Здравствуйте, мои дорогие читатели. Спасибо вам за ваши замечательные комментарии! Очень сильно мотивируете автора на продолжение нашего увлекательного и совершенно непредсказуемого путешествия по "страницам" романа «Лабиринты памяти моей». Как вы помните, предыдущий эпизод закончился тем, что Сергей с Натальей пошли на ужин, оставив мальчишек в боксе адаптации. Что же, смотрим продолжение нашего путешествия.
Эпизод 15. Готовимся к Экспедиции в "Преисподнюю".
Сергей доверил Гектора Наталье, чтобы она накормила его и теперь сидел за столом в гарнизонной столовой, напротив Командора и медленно жевал, почти не ощущая вкуса еды, ведь и из головы не выходила просьба Христо.
С одной стороны он прекрасно понимал, что и Артёмка и Христо наверняка будут очень нужны им там Внизу, ведь сын какой-то образом мог видеть будущие события и стало быть, наверняка мог бы спасти всю их "экспедицию" в случае конкретной опасности.
Про скрытного и очень умного Христо и думать было нечего, этот-то, наверняка точно знал, что находится там глубоко внизу, но делиться своей информацией почему-то не захотел, паршивец. Сергей грустно улыбнулся своим мыслям, машинально помешивая суп в тарелке.
С одной стороны, он и сам мог примерно понимать куда ведёт тот спуск ещё глубже вниз, но его аналитический мозг просто отказывался верить в такой лютый бред.
И конечно, тащить сына в почти наверняка опасную авантюру Сергею очень не хотелось, ведь он не знал точно, какие тайны скрывает тот загадочный спуск и что их там ждёт.
И почему о нём не знал, ни он сам, ни командование Базы?
Хотя насчёт командования он был не уверен, никто не обязан был делится с ним такой информацией. И почему Христофер так настойчиво убеждал их никому не раскрывать местоположение и само существование этого странного места в «Лабиринте»?
Сергей ещё до Вторжения в мирной жизни, краем уха слышал какие-то совершенно нелепые слухи о том, что якобы, находится глубоко внизу под ногами людей, но фантастика его не очень то привлекала и потому внимания он просто не обращал на всякие конспирологические версии.
Но, с другой стороны, одна такая "нелепая" теория о существовании иной Цивилизации внутри Земли уже подтвердилась совершенно точно и «Белые Братья» теперь были их настоящей Реальностью, а не какими-то фантазиями махровых конспирологов и альтернативных исследователей истории.
Сергей продолжал мучительно соображать, едва пережёвывая пищу и, он конечно прекрасно понимал, что обследовать все эти многочисленные и бесконечные уровни «Лабиринта» было абсолютно невозможно, потому никто этим специально и не занимался.
Ведь на Поверхности шла ужасная война, которую ещё не видел их грешный мир и тем немногим землянам, что находились внутри Земли, было не до каких-то научных исследований! Безстрашные люди самых разных возрастов и профессий, волею судеб попавшие к ним на Базу, отчаянно сражались с жестоким, превосходящим в технологиях врагом, и им было не до каких-то исследований всех закоулков огромного по своей протяженности «Лабиринта».
Но теперь, когда Христофер зачем-то показал им этот спуск неизвестно куда, Сергей не мог думать ни о чём, кроме того загадочного места и куда оно ведёт. Ему нужно было во чтобы то ни стало срочно докопаться до Истины и расставить все точки над «i», ведь так был устроен его мозг.
Но каким образом теперь вытащить мальчишек с Базы и взять их с собой, оставалось серьёзной проблемой, ведь не пройдя адаптацию их не выпустят даже в гарнизон, так что придётся ждать. Но вероятно, это и к лучшему, думал Сергей, ведь им самим с Фростом нужно будет хорошенько отдохнуть и тщательно подготовиться к предстоящей экспедиции ещё глубже внутрь Земли.
- Сергей Алексеевич, аллё, герой, ты сейчас здесь, ты с нами? - Фрост легонько постучал ложкой по своей тарелке, внимательно глядя на Охотника.
