Тишину здания космический центр имени Джонсона нарушает еле слышный скрип тележки. Парень и девушка в пустом коридоре НАСА медленно катят к выходу массивный 300-х килограммовый металлический сейф, в котором находились камни стоимостью несколько миллионов долларов.
«Просто толкай... Осторожнее… Да, вот так. Никто не идёт?» — шепчет парень, нервно оглядываясь.
В эту минуту они ещё не знали, что через несколько дней за ними начнётся масштабная охота. В которой будут участвовать ФБР, Интерпол и лично директор НАСА. Их имена прогремят по всей Америке. И всё из-за того, что они дерзнули украсть не просто камни, а образцы лунного грунта, который космонавты США привезли с Луны.
Это история Теда Робертса — гениального стажёра, который мечтал стать космонавтом... но в итоге выбрал путь преступника.
В одном из интервью он скажет:
«Я просто подъехал и вынес сейф».
Как будто не НАСА ограбил, а мебель из гаража вынес. И поверьте, чем дальше, тем эта история становиться ещё безумнее.
Мечтатель из Солт-Лейк-Сити
Итак, невероятная история Теда Робертса, началась в его родном городе Солт-Лейк-Сити. И началась она не с преступления, а с мечты… с мечты о космосе.
Тед Робертс вырос в обычной семье, но с необычной мечтой — стать космонавтом. В школе он собирал телескопы, в университете возглавлял астрономический клуб, а в 23 года Тед сделал невозможное: он стал первым студентом из Юты, попавшим на стажировку в НАСА.
«Он буквально светился энтузиазмом. Казалось, он рождён для космоса», — вспоминает его бывшая жена Кэйди.
И действительно, на первый взгляд Тед был идеальным героем: харизматичный, целеустремлённый, всегда с задорной улыбкой. Он буквально излучал жизнерадостность. Люди тянулись к нему. Но за обаятельной улыбкой скрывалось нечто большее. Один из участников астрономического клуба позже признался:
«Тед был лидером. Он имел цель и заражал ею других. Оглядываясь назад, я понимаю: в нём всегда жила тяга к большему. К запретному».
Сейф, который слишком легко украсть
В НАСА Тед работал с образцами земных пород, но его манило другое — лунные камни. В здании №31 хранились бесценные образцы, привезённых космическими миссиями "Аполлон".
Доступ к ним был не самым простым. Хранилище было неприступным: чтобы просто открыть дверь, нужны были сразу два человека, одному в хранилище, не попасть. По мимо этого в здании были герметичные камеры, контроль доступа — уровень защиты выше, чем в большинстве банковских хранилищ.
И это не удивительно. Потому что две трети всех лунных пород, существующих на Земле — хранились именно здесь — 380 килограммов бесценного лунного грунта. Это самые редкие камни на нашей планете. За некоторые из них на чёрном рынке предлагали до пяти миллионов долларов.
Тед впервые увидел эти образцы, когда побывал на экскурсии по хранилищу, которую организовывают для всех стажёров. Позже он сказал своей жене Кейди:
«Ты только представь, как было бы здорово, если бы мы могли забрать один такой камень и продать его».
Кейди тогда рассмеялась. Подумала, что он шутит. Ну, мало ли, у кого какие фантазии. Но Тед не шутил. Он действительно об этом думал.
Именно тогда, во время экскурсии, в его голове начала выстраиваться идея. Он прекрасно понимал, что пробраться внутрь почти невозможно.
Система безопасности НАСА сравнима с уровнем защиты федеральных хранилищ. Взломать её и попасть внутрь практически невозможно. Но вот внезапно нашёлся вариант куда попроще.
Этажом ниже, в самом обычном кабинете хранились 53 образца лунного грунта. Общий вес которых всего 101 грамм. Но тем не менее цена у них была миллионы долларов.
Образцы лежали в массивном 300-килограммовом сейфе, с пятью отделениями и сложным замком. И код от него знал только один человек - руководитель исследовательский программ доктор Гибсон. Именно в его кабинете и стоял сейф.
В 2001 году Тед пришел в кабинет к Гибсону и попросил показать его жене образцы лунного камня. Нужно сказать, что для сотрудников и их семей в NASA проводили экскурсии. Ничего особенного — просто поход по лабораториям, посмотреть на разные образцы. В хранилище, конечно, никого не пускали. Но у Гибсона как мы знаем были настоящие лунные камни. И он даже разрешал поддержать их в руках. Поэтому просьба Теда нисколько его не удивила.
Когда Тед с его женой Кейди — зашли в кабинет, доктор попросил их подождать у двери, а сам пошёл к сейф, чтобы достать образцы. И тут — важный момент. Прежде чем ввести код, доктор выдвинул ящик стола и посмотрел на какую-то карточку, после чего ввел код на сейфе. Причём ящик стола даже не закрывался.
