В прошлый раз мы говорили о борьбе с сыном Генриха VII и принятие нескольких законов, укрепляющих центральную власть в Сицилии: https://dzen.ru/a/aKSnan_wZR1kVSF8
25 декабря 1235 года в поселении Фульде сгорели дети. Казалось бы, что и в наше время происходят такие трагедии, но тогда обвинили местных евреев, и притом все думали, что евреи использовали кровь для лечения. В итоге случился погром евреев, где, по местным оценкам, был убит 34-35 евреев, но некоторые жители вступились за людей, поэтому здесь удалось избежать больше жертв. После этого жители обратились к императору, на что Фридрих ответил, что если обвинение верны, то всех евреев убьют. Был собран совет, назначенный императором, но он так и не смог принять решения, тогда император собрал ученых, которые перешли в христианство. Тогда они сообщили, что в иудаизме запрещены человеческие жертвы. После Фридрих издал указ в июле 1236 года, где снял все обвинения с евреев.
А когда на севере от Альп установился мир, Фридрих собрал армию немецких князей, чтобы подавить восстание в Ломбардии. Григорий пытался предотвратить вторжение дипломатическим путем, но безуспешно. По пути в Италию Фридриху пришлось отправить войска, чтобы усмирить восстание Фридриха II, герцога Австрии. В феврале 1237 года в Вене он присвоил титул римского короля своему девятилетнему сыну Конраду.
После неудачных переговоров между городами Ломбардии, папой и дипломатами империи, Фридрих начал вторжение в Ломбардию из Вероны. В ноябре 1237 года он добился блестящей победы над Ломбардской лигой в битве при Кортенуове, продемонстрировав выдающиеся стратегические и военные навыки, способность к маневрированию и умение одерживать верх в сложных условиях. В Кремоне Фридрих отпраздновал эту победу с триумфом, подобно древним римским императорам, с захваченным карроччо (позднее отправленным в Римскую коммуну) и слоном. Эта победа произвела сильное впечатление на Европу и укрепила уже легендарный статус Фридриха. В момент наивысшего могущества Фридриха его политическое превосходство стало неоспоримым, а его влияние признавалось почти по всей Европе. Со времён его предков, возможно, даже со времён Оттонов или Салиев, империя не достигала такой силы.
Теперь, когда его империя казалась непоколебимой, Фридрих отвергал любые предложения о мире от своих врагов-лангобардов. Даже Милан, самый непримиримый город, предложил крупную сумму денег. Возможно, исходя из многолетней вражды с Миланом или из ненависти к нему, Фридрих был уверен, что только полное военное подчинение обеспечит имперское господство. Император полагал, что любой мирный договор с Миланом, который должен был установить имперское правление, потерпит неудачу. Миланцы быстро свергнут имперских представителей после отъезда Фридриха.
Требование полной капитуляции со стороны Фридриха вызвало сопротивление Милана, Брешии, Болоньи и Пьяченцы. Весной 1238 года он собрал огромную армию. С июня он осаждал Брешию. После ожесточённых боёв, в которых император едва не попал в плен, Фридрих был удивлён упорным сопротивлением города. Он отправил послов для переговоров, но получил отказ. Главный инженер Фридриха был взят в плен и вынужден работать против осаждающих.
Осада продолжалась до сентября, пока проливные дожди не помешали наступлению. После неудачной атаки в октябре Фридрих был вынужден снять осаду. Его престиж был подорван, а легенда о непобедимости императора оказалась под угрозой. К концу года стало ясно, что Фридрих ошибся в оценке военных ресурсов, необходимых для подавления сопротивления в Северной Италии.
Григорий IX ощутил свою уязвимость, и Фридрих получил известие об отлучении от церкви, уже второе, которое папа объявил в начале 1239 года. В это время император находился в Падуе. В ответ на это Фридрих изгнал францисканцев и доминиканцев из Ломбардии, взял заложников из знатных семей Северной Италии и назначил своего сына Энцо генеральным легатом и наместником Ломбардии. Вскоре Энцо захватил Романью, Марке и герцогство Сполето, формально принадлежавшие Папской области. По приказу Фридриха Энцо должен был уничтожить Венецианскую республику, которая отправила корабли против Сицилии.
В Королевстве Фридрих безжалостно избавлялся от духовенства, поддерживавшего Григория: изгонял монахов, арестовывал подозрительных священников, заменял колебавшихся епископов верными последователями и назначал на вакантные епископские должности надёжных союзников. В результате Сицилийская церковь стала фактически независимой от Рима, а номинальным главой был назначен Берард Кастанья, близкий советник Фридриха и архиепископ Палермо.
Италия оказалась в состоянии войны: две группы городов боролись друг с другом. Гвельфы, поддержанные Святым престолом, возглавляли Болонья и Генуя. Их противниками были гибеллины во главе с Пизой и Сиеной, которые выступали на стороне императора. Это усиливало вражду между папой и императором, углубляло конфликт и увеличивало разрыв между ними.
В декабре 1239 года Фридрих вошёл в Тоскану и провёл Рождество в Пизе. В январе 1240 года он с триумфом вступил в Фолиньо, а затем направился в Витербо, откуда планировал окончательно завоевать Рим и вернуть империи её былое величие. Однако этот план не осуществился, так как Фридрих решил отправиться в южную Италию, где в Апулии вспыхнуло восстание, спровоцированное папой. В южной Италии Фридрих атаковал папские анклавы Сан-Анджело и Беневенто и разрушил их.
Император продолжал оставаться на вершине своей власти.
Город Феррара, поддерживавший гибеллинов, пал. Фридрих направился на север, захватив Равенну. Затем он осадил Фаэнцу. Жители Форли, оставшиеся верны гибеллинам, поддержали его в борьбе с противником. В знак благодарности им вручили герб с орлом Гогенштауфенов и предоставили привилегии. Этот пример показывает, как независимые города использовали конфликт между Империей и Папой Римским в своих интересах.
Папа Григорий IX созвал собор из кардиналов и духовенства со всей Европы, чтобы объединить силы против императора. Испанские, английские, ломбардские и французские епископы отправились из Генуи на корабле под защитой 20 генуэзских судов, избегая территорий, контролируемых Фридрихом. Узнав об этом, император выслал флот из 27 сицилийских и 40 пизанских кораблей.
3 мая 1241 года у островов Монтекристо и Джильо (или у Мелории возле Ливорно) произошла битва между флотами Фридриха и Генуи. Часть генуэзских кораблей была потоплена, а остальные захвачены и отбуксированы в Пизу. В плен попали архиепископ Безансона, три легата папы, аббаты Норбертина, Клюни и Клерво — более ста прелатов. Их заключили в тюрьмы Пизы и Сан-Миниато, а часть отправили в тюрьмы Апулии.
Но вдруг папа Григорий умер 22 августа 1241 года, и война сошла на нет, так как была надежда на нового папу. Выбрали Целестина IV, но, увы, он прожил лишь полторы недели и тоже умер. А следующего папу выбирали полтора года.
Но тут приходили известия о монголах, которые направлялись в Европу. В июне он написал всем вассалам, как действовать в случае столкновения с монголами. А далее, в следующей части.