С холма, на котором расположен Казанский Кремль, открывается великолепный вид на Площадь Тысячелетия. Это одна из самых больших площадей в России является визитной карточкой города наряду с другими достопримечательностями.
В старину эта площадь выполняла функцию территории для ярмарочной торговли и именовалась Ташаяк (Ярмарочная). Слово Ташаяк на татарском языке обозначало каменную чашу, в которую торговцы должны были складывать подати. На этом многонациональном рынке торговали как местные жители - русские и татары, так и заморские купцы из стран Азии и Кавказа.
Во время войны между Русским государством и Казанским ханством это поле перед Казанским Кремлем превратилось в место осады русскими войсками.
Потом, вплоть до Октябрьской революции 1917 года, район носил название Мокрая слобода, поскольку этот берег Волги был сильно заболочен.
Сейчас площадь имеет совсем другой вид: огромное зеленое поле, расположенное под плавным наклоном, на мягких газонах которого так приятно отдыхать, ровные пешеходные дорожки, фонтаны и симпатичный арт-объект в виде трех сердечек-арок, символизирующих гостеприимство казанского народа.
Новое название площади было присвоено в связи с празднованием тысячелетия Казани. Территорию существенно реконструировали, построив здесь станцию метро «Кремлевская» и отдельный подземный переход.
В непосредственной близости от площади располагаются Центральный стадион, Казанский государственный цирк, похожий издали на гигантскую "летающую тарелку", и культурно-развлекательный центр "Пирамида".
Кстати, зимние виды этой площади попали в кадры новогодней комедии "Ёлки" (2010), снятой режиссером Тимуром Бекмамбетовым.
От площади Тысячелетия, поднявшись по круглой каменной брусчатке, которой выложен Ивановский спуск, попадаем на площадь 1 мая.
Она считается самой старейшей площадью в Казани, ей более четырех веков. Изначально площадь называлась Спасской - в честь расположенной рядом Спасской башни Кремля.
Также, как и на площади Ташаяк, здесь в XVII–XIX веках велась бойкая торговля, оглашались государственные указы, проводились торжественные церемонии и публичные казни.
В 1966 году на площади был установлен величественный скульптурный монумент, в память о Герое Советского Союза - татарском поэте-патриоте Мусе Джалиле, участнике антифашистского подполья, казненном в нацистской тюрьме в 1944 году.
Со стороны Кремлевской улицы стоит приметное трехэтажное здание, построенное в стиле позднего классицизма. До революции здесь размещались городская управа, а сейчас это мэрия Казани.
На углу Кремлёвской улицы и площади 1 Мая, прямо напротив Спасской башни Казанского кремля, находится здание Национального музея Республики Татарстана. Оно было построено в 1800–1815 годах по проекту архитектора Ф. Емельянова.
Главный вход богато декорирован в классическом стиле: греческие вазы, скульптуры ангелов и крылатых барсов.
От площади 1 Мая берет начало Кремлевская улица, на которой находится множество достопримечательностей, связанных с историей города, интересной архитектурой и памятниками.
Площадь 1 мая не слишком большая, однако именно она признана самым посещаемым туристическим местом. Отсюда начинаются все экскурсии в Казанский Кремль. Здесь всегда много народа, и в любое время суток на площади стоят экскурсионные автобусы, привозящие и увозящие гостей города.