- А? Что? Да здесь я, здесь, куда же мне от вас деваться! - очнувшись от своих непростых мыслей, натянуто улыбнулся Сергей и, оглядывая весело галдящий зал, негромко ответил Командору: - Проблема тут нарисовалась на горизонте, Фёдор Станиславович.
- Ты же говорил, что сам решишь её и мы законно свалим с Базы! - тоже осторожно оглядываясь, злым недоумённым шёпотом тихо ответил Командор, удивлённо уставившись на Сергея. Но к счастью их никто не слышал, бойцы шумно и весело переговариваясь, вовсю уплетали долгожданный вкусный ужин и никто не обращал на командиров никакого внимания.
- Ты не понял, Командор, ту проблему я решу, как и обещал, тут другая образовалась и её нам нужно будет решать вместе с тобой.
- Ой, чует моё сердце, хапну я с этим Охотником горя на свою бедную седую голову - грустно улыбнулся Фрост, сделав многозначительную мину на лице.
- Давай, толкуй уже, не ходи кругами, бро - уже более спокойно и слегка саркастично произнёс Фрост, не понимая, откуда Охотник взял ещё одну проблему на их головы?
- Нам с тобой будут очень нужны Артём и Христофер. Я это точно знаю, у меня снова похоже, дежавю, будь оно неладно - глядя по сторонам и совсем оставив тарелку, ответил Сергей.
- Не, я понимаю, Христо тот ещё "кадр", он вообще по моему, не от мира сего пацан. Но сына тащить непонятно куда? Не боишься? Я конечно не знаю, во что ты меня ввязывашь, я просто тебе полностью доверяю, но Артёмка? Тебе не стрёмно, всё таки ж, сын? - устало подняв глаза на Охотника, задумчиво произнёс Фрост.
- Стрёмно, брат, но ведь он реально может нам помочь, если вдруг чего. Он нам капитально помог у «Скалы Пяти Дураков», ты просто ещё многого не знаешь, бро. Без него мы бы точно не нашли «Клонариум» Тварей! - осторожно озираясь по сторонам постепенно пустеющей столовой, тихо произнес Сергей.
- Так, Сергей Алексеевич, чего я ещё не знаю? И чего я не должен докладывать командованию? - вполголоса, но очень раздражённо спросил Командор и продолжил - Какой на хрен «Клонариум»? Тебя посылали уничтожить объект, ты приказ не выполнил, неизвестно по какой причине. За это я не в ответе, но ты мне вообще собираешься что-нибудь рассказывать? И знаешь, бро, я считаю, раз тебе нужна моя помощь, я должен знать всю подноготную твоей операции и что вообще с вами произошло на Поверхности? И откуда кейсы и откуда этот долбаный артефакт, который показывает чёрт знает что, вероятно создание этого мира? У меня от него чуть крыша не отъехала, а ты молчишь. Я должен знать всё, прежде чем идти с тобой незнамо куда и искать неведомо что! Ты так не считаешь? Просить человека о помощи, при этом скрывая от него саму суть происходящего? Как-то не по людски получается, товарищ майор. Ведь когда я тебе недавно тащил на своём горбу под шквальным огнём тех синтетических ушлёпков, ты мне вроде бы полностью доверял - тихо, но довольно зло закончил Фрост, нервно постукивая костяшками пальцев по столу, в упор глядя на Охотника.
- Хорошо, убедил, Командор - тоже смотря прямо в глаза Фросту, минуту спустя ответил Сергей.
- После штаба, бро, я отведу тебя в одно укромное место, где мы сможем спокойно поговорить и я раскрою тебе все свои "карты", будь уверен. Действительно, получается как-то не очень хорошо, тут я согласен, извини, Командор. Привычка это ведь вторая натура, сам понимаешь. Профессия меня обязывает скрывать многие вещи даже от тех, кому полностью доверяешь.
- Добро, давай без экивоков, считай договорились. Тогда заканчиваем ужин и пошли к Райсу на доклад, надеюсь, он нас правильно услышит.