И Тед понял, что такой шанс нельзя упускать. Так родился план достойный фильма "Одиннадцать друзей Оушена".
План, достойный Оушена
План был до смешного простой: прийти, взять камни и уйти. И, как ни странно, поначалу всё шло именно так.
В помощники Тед взял двоих: свою подругу и по совместительству любовницу — 22-летнию Тиффани Фаулер и 19-летнию Шей Сауэр, которая, как и он была стажером в НАСА.
13 июля 2002 Тед одолжил у друга джип «Чироки», сказав, что якобы переезжает и нужна машина по больше, чем его собственная. Друг поверил и дал ключи без вопросов.
В тот же вечер втроем они отправились на дело.
00:30. Они въехали на территории центра, где хранились камни.
Шей остаётся в машине — следить за обстановкой, а Тед с Тиффани идут к зданию №31.
Тед был стажёром, у него был действующий пропуск. На входе охранник мельком взглянул и… даже ничего не спросил. Они свободно прошли в здание. Камер видеонаблюдения в здании не было — в 2001 году это, видимо, казалось не особенно нужным. Единственной мерой безопасности были коды: один на дверь лаборатории, второй — на сейф.
И вот они перед дверью в лабораторию. На двери цифровой замок: пять кнопок, из них надо нажать четыре — в правильной последовательности.
У них нет с собой никакого оборудования или инструмента, которое может им помочь. Он просто подобрал код. Около получаса он терпеливо перебирал комбинации и в какой-то момент — щелк. Дверь открылась. Следующим препятствием был сейф.
Тед был уверен, что здесь проблем точно не будет. Он ведь знал, где доктор хранил код. Но когда Тед достал карточку и взглянул на неё… Это оказался не код. Это был некий алгоритм, который доктор Гибсон придумал сам для себе, чтобы вспоминать код.
И вот Тед стоит, в руках карточка, а вместо чёткого кода — ребус в духе Шерлока Холмса. Время идёт…
Ночь, лаборатория, сейф перед ним — но открыть его без кода нереально. Комбинаций в отличии от двери тысячи, чтобы их все перебрать ночи точно не хватит.
И тогда у Теда рождается идея. Простая и как это часто бывает в подобных историях безумная. Зачем взламывать сейф… если можно вынести его целиком?
Тележка, оставленная в углу лаборатории, стала их спасением. Они с Тиффани выкатили 300-килограммовый сейф и покатили по коридору.
В полной тишине здания раздавался только их шепот:
«Осторожно... Поворачивай... Толкай... Давай ещё... Осторожно там дверь…»
Никакой тревоги. Никаких охранников. Ни одного человека. Им просто несказанно повезло.
Они выкатили сейф на улицу. Загрузили в багажник джипа. И уехали, оставляя за спиной один из самых дорогих научных объектов Земли.
Тем же утром троица приехала в городок Уэбстер, штат Техас. Они сняли дешевый номер в небольшом мотеле. С помощью тележки вкатили сейф в комнату и принялись его взломать. Дверь номера была крепко заперта, шторы задёрнуты, инструменты звенели в руках.
Они не были специалистами по взлому. Но были очень настойчивыми.
«Да крути ты влево, я сказала! Не туда! Ты сломал отвёртку, гений!»
И вот когда замок сейфа наконец поддался, Тед, Тиффани и Шей увидели образцы лунных пород: маленькие кусочки другой планеты, собранные руками астронавтов. Каждый из них стоил дороже золота. Они были символами надежды, памяти о подвиге человечества и мечтами многих людей.
По мимо бесценных лунных камней внутри сейфа находились ещё и зелёные тетради — научные записи доктора Гибсона, результат его 30-летней работы по исследованию камней.
Тиффани сразу предложила вернуть их, отправив по почте в НАСА.
Но Тед отказался: «Нет, мы их выбросим».
Позднее он будет отрицать, что они вообще были в сейфе. Но Тиффани той ночью сделала несколько фотографий, и на них были видны тетради зеленого цвета.
Итак, у них на руках — настоящие лунные камни. Казалось бы, цель достигнута. Но тут возникла новая проблема: как их продать?
Это всё равно что украсть Мону Лизу, а потом ломать голову, как ее продать? Потому что сразу понятно, откуда она и что ее украли.
Вот и у них — та же история. Им был нужен покупатель. Причём не просто кто-то с деньгами, а человек, готовый пойти на серьёзный риск ради такой редкости. И Тед, надо признать, это предвидел.
