Обычно я пишу о художественной литературе, но сегодня хочу рассказать о книге Джона Каррейру «Дурная кровь. Тайны и ложь одного стартапа Кремниевой долины», которую я прочла буквально на днях. Книга далеко не новая, но раньше у меня руки до нее не доходили.
Это не просто увлекательное журналистское расследование, а реальный документ эпохи стартапов, технологического мессианства и культов личности в Кремниевой долине. Она была опубликована в 2018 году и сразу стала одной из самых обсуждаемых бизнес-книг десятилетия, была удостоена престижной премии Financial Times и McKinsey как «Бизнес-книга года» – признание, полностью оправданное по глубине, детализации и значимости раскрытой истории.
Каррейру, известный журналист Wall Street Journal, с мастерством детектива и хроникера описывает взлет и крах компании Theranos – биотехнологического стартапа, основанного Элизабет Холмс. На пике своего успеха компания оценивалась в 9 миллиардов долларов, а сама Холмс была провозглашена иконой инноваций, молодой предпринимательницей, которая, по версии Forbes, стала богатейшей self-made американкой. Ее обещания – революционный анализ по одной капле крови, взятой из пальца, – покорили инвесторов, политиков и общественность. Компания привлекла миллиарды, заключила партнерства с крупными сетями вроде Walgreens и даже пыталась сотрудничать с военными структурами.
Однако, как показывает Каррейру, за фасадом технологического прорыва скрывалась «дурная кровь»– не в медицинском, а в моральном смысле. На основе более чем 150 интервью, включая показания более 60 бывших сотрудников Theranos, автор раскрывает систему обмана, запугивания и тотального контроля, которую Холмс и ее партнер Рамеш «Санни» Балвани выстроили внутри компании. Технология, на которой держалась вся бизнес-модель, оказалась фикцией. Суперкомпактные анализаторы Theranos не могли выполнять заявленные функции, а реальные тесты проводились на обычном, коммерческом оборудовании – с подменой образцов и фальсификацией результатов.
Мне было особенно интересно читать с учетом моего журналистского образования: Каррейру грамотно проводит расследование и представляет его результаты, не спешит с оценками, последовательно выстраивая цепь доказательств, показывая, как культура «act as if» (fake it till you make it), столь распространенная в Кремниевой долине, переросла в преступление. Он раскрывает, как инвесторы, совет директоров (в который входили бывшие госсекретари и генералы), и даже медицинские учреждения закрывали глаза на тревожные сигналы, покоренные харизмой Холмс и ее визионерством.
История Theranos – не просто падение мошенницы, хотя интересно отслеживать, что ему предшествовало. Это история о том, как слепая вера в инновации при отсутствии знаний, давление на сотрудников и отсутствие прозрачности могут привести к катастрофе. Каррейру поднимает важные вопросы: где проходит грань между амбициями и обманом, который ставит под угрозу многочисленные человеческие жизни? Почему общество так легко верит в «следующего Стива Джобса»? И как система, призванная поощрять прорывы, может стать прикрытием для откровенного мошенничества?
Книга написана в динамичном, почти детективном стиле, но при этом сохраняет научную и этическую строгость. Я лично прочла на одном дыхании.
В 2022 году Элизабет Холмс была признана виновной в мошенничестве и приговорена к 11 годам тюремного заключения – финал, вполне предсказуемый для читателей «Дурной крови» (думаю, книга такому исходу тоже поспособствовала).
Так что если вам нравится non-fiction на основе качественного журналистского расследования (не без литературных приемов), рекомендую прочитать.
Друзья, если вам интересны книги, подписывайтесь на мой Телеграм-канал. В ближайшее время начну выкладывать рецензии на книги, прочитанные за лето.