Они спешно закончили ужин и, поблагодарив Оксу, стройную черноволосую женщину лет сорока, в белоснежном фартуке и таком же колпаке, которая была сегодня дежурной по кухне, отправились на доклад к Райсу. У входа в столовую их уже с нетерпением поджидал сытый Гектор, который тут же к ним присоединился, тыкаясь мокрым носом в бок Сергея.
Комбат Райс встретил их в большом гулком зале с высоким сводчатым потолком и тот, бодро поднявшись и радушно заулыбавшись, сам подошёл к вошедшим, приветливо махнув рукой на их приветствие.
Гектор, присев у дверей и, увидев, кто находится в зале за огромным столом, тихо рыкнул, затем спокойно уселся на задницу, зачем-то высунул язык и принялся приветливо помахивать своим лохматым хвостом.
Казалось, что этот боевой и всегда настороженный волк нечаянно попал к друзьям.
За высокими креслами позади вышедшего навстречу Райса, безмолвно сидели три необычайно высоких седовласых человека гигантского роста с абсолютно непроницаемыми лицами. Казалось, и высоченные кресла и сам стол были как раз и изготовлены для них. И обычному обывателю с Поверхности обязательно бы привиделось, что это были люди абсолютно из другого мира, настолько от них исходило нечто совершенно необъяснимое.
Сергей с Фростом не впервые видели этих представителей «Белых Братьев», но каждый раз им приходилось внутренне ёжиться и сжиматься, сильно напрягаясь, ведь было абсолютно реальное ощущение, что эти люди видят их насквозь и от этого предательская дрожь пронизывала все тело бойцов.
Эти трое молча и неподвижно возвышались на своих креслах, буквально сверля Командора с Охотником ясными голубыми глазами, которые, казалось видели всё!
Сергей очень не любил когда его так буквально "сканировали" чужие люди, пусть даже это были и друзья, он просто физически не мог этого выносить.
- Охотник! Ты помнишь свой «Палец Смерти»? - совершенно неожиданно раздался громогласный голос, который казалось, исходил из самих сводов этого гулкого высокого помещения. Владелец голоса, казалось совершенно не обращал внимания на вышедшего к своим командирам Райса, который собирался принять доклад об выполненной операции.
- Ты помнишь, кто тебя спас от "Длинных Мерцателей"?
Надеюсь, ты помнишь, кто спас тебя и вот этого, твоего волчонка из «Страны Забытых Снегов»? - гигант протянув свою огромную правую руку и указал на сидевшего Гектора. Тот сразу подскочил, словно понимал, что гигант говорит о нём и коротко гавкнул вполне по собачьи, словно благодарил говорящего.
- Ведь ты единственный пока Человек, кто оттуда вернулся! Так зачем ты снова лезешь в следующую ... - тут, этот вставший во весь свой огромный, почти трёхметровый рост человек, с небольшой белоснежной бородой, осёкся, словно немного замешкавшись. Он вероятно понимал, что сейчас скажет нечто такое, что не всем можно услышать.
- Мы не можем помочь вам в вашей Войне! Вы сами заслужили её! Если бы все новые поселенцы хоть немного могли корректировать навязанную вам Реальность хотя бы своими мыслями, этого никогда бы не произошло! - словно высекая каждое слово из скалы, жёстко и невозмутимо продолжал этот человек.
- Мы не можем дать не единого шанса вашим врагам, чтобы они поняли, где вы и кто вам помогает. Надеюсь, ты это понимаешь?! Нам не нужна ваша война, мы не можем быть на вашей «Поверхности» и потому эта не наша Война! - жестко и казалось даже грозно, с утвердительной и безпрекословной интонацией продолжал этот спокойный и невозмутимый человек.
- Мы знаем, куда ты собираешься идти! Это наши Земли и мы знаем о них всё! Но предупреждаю тебя, Охотник! То, что ты там найдешь, может очень плохо сказаться на твоём Сознании и вполне возможно, может навсегда изменить тебя и твоих спутников. Так что, подумай хорошо! От нас помощи Там не будет! - было понятно, что этот гигант не привык, чтобы с ним спорили, прерывали, его голос звучал как набат, от которого становилось немного жутковато даже этим настоящим воинам, замершим теперь в неимоверном напряжении.