Хьюстон, у нас проблема
Задолго до самого ограбления он решил привлечь к делу ещё одного человека — своего знакомого по астрономическому клубу, Гордона Макхортура. Однажды Тед позвал его к себе домой и спросил:
«А ты что-нибудь знаешь про лунные камни? У меня есть один образец, как думаешь, мы могли бы его продать?»
Гордон ищет в интернете и выясняет, что владение образцами лунных пород незаконно. Их можно только подарить.
Тогда Тед говорит, что это не его личный камень, а якобы он принадлежит принцу из Гондураса. А он получил камень в подарок от правительства США и теперь хочет его продать. А Тед просто помогает. И предлагает Гордону небольшое вознаграждение за посредничество.
Гордон согласился. Он придумал себе псевдоним - Орб Робинсон. Под этим именем он начал рассылать письма иностранным коллекционерам. В них он предлагал приобрести редкий и, скажем так, "неофициальный" лунный образец. Одно из таких писем попало в руки Акселю Эммерману — бельгийскому минералогу из Антверпена. И тот ответил. Причём вполне откровенно:
«Подобные сделки преследуются по закону. Это преступление федерального уровня, за такое надолго сажают в тюрьму. Поэтому пусть это останется, между нами. Но сначала вам придется доказать, что ваш камень настоящий».
Гордон переслал это письмо Теду, который продолжил переписку уже сам. Но именно здесь, еще до ограбления, план Теда дал сбой и ему крупно не повезло.
Дело в том, что лунные камни Акселя не интересовали. Он коллекционировал исключительно только флуоресцентные минералы. Но он знал, что такая сделка – это преступление.
И будучи честным человеком, он решил не оставаться безучастным. И сообщил о своих подозрениях ФБР.
ФБР
Вместо Акселя переписку стал вести агент ФБР, который представился его племянницей Линн. С помощью IP-адреса (апи адреса) агенты установили, откуда отправлялись письма. Это был Космический центр имени Джонсона.
Теперь агенты знали где находится преступник. Осталось выяснить — кто скрывается под псевдонимом Орб Робинсон.
Первые письма приходили не из центра, а IP-адреса университета, и ФБР начала проверять, кто из сотрудников имел доступ и к университету, и к компьютерам в космическом центре.
В списке оказалось всего два профессора. А вот стажёра по имени Тед Робертс они даже не рассматривали. Для такой сложной схемы у него был слишком низкий уровень допуска. К тому же ФБР не знали, что кража только планируется, ведь Орб Робинсон писал им что камни уже у него.
А тем временем, Тед искал себе помощников для самого важного этапа — похищения.
Тед заводит роман с Тиффани Фаулер – новой сотрудницей центра, которая согласилась помочь ему. Позже Тед скажет, что просто безумно влюбился в Тиффани и пообещал ей достать Луну с неба.
Это, мягко говоря, стало шоком для женщины, которая его содержала – его жены Кэйди.
При этом Тед пытался сохранить отношения и с женой. Говорил ей, что с Тиффани ничего серьёзного, просто временно использует её для одного… очень важного дела.
«Сейчас я не могу тебе всего рассказать, но я хочу быть с тобой, я люблю тебя. Ты просто пока не понимаешь, чего я добиваюсь».
Была еще одна женщина, которой он рассказывал о своем «секретном проекте». Это была - Шей Сауэр, такой же стажер, как и он сам. Тед тоже представил всё так, что участвовать — это почти что миссия, возможность стать частью чего-то грандиозного. И Шей тоже согласилась.
Так у Теда появилась команда. С которой он и совершил кражу и как мы знаем это у него получилось без особых проблем.
Теперь он мог доказать покупателям, что камни настоящие. Он отправляет по факсу документы доктора Гибсона, которые они нашли в том самом сейфе. И в этот момент ФБР понимают, что они столкнулись не с мошенничеством как подозревали ранее, а с реальной кражей из НАСА.
ФБР решили взять его с поличным. Якобы для проведения сделки они договорились о личной встрече в Орландо.
Неудачные переговоры с «принцем Гондураса»
19 июля Тед и Тиффани выехали из Хьюстона и отправились во Флориду. Шей Сауэр, одна из соучастниц, ехать отказалась. Сказала, что записалась на курсы подводного плавания.
По пути во Флориду они звонят Гордону Макхортуру, который и вывел Теда на покупателей. Сообщают: «Едем на сделку, хочешь поехать с нами?»
Гордон, конечно, соглашается.
20 июля. Орландо. Ресторан "Итальянец".
Из-за плохой погоды агенды ФБР опаздывали на 10 минут. Когда они наконец заходят в ресторан, то никого похожего на того, кого они ждут нет.
Не ужели все сорвалось? Грабители что-то заподозрил и не пришли? Или так же, как и агенты попали в пробку?
