Примо Леви (1919 - 1987) — фигура уникальная в литературе XX века. Итальянский химик по образованию, он стал известен всему миру как автор пронзительных мемуаров о Холокосте («Человек ли это?»), но «Периодическая система» демонстрирует другую грань его таланта — глубокую связь между наукой и человеческой природой.
История создания книги тесно связана с личностью автора. Будучи профессиональным химиком, Леви всегда видел в науке не просто набор формул и экспериментов, а способ познания мира и человека. «Периодическая система» родилась из его размышлений о том, как химические элементы переплетаются с нашей жизнью, становясь свидетелями исторических событий и человеческих судеб.
В литературном контексте книга занимает особое место. По форме это сборник эссе о химии, а по содержанию - глубокое философское размышление об истории семьи писателя, где каждый элемент таблицы Менделеева становится метафорой человеческого опыта. Леви создает удивительный синтез научного и художественного мышления, который редко встречается в литературе.
«Величие Человека, доказывал я, достигнутое им за сто веков проб и ошибок, состоит в том, что он стал властелином Материи, и я хочу способствовать этому величию, поэтому и выбрал химию; победить Материю значит понять её, а понять Материю значит понять Вселенную и самих себя; периодическая система Менделеева (в те дни мы как раз начали её старательно изучать) – настоящая поэзия, куда более высокая и торжественная, чем та, которую мы проходили в лицее. В ней, если хорошенько приглядеться, даже рифмы можно увидеть! И тому, кто ищет мост, связующее звено между миром на бумаге и вещественны миром, далеко ходить не надо: он здесь, в учебнике Аутенрита, в наших дымных лабораториях, в нашем будущем ремесле».
Структура произведения построена вокруг 21 элемента периодической таблицы Менделеева, каждый из которых становится отправной точкой для рассказа о значимых событиях в жизни автора или его предков. Но истории эти выходят за пределы обычных мемуаров химика и перетекают в общие размышления о природе человека, памяти, времени.
Леви показывает, что каждый элемент таблицы — это не просто атом с определенным количеством протонов, но и часть истории, культуры, личной памяти. Особенно важно, что в случае Леви это, в общем-то, коллективная память о природе еврейства и личное проживание принадлежности к евреям как нации. Учитывая, что жизнь Примо Леви уложилась в рамки ХХ века, становится заведомо понятно, что эта принадлежность для автора не прошла безнаказанно.
«Не от хорошей жизни моих предков в их словаре нет слов «солнце», «человек», «день», «город», зато есть слова «ночь», «прятаться», «деньги», «тюрьма», «красть», «убивать», «сон»».
Но я бы сказала, что содержание и образы этой книги в целом довольно предсказуемы. Примерно то же самое – те же типажи, примерно те же сценки из бытовой жизни – мы уже встречали в книгах Исаака Башевиса Зингера или даже Амоса Оза, позже – у Тома Стоппарда, Стефана Цвейга и других авторов, обращавшихся к трудной истории евреев в ХХ веке:
Сонм дядюшек, рассуждающих о политике, сонм тётушек, пекущихся о чистоте подсвечников и соблюдении свадебных традиций, врач-бессребреник, живущий впроголодь любитель учёбы, отщепецы, женившиеся на не-еврейках, деспотичные матери семейства, друзья-интеллектуалы и проч., и проч…. Просто здесь эти вечные для еврейского народа истории перенесены на почву довоенной и военной Италии (действие книги происходит по большей части в Турине, где родился и вырос Примо Леви).
В контексте всего творчества Примо Леви «Периодическая система» выступает как своеобразное противоядие отчаянию. Если его ранние работы были посвящены теме уничтожения и смерти, то здесь автор говорит о созидании, о том, как наука может стать источником надежды и понимания мира. В книге действительно много (много!) химии, есть место даже формулам, но, тем не менее, это роман. Такая типичная в смысле истории еврейства и нетипичная в смысле синтеза прикладной науки с художественным словом книга…
Наверное, подлинное наслаждение от этого текста может получить человек с мировоззрением учёного, естественник. Ну а для меня, чистого гуманитария, «Периодическая система» - это приглашение к размышлению о том, как наука и человеческая природа взаимосвязаны, как память формирует наше понимание мира, и как даже самые абстрактные научные понятия могут стать ключом к пониманию человеческой души.
Несколько слов об издании.
Подробнее книгу можно рассмотреть и "полистать" в моем Телеграм-канале:
Роман был написан в 1975 году, а первое издание на русском языке вышло только в 2008-м. А в следующий раз - толтно в 2021 году в издательстве "Текст" (как раз это издание есть у меня). Серия "Классика", твёрдый переплёт, 288 страниц, перевод с итальянского Елены Дмитриевой и Ирины Шубиной. 16+
На этом публикацию завершаю. Спасибо за внимание! Традиционно напоминаю, что у меня есть ещё Телеграм-канал:
Ариаднина нить | Книги
Там ежедневно выходят свежие анонсы книжных новинок (в сфере интеллектуальной прозы). Анонсирую не только переводную, но и русскоязычную литературу, а также нехудожественную. Иногда упоминаю и некоторых интересные новинки, выходящие на английском.
А ещё есть
Книжный клуб "Ариаднина нить"
Там мы читаем ключевые книги зарубежной литературы ХХ и XXI века. Книгу месяца выбираем общим голосованием. На август книгой месяца выбран роман "Капитан Михалис" (1953) греческого писателя Никоса Казандзакиса. Будем обсуждать роман онлайн уже совсем скоро, 31 августа. Клуб работает по подписке. Подробности можно узнать на моём сайте "Ариаднина нить".
Ваша Ариаднина нить.