- Райс, отпусти их с Богом! Надеюсь они знают, что делают!
- Я всё сказал! - в абсолютной тишине этого гулкого зала его слова прозвучали как некий приговор, не подлежащий обсуждению. Гигант снова опустился в кресло, продолжая внимательно смотреть немигающим взглядом на казалось, оглушённых его словами людей.
Райс, не успевший ничего сообразить, лишь неуверенно оглядывался на «Братьев», разводя руками.
- Нет ничего превыше того, что Человек сам для себя Осознаёт! Но если он это Осознал, его уже не остановить! Это и есть Смысл всей вашей Жизни! - совершенно неожиданно поднялся из кресла другой "Брат".
Роста он был примерно такого же, но длинная белоснежная борода и широкая золотая повязка на голове выдавали в нём главного из Братьев.
- Вся ваша беда в том, что вы всегда были слишком доверчивы и очень медленно соображаете! Вы не помните всего того, что вам обещают ваши "Демоны"! Вы никогда не подниметесь до нашего Уровня, ведь вы совершенно не такие, как мы! И памяти нашей ради, я скажу, будь наш народ такими же как вы, мы бы не ни за что не выжили! - гигант замолчал, словно проверяя, доходят ли его слова до командиров. И немного помолчав, он продолжил: - Вы забыли основные Законы своего Существования, а ведь это и есть самое важное! Нашу Истину вы переиначили на свой лад и это вам уже жестоко и неминуемо зачлось! Вы забыли, что за всё в вашей Жизни приходится платить! Вселенная не делает ничего скверного, что не сможет сделать сам себе её обитатель! Ведь почти никто из вас никогда не думал, что такое возможно! Всё ваше нынешнее Поселение "Наверху" виновно само, ведь оно просто спокойно спало, не обращая внимания на происходящее, пока не стало слишком поздно! Эти безумные мерзкие "Твари", которых вы сами и вырастили своей инфантильностью и ленью к Знаниям, теперь уничтожают всё земное, подготавливая предстоящую полную "Зачистку" вашей, уже почти убитой Цивилизации!
Сделав многозначительную паузу, человек снова продолжил: - Моё слово таково! Отпусти их, Райс, не спрашивая, отпусти в неизвестность, им это нужно! Я всё сказал! - с этими словами гигант с пронзительным взглядом уверенно посмотрел на главкома и опустился в своё кресло.
В гулком воздухе зала, где постепенно затихало эхо его слов, повисла напряжённая тишина. Сергей и Фрост, явно не ожидавшие таких откровений, молча смотрели друг на друга, пока не в силах принять столь неожиданный поворотом событий.
Райс, похоже, вообще обескураженный такой ситуацией, молча смотрел на третьего гиганта за столом, вероятно теперь ожидая его слов.
Тот наконец поднялся из своего кресла и медленно, словно ещё обдумывая слова своих братьев, произнёс таким же громовым голосом, от которого казалось, завибрировал весь зал, произнёс - Варалл и Эрдут сказали Истину! Мне нечего добавить, кроме того, что вашего "найдёныша“ и сына своего, ты Охотник, возьми с собой! И это факт, они будут вам "Внизу" нужнее, чем на Базе! Я всё сказал, решать вам, как всегда! Берегите себя, ведь вы ещё нужны и Здесь и Там, куда ты должен отправиться, Охотник!
С этим казалось, заключительным вердиктом гигант, не усаживаясь в кресло, обратился к своим братьям: - Пора домой, братья! Вселенная сама решит всё верно, ей не впервые!
Два других гиганта молча переглянулись друг с другом и поднялись из кресел. Озадаченный Райс лишь молча взирал на всё это, не промолвив ни слова, на лице у него читалось полное недоумение.
