«Откуда пришла небесная дева в воде? В изумрудных рукавах, с жёлтой короной и белыми лепестками — словно из белого нефрита».
— Эпоха Сун, Чжу Си (朱熹)
Нарцисс Шуйсянь (水仙), также называемый «дева, идущая по волнам» 凌波仙子, «золотая чаша и серебряная подставка» 金盏银台, «цветок женщины-летаратора» 女史花, «Цветок прекрасной девы» 姚女 — чистый и изысканный цветок, излучающий тонкий аромат, словно небесная дева, ступающая по воде.
Нарцисс считается «цветком двенадцатого месяца» по лунному календарю. Для учёных-литераторов он был обязательным элементом на живписных свитках 岁朝图 («картины Нового года») и в композициях 岁朝清供 («новогодние подношения»).
В Китае нарцисс символизирует удачу во всём (万事如意), благополучие, чистоту и благородство. Так как он часто расцветает в преддверии Праздника весны, он также выражает пожелания семейного единства и воспоминания о близких.
Примерно в период Пяти династий — Тан (五代, 唐) нарцисс был завезён в Китай. Начиная с эпохи Сун и до Мин и Цин он стал важным мотивом в живописи и декоративно-прикладном искусстве.
В эпоху Сун и Юань изображения нарциссов были изящными и тонкими, отличались чётким контурным рисунком.
В эпоху Мин китайская живопись цветов и птиц переживала обновление: линии становились проще, мазки свободнее, живопись приобретала более экспрессивный, «натурный» характер.
В эпоху Цин выращивание нарциссов стало очень распространённым, а цветок превратился в объект экспорта. Поэтому в живописи он встречался особенно часто. У художника Бада Шаньжэня 八大山人 нарцисс стал одним из любимых сюжетов. Его стиль отличался принципом «廉» — предельной лаконичностью мазка при передаче духовной сути предмета.
Керамика и предметы быта
В Сун и Юань нарцисс начал появляться и в орнаментике керамики.
В Мин и Цин орнаменты с нарциссами на фарфоре достигли высокого уровня. Орнаменты отличались утончённостью, элегантностью и разнообразием.
Ткани и одежда
В эпоху Цин орнаменты с нарциссом также использовались в одежде.
Суйчао цингун (новогодние подношения)
В Мин и Цин нарцисс стал важным элементом композиций 岁朝清供 («новогодние подношения»). Подобные картины выражали атмосферу праздничной радости, символизировали долголетие, божественную защиту и семейное единение.