В 1996 году голландский коллекционер приобрел статую Будды золотого цвета, которая, как предполагалось, была создана в Китае. Статуя была довольно древней и имела незначительные повреждения: трещины и сколы. Коллекционер решил отреставрировать ее и обратился к специалистам. Во время реставрационных работ, когда был снят постамент, внутри статуи был обнаружен неопознанный объект, обмотанный тканью. Это вызвало огромный интерес, и владелец артефакта принял решение не вскрывать статую механически, чтобы не повредить ее, а провести неинвазивные исследования с помощью современных технологий.
И только в 2013 году статуя была доставлена в медицинский центр в Нидерландах, где ее подвергли компьютерной томографии. Исследователи были поражены, когда на снимках ясно проступил человеческий скелет, сидящий в позе лотоса. Это открытие стало мировой сенсацией и привлекло внимание не только ученых, но и буддийских общин по всему миру.
Для изучения содержимого статуи использовались современные медицинские технологии:
- Рентгеновское сканирование: Это первоначальный метод, который показал, что внутри статуи находится не просто пустота, а нечто органическое и структурированное. Рентгеновские лучи позволили увидеть контуры скелета, но не дали детальной картины.
- Компьютерная томография (КТ): Этот метод оказался более информативным. Статуя была помещена в компьютерный томограф, который сделал серию снимков высокого разрешения. На этих снимках было видно не только расположение костей, но и отсутствие внутренних органов, что указывало на возможную мумификацию. КТ также позволила создать трехмерную модель содержимого, что стало ключом для дальнейшего анализа.
- Эндоскопия: После КТ исследователи использовали эндоскопы для более детального изучения внутренностей статуи. Эндоскопы были введены через небольшие отверстия, и с их помощью удалось обнаружить фрагменты бумаги с иероглифами, которые оказались древними китайскими текстами.
Исследования подтвердили, что внутри статуи находится мумифицированное тело монаха, которое датируется X-XII веками. Тело сидело в позе лотоса, что характерно для медитативной практики буддийских монахов. Анализ также показал, что внутренние органы были удалены, что указывает на искусственную мумификацию. Это опровергло первоначальные предположения о том, что монах подвергся самомумификации.
Внутри статуи были найдены бумажные свитки с иероглифами, которые, однако, не удалось извлечь из-за их хрупкости. Тексты на этих свитках содержали упоминания о мастере Лю Цюане, который, согласно местным легендам, был врачом и жил более 300 лет. Эти записи позволили идентифицировать мумию как останки именно этого монаха.
Обнаружение мумии внутри статуи Будды тесно связано с древней буддийской практикой самомумификации. Эта практика была распространена в некоторых школах буддизма, особенно в Японии и Китае. Монахи, которые стремились достичь просветления, предпринимали крайние аскезы, чтобы постепенно подготовить свое тело к мумификации.
Процесс самомумификации включал несколько этапов:
- Строгая диета: Монахи питались только орехами, кореньями, ягодами и корой деревьев в течение 1000–3000 дней. Это помогало удалить из тела жировые ткани и влагу, что замедляло разложение после смерти.
- Полное голодание: На заключительном этапе монахи переставали есть полностью и пили только воду с солью. Они медитировали до момента смерти.
- Захоронение заживо: Когда монах был близок к смерти, его помещали в деревянный ящик или каменную гробницу, где он умирал. Через несколько лет тело эксгумировали, чтобы проверить, сохранилось ли оно. Если тело становилось мумией, это считалось знаком достижения просветления.
Однако в случае с монахом из статуи Будды процесс был иным: органы были удалены искусственно, что указывает на то, что мумификация была проведена уже после его смерти.
Открытие мумии внутри статуи вызвало множество споров:
- Исследователи обсуждали, как тело монаха оказалось внутри статуи. Одни считали, что это результат практики самомумификации, другие полагали, что тело было мумифицировано и помещено в статую значительно позже. Находка бумажных свитков внутри мумии добавила загадок: некоторые эксперты считают, что статуя могла быть саркофагом, созданным через несколько веков после смерти монаха.
- После публикации новости о находке китайские буддисты потребовали вернуть статую на родину. Они утверждали, что это священная реликвия, которая была украдена из храма в деревне Янчунь в 1995 году. Местные жители считали монаха своим духовным предком и были возмущены, что его останки выставляются на всеобщее обозрение в музее в Нидерландах. Однако голландская сторона отказалась возвращать артефакт, ссылаясь на то, что он был приобретен легально, а также на то, что условия хранения в музее более подходящие для сохранения реликвии.