«Белые Братья» лёгкими неслышными шагами пошли к высокой двери и Гектор тут же подскочил, радостно виляя хвостом. Всё явно говорило о том, что волк каким-то образом знает этих гигантов. Один из них, проходя мимо Гектора легонько коснулся лохматой башки животного и на сей раз негромко произнёс: - Береги всех своих, Волк, они Здесь ещё очень нужны.
Гектор, словно понимая слова гиганта, снова коротко гавкнув совсем по собачьи, прижал башку к полу, ещё сильнее виляя хвостом.
- Ну, вот и порядок, приятель. Молодец, не забываешь Добра!
С этими последними словами "Братья" скрылись за огромной дверью, оставив Командора, Охотника и главное, Райса в полном недоумении. И если Фрост и Сергей хоть немного понимали о чём говорили их спасители, то Райс не понимал ничего совершенно.
- Что это сейчас было, командиры?! Кто-нибудь что-то понял? Куда ты Охотник собрался? Докладывайте результаты операции, об этом после! - скороговоркой почти прокричал главком.
Через пару секунд наконец-то взяв себя в руки, Райс рукой указал на обычные по меркам людей, деревянные стулья, которые стояли впереди огромного стола, предлагая подчинённым сесть. Сам остался стоять напротив, ожидая доклада своих бойцов.
- Начни ты, Командор! Я вкратце уже знаю твою успешную операцию по спасению "активаторов" или как я их называю, "смотрящих вперёд". Давай коротко про "Странных“, скольких вы их там угробили, если таковые имеются? - буравя Фроста пронзительным умными глазами, скомандовал Райс.
- Слава Вселенной, жертв не было ни с одной стороны, товарищ полковник, мальцы сделали всё сами! Они вышли почти прямо к нам и ровно в той точке, что нами и планировалась. Честно сказать, я до сих пор не могу понять как они это сделали, но это и не моя задача. Самым важным для нас, как предполагалось, был Игнат, но оказалось, что Артём владеет навыками не хуже, а возможно даже и лучшими. Если быть предельно объективным, именно Старков, благодаря своим способностям спас нам жизни. Он увидел заранее, что произойдёт буквально через пару минут и тем самым предотвратил провал операции.
По пути на Базу «Панцирь» подвергся внезапному вмешательству неизвестных "гостей", который ввёл остающийся на «Панцире» экипаж в состояние полного анабиоза. Меня лично там не было, мы встречали Охотника, так что пилот БАРКа Майкл сам доложит о происшествии. Про потерю малого катера должен доложить уже сам Деник, похоже, у него тоже произошёл подобный случай вмешательства неизвестных "гостей". Очень странные события, но никто из экипажей, слава богу не пострадал. Память и здоровье ни у кого не были нарушены, товарищ полковник. У меня все, главком, я считаю операция прошла очень успешно, без единой потери и это главное - спокойно и с достоинством доложил Фрост, глядя прямо в лицо Райса.
- Хорошо, согласен, Командор, сработали просто ювелирно, тут вопросов нет, молодцы! - немного подумав, ответил главком и перевёл пытливый взгляд на Сергея.
- Теперь вопрос к тебе, Сергей Алексеевич. Почему не взорвал заданную тебе точку, ведь на её поиски были потрачены немалые ресурсу и наши люди на Поверхности серьёзно рисковали жизнями. Я вкратце просмотрел документы в твоих кейсах и обнаружил, что всё это похоже на обычный вброс, чтобы ещё больше запутать охотников за артефактами, типа тебя! - усиливая голос продолжал Райс, всё также сверля подчиненного подозрительным взглядом.
- Сведения, собранные вашими людьми, полковник оказались немного, а вернее, совершенно не точными! - спокойно поднявшись со стула, с железом в голосе, жёстко произнёс Сергей. Он ненавидел когда на него давили, а сейчас именно это и происходило, Райс откровенно давил на него, ещё даже не понимая всей сути проблемы.
