Ученые заставили плодовых мушек дарить самкам пищу во время брачного ритуала, активировав всего один ген.
В природе разные виды дрозофил ухаживают по-разному: одни самцы «поют», вибрируя крыльями, другие предлагают самкам еду. У Drosophila melanogaster поведение с подарками отсутствует, но исследователи нашли способ его включить.
Японские биологи активировали ген fruitless (fru) в нейронах, отвечающих за работу инсулина. После этого в мозге мух сформировались новые связи, и самцы продемонстрировали необычное для их вида поведение — дарили пищу самкам при ухаживании.
Авторы работы считают, что открытие показывает, как небольшие изменения в существующих нейронных сетях приводят к появлению совершенно новых моделей поведения и объясняют механизмы эволюции.