Администрация президента США Дональда Трампа инициировала сокращение финансирования программы антарктических исследований, что может привести к потере единственного американского научного ледокола Nathaniel B. Palmer. Об этом сообщило издание The New York Times (NYT) со ссылкой на источники в научных кругах.
Как указали авторы материала, планируется не только досрочно завершить аренду судна, но и заморозить разработку нового ледокола, который должен был вступить в строй в следующем десятилетии. Высвобожденные средства предполагается перенаправить на содержание трех антарктических станций.
Ученые предупредили, что такое решение приведет к потере США лидерства в исследованиях Антарктики. Эколог Калифорнийского технологического института Энди Томпсон сравнил значимость экспедиций в море Беллинсгаузена с лунной программой, поскольку этот регион критически важен для изучения климатических изменений.
Национальный научный фонд США подтвердил начало процедуры расторжения контракта на аренду ледокола и поиск альтернативных вариантов для продолжения исследований.
Президент США Дональд Трамп 13 марта заявил, что Соединённые Штаты Америки планируют заказать производство более 40 ледоколов и превзойти Россию по их количеству.
30 марта Трамп во время игры в гольф обсудил покупку ледоколов с президентом Финляндии Александром Стуббом.
Позднее президент России Владимир Путин усомнился в том, что Финляндия сможет построить атомные ледоколы для США.
В начале февраля газета The Wall Street Journal написала, что Россия обладает широкой сетью военных баз и портов в Арктике, новейшими вооружениями и самым большим ледокольным флотом в мире, это даёт ей преимущество перед США и Канадой. По данным издания, Россия обладает более чем 30 ледоколами, включая атомные, и лидирует в освоении арктических богатств. У США при этом всего три ледокола, один из которых служит уже 50 лет, а другой был выведен из эксплуатации в 2024 году после пожара.