- Точка, которую твои люди обозначили как Хранилище андроидов и биосинтетиков оказалось совершенно не тем местом, мой уважаемый полковник! Этот объект является неким секретным «Клонариумом», где Твари искусственно создают абсолютные копии людей, которых распознать думаю, будет просто нереально! И это серьёзная опасность! Уничтожать такое, не исследовав полностью, посчитал просто невозможным, потому мы и хотим вернуться туда вместе с Командорам и двумя "активаторами"! Первое и главное своё задание я выполнил, ящик доставлен, его никто не вскрывал, как и было приказано! Благодаря конечно, поддержке группы Командора! Спасибо полковник, что вовремя её вызвали, без них мы бы с Гектором не выжили и значит, задачу не выполнили! Вторую задачу я получил совершенно неожиданно и при обнаружении столь невероятного объекта времени на раздумья у меня не было! Мы обставили всё так, словно это их персонал лаборатории взбунтовался, кто-то положил там кучу народу и скрылся! Так что, мы вне подозрений, следы за собой зачистили тщательно, так что, есть возможность вернуться!
- Доклад закончил, товарищ полковник! - Сергей, уязвлённый в самое сердце подозрительностью главкома, спокойно сел на свой стул, ожидая реакции Райса. Фрост благодарно и чуть заметно толкнул его коленом.
- Так! Понятно майор Старков! Обидел я тебя значит, Сергей Алексеевич своим повышенным тоном? Но, как ты знаешь, невыполнение приказа, это всегда лишь невыполнение приказа и обижаться тут не на что! Напишешь завтра рапорт и обязательно обстоятельную докладную для наших умных голов, пусть они обмозгуют и потом доложат всё предельно понятно. Я с замами подумаю, как нам разрешить ситуацию в этом случае. Теперь скажи мне, дорогой мой, вы зачем снова туда собрались? Вы ведь с Командором, насколько я понимаю, ни черта не соображаете в биотехнологиях, синтезирование, клонирование и прочих премудростях этого давно сошедшего с ума Биосферника?! Или я не прав и вы что-то понимаете?! - уже откровенно издеваясь, ехидно спросил Райс, хитро прищурившись и едва заметно улыбаясь краешками губ. Было заметно, что их командир пошёл таки на попятную, не стал их напрягать и сменил характер этой непростой встречи.
- Именно так, товарищ полковник, сами мы ни черта не понимаем, но мы можем добыть нужный материал нашим "мудрецам"! - быстро поднявшись со стула и явно почувствовав перемену в настроении Райса, доброжелательно улыбаясь, бодро ответил Сергей.
- Докладную я тоже подготовлю завтра, будет предельно точная. А ещё лучше сам встречусь с "умниками" и отвечу на все их вопросы, а они уверен, будут - уже став совершенно серьёзно доложил Охотник, стремясь поскорее избавиться от Райса, пока тот не вспомнил об упомянутом кем-то из Братьев "найдёныше" Христофере.
К счастью, Райс, оглушённый словами «Белых Братьев» не вспомнил о нём, что и немудрено, ведь проблем и забот у главкома гарнизона было и без того "выше крыши".
- Тогда, всё, товарищи офицеры, можете быть свободны! - и когда Командор с Охотником уже пожали крепкую руку Райса и собирались было покинуть этот высокий сводчатый зал, он неожиданно спросил Командора: - Кстати, Фрост, кто это из твоих архаровцев "набомбил" на Поверхности столько биотехноидов? Наши техники "Самоделкины" в счастливом ступоре, столько материала у них давно не было. Предоставь, пожалуйста, завтра список всех своих особо отличившихся, будь добр. Всё, отдыхать, воины, война завтра не заканчивается! - с этими словами, устало улыбнувшись, Райс выпроводил подчинённых из штаба, оставшись один.
- Блин, я думал трындец, бро! - едва покинув штаб и непрерывно оглядываясь по сторонам уже опустевшего гарнизона, едва слышно радостно пробормотал Фрост.
- Такая же беда, бро, я даже не представляю, как бы ты выкрутился? - шумно выдохнув и легонько ткнув в бок Командора, ответил Сергей.
- В смысле, я? Разве это я его нашёл? - удивился Фрост, подозрительно глядя на Сергея.