Но тут в ресторан заходит мужчина. Одет в точности так, как сам себя описывал в переписке. Это был Тед Робертс. Он подходит к агенту ФБР, которая играла роль племянницы коллекционера и говорит ей;
«Рад наконец встретиться с человеком, с которым я так долго переписывался».
Вслед за Тедом в ресторан заходят Тиффани и Гордон и садятся за соседний столик. Тед подаёт условный знак: всё в порядке. Тогда Тиффани и Гордон пересаживаются за их стол. Никто из них даже не догадывается, что почти каждый второй в этом ресторане — агент ФБР.
Вскоре к их компании присоединяется ещё один агент, которого Линн представила как своего друга. И вот все с друг другом очень дружелюбно общаются.
Тед с гордостью рассказал агенту ФБР о том, как он проник в космический центр и вывез оттуда сейф. Как вскрывали его в гостиничном номере — и да, он немного волновался, что будет слишком шумно. И в конце смеясь сказал агенту:
«Надеюсь, на вас нет жучка?»
А самое смешное что жучок действительно был. Представляете её состояние в тот момент.
Тем не менее всё шло по плану. Следующий шаг — поехать в отель, чтобы передать камни. Операция близится к финалу. Тиффани и Гордоном поехали на своей машине. Агенты ФБР и Тед в другой. Как только Тиффани и Гордон подъезжает к отелю, поступает команда:
Голос по рации: «Пора. Начинаем».
Полиция заблокировала им дорогу.
Полицейский: «Вы арестованы! Руки вверх».
Гордон: «Мы что, скорость превысили?... В чём дело?»
А в это время — совсем рядом — Тед идёт в сторону отеля. С ним — два агента, всё ещё играющие роль заинтересованных покупателей.
И тут из-за спины звучит голос:
«Тед? Тед Робертс?»
Он оборачивается: «Да».
Это бы агент ФБР. Он откинул рубашку, положил руку на пистолет и сказал:
«Я Уэйд Кригер, агент ФБР. Положите руки на машину».
И вот Тед Робертс, человек, который украл лунные камни – арестован.
Цена мечты
Лунные камни вернулись на своё законное место в целости и сохранности.
А вот доктору Гибсону не повезло. Его тетради с результатами исследований, расчётов и наблюдений, на которые он потратил всю жизнь — исчезли навсегда. Их так и не удалось найти, по всей видимости, они действительно были выброшены
Судья, рассматривавшая это дело, посчитала это серьезным преступлением, и учла это при вынесении приговора.
«Теперь Тед Робертс может написать книгу, а вот доктор Гибсон уже нет, все его исследования пропали».
Тед не отрицал своей вины и довольно ясно дал понять, что делал это исключительно ради денег.
Тиффани во время допроса сказала, что Теду очень нравилось изображать из себя Джеймса Бонда. Он уверял её, будто выполняет секретное задание, о котором не может рассказать. Думаю, он сам воспринимал это похищение как своего рода приключение.
Первоначально Теду грозило до 100 месяцев лишения свободы, но, согласившись свидетельствовать против одного из своих подельников — Гордона МакХортера, — он получил сокращённый срок: 90 месяцев.
Всё это время он не уставал рассказывать и приукрашивать свой «подвиг» о краже ради любви. Но мне кажется, что причина более банальна – деньги и жажда славы.
Его жена Кенди развелась с ним.
Тиффани Фаулер и Шей Саур получили по три года условно.
Судья, очевидно, увидела в них не преступниц, а людей, которыми просто воспользовались. Без Теда они, скорее всего, никогда бы этого не сделали. Это были перспективные девушки с блестящим будущим, но Тед отнял у них этот шанс.
На суде Теда называют не иначе, как искусный манипулятор.
Гордон МакХортер получил четыре с половиной года. В суде учли и другие его преступления.
В отличие от Теда, он нашёл в тюрьме путь к спасению.
«Тюрьма спасла мне жизнь», — признавался он. — «Я принимал наркотики, шёл к гибели. Там я впервые смог остановиться».
Сегодня он — отец троих детей и писатель.
В настоящее время Робертс пытается реализовать себя в сети Интернет: он вложил все свои сбережения в онлайн-магазин. Также старается найти себя в науке: он написал диссертацию на 700 страниц
У Тэда также есть веб-сайт, где он пишет о своих квантовых теориях.
Теду не повезло всего один раз — когда письмо оказалось в руках честного человека. И это доказывает, что даже один человек может остановить преступление. Главное — не быть равнодушным.
И не предавать свою мечту ради быстрой выгоды.
Мечтайте смело, но идите к мечте честным путём.
Если вам понравилось, ставьте "лайк" и подписывайтесь на канал, чтобы не пропустить выхода новых историй!!!!
#zaGRANyu