — согласилась Алина.
После этого разговора они не общались больше года. Алина вышла замуж за Олега, переехала в его квартиру и даже стала подумывать о ребёнке.
А недавно Максим снова позвонил. Рассказал, что женился, работает в хорошей компании, жена беременна. У него всё наладилось.
— А помнишь, ты говорила, что со мной только время терять? — смеётся он в трубку.
— Я такого не говорила.
— Может, и не говорила. Но была права. Мне нужно было сначала вырасти, а потом уже заводить семью.
— Главное, что сейчас всё хорошо.
— Да. И у тебя, смотрю, тоже всё отлично. Видел твои фотографии со свадьбы в соцсетях.
Алина кладёт трубку и думает, что иногда правильные решения кажутся ошибками. Но время всё расставляет по своим местам. И хорошо, что тогда она не поддалась на уговоры Максима. У каждого свой путь, и не всегда они должны идти рядом.
А Максим, наверное, думает о том же. И благодарен судьбе за то, что Алина оказалась мудрее его юношеских амбиций.