- Ну, ты не ты, а отдуваться тебе бы пришлось всё равно. Ты же бы не подставил меня? - отводя взгляд куда-то в темноту и при этом поглаживая по лохматой башке Гекторе, хитро ответил тот. Фрост, возмущённый такой наглостью Сергея ещё не успел ничего ответить, как тот тихо рассмеялся и сказал: - Да шучу я, бро, у меня самого сердце в пятки едва не ушло. Надеюсь, наша Наталья не сможет его прокусить, ведь Христо тот ещё гусь, мозги "запарить" сможет даже ей, думаю. Ну, а если не сможет, тогда сам решу эту проблему, мы с ней на хорошей волне, она женщина умная, не сдаст нас Райсу.
- А ты ничего, смотрю, бро, осадил Райса грамотно, молодец, не ожидал. Хотя у него и не было другого выхода, ведь предстоящая операция тогда была бы под угрозой срыва, ты ведь у него самый лучший из лучших. Ладно, старина, погнали к твоему месту, обрисуешь мне всё в деталях, я ночью покумекаю, что там, да как.
- И не стремайтесь, товарищ майор, я однозначно с вами! - дружески хлопнув Сергея по плечу, негромко произнёс Фрост, озираясь по сторонам.
- Ты сейчас за ту операцию, о которой я думаю? О предстоящем «Броске за Барьер»?
- Нет, блин, я про операцию «К тёще на блины» Райс готовит. Ты ведь и меня собрался подписать под неё, если я тебе правильно услышал? Пошли уже, а то засну прямо там у тебя в твоём уютном схроне! - весело жонглируя словами, ответил Фрост и добавил - Дорогу давай показывай, Сусанин!
- Давай сначала одно хоть дело сделаем, потом будем думать о "тёщиных блинах", бро! - устало улыбаясь, ответил Сергей и продолжил: - Тут не очень далеко, двигаемся. Только иди за нами с Гектором след в след, налобники не включаем, я даже на ощупь найду свой "одинокий приют". А с Гектором и на ощупь не нужно, приведёт быстро и точно к месту.
- Гектор, двигаем на приют. Вперёд, напарник, надеюсь, дорогу не забыл? - негромко скомандовал он волку и тот коротко рыкнув, неспешно последовал вперёд, тщательно обнюхивая территорию.
Командор, лишь добродушно усмехнувшись, развёл руками и, пожав своими широченными плечами, послушно последовал за этой отважной, но совершенно непредсказуемой парой человека и волка.
Базу никогда не поглощала абсолютная темнота, даже если и удалиться от Гарнизона на пару тройку километров.
И, хотя уже полностью остывшее Солнце не давало "ночью" никакого излучения и просто висело над Базой, слегка различимым круглым пятном на фоне черноты необъятной Полости, Гектор уверенно вел людей, иногда поворачиваясь к ним, словно проверяя, нет ли отставших. Волк прекрасно ориентировался в темноте, как и сам Охотник, но с Командором было сложнее, хотя тот и не отставал, стараясь аккуратнее ступать на землю.
Они осторожно шли примерно минут десять, словно некие ночные призраки и Фрост уже про себя костерил Сергея, да и себя заодно, что он не лежит сейчас у себя в кубрике и не отдыхает после сытного вкусного ужина, а шарахается по ночным окрестностям Базы.
- Извините, мой сеньор, забыл предупредить... - внезапно осёкшись и остановившись Сергей присел в темноте и обернувшись к Фросту, прижал палец к губам и едва слышно прошептал: - Тсс, бро, слышу гостей, присядь, громила, не отсвечивай, в тебя сложно будет промазать даже ночью.
Фросту было совершено непонятно, Охотник серьёзно шепчет или просто прикалывается, ведь они на Базе были в полной безопасности, но подчинившись, быстро опустился на корточки и замер, внимательно прислушиваясь к ночным шорохам.
Перед ними, судя по звукам, мирно текла та самая небольшая речка, что разрезала Базу пополам и, судя по смазанным намёкам Охотника, им предстоит её сейчас преодолеть. Но что, так насторожило его "Сусанина", Фрост пока не слышал и не понимал.
В ночной прохладной тишине раздавались лишь едва слышный плеск воды, бесконечные шорохи, да тонкий писк какой-то живности, но никакой опасности Командор совершенно не чувствовал и, сидя на корточках за спиной у Охотника, лишь снисходительно улыбался в темноту, даже не напрягаясь.
- Гектор, что там? - тихо позвал Сергей напарника, который метрах в пяти от них, словно охотничий спаниель, замер в стойке на самом краю берега. Наконец тот неслышно подошёл к хозяину и едва слышно уркнул, лизнул того в нос.
- Твою, дивизию, Фрост, это похоже, твои друзья на том берегу, как раз возле моего "приюта"? - неожиданно почувствовав в воздухе знакомый запах, обернулся к Командору сидевший на корточках Сергей ,
- Мои? Ты о чём это, бро? - ошарашенно ответил Фрост и в ту же секунду и сам почувствовал этот, хорошо знакомый ему неприятный животный запах, всегда идущий от его друзей стиксов.
Неожиданно на том берегу этой небольшой, вяло текущей речки, раздался громкий треск деревьев и тут же снова всё стихло.
Напряжение неуклонно нарастало и теперь уже и сам Сергей не понимал, что происходит и стоит ли им продолжать движение. Ситуацию выправил Командор. Он поднялся во весь свой огромный рост и выдавил из себя странные, совершенно не присущие человеку гортанные звуки.
Ответ с противоположного берега, такой же негромкий и гортанный, пришёл незамедлительно и Фрост, улыбаясь в темноте, негромко произнёс: - Всё в порядке, майор, ты точно, бро, настоящий охотник, верно прошарил, это мои приятели.
Охотник тоже встал во весь рост и удивлённо спросил у Командора: - Что они здесь по твоему делают, бро? Это ведь База, ещё прибьют случайно, ведь никто из охраны не знает что эти стиксы твои приятели ?
- Ага, щас, разбежались! Нашей доблестной охране не дано даже увидеть их, если они сами не захотят показаться - широко улыбаясь, словно забыв про усталость, негромко ответил Фрост и продолжил: - Пошли уже, Сусанин и не прикалывайся, ножки я не боюсь замочить, мон сеньор!
- Гектор, вперёд, жди на берегу - негромко скомандовал Сергей и, Гектор тут же отбежав от них, бесшумно сполз с берега и так же без единого всплеска поплыл на тот берег.
- Погнали, Фрост, тут неглубоко, тебе так вообще здесь "по колено" будет - успокоившись и, хитро улыбаясь в темноте, Сергей, направился к берегу и вошёл в воду.
Командор едва не упав, последовал за ним и они благополучно перешли реку вброд минут за пять. Вода была на удивление тёплой и было даже приятно двигаться в ней.
Выбравшись на берег, Охотник с Командором остановились, ища глазами Гектора. Но того почему-то не было на месте и Сергей, негромко чертыхнувшись, удивлённо произнёс: - Вот, засранец, наверное уже твоих стиксов пасёт, Фрост.
Гектор, словно услышав, что его ругают, бесшумно выскочил из темноты, весело подпрыгивая, смешно фыркая и виляя мокрым хвостом.
- Всё понял, напарник, извинения приняты. Дорога в безопасности, значит, теперь просто пошли - ласково потрепав рукой мокрую башку Гектора, сказал Сергей и, обернувшись к Фросту, добавил: - Бро, пошли тут недалеко уже совсем.
В ночном прохладном воздухе явно чувствовался неприятный запах стиксов, но Сергей не обращал на это внимания, ведь он был бы очень рад снова увидеть своих спасителей и с сожалением подумал, что у них нет той, столь любимой стиксами сгущёнки. Но было очень странно и совсем непонятно, зачем стиксы появились на Базе, тем более, возле его уединённого места?! И тем более было абсолютно неясно, че
го они хотят....(продолжение следует)