Президент Венесуэлы Николас Мадуро сообщил о приведении Боливарианской национальной милиции в состояние мобилизации в ответ на доминирующие угрозы со стороны Соединенных Штатов, целью которых, как полагают в Каракасе, является дестабилизация обстановки внутри страны. В своём обращении, транслировавшемся каналом Venezolana de Televisión, Мадуро призвал ополченцев собраться на центральных площадях и в 15 751 штабе народной базы комплексной обороны 23 и 24 августа. Он выразил уверенность, что Венесуэла снова окажется победителем перед лицом "преступной угрозы американского империализма", заявив:
"Там империализм с его угрозами, криками и психологической войной; здесь мы с нашей силой, мощью и правом на мир".
Единство военных, народа и полиции, по словам Мадуро, станет залогом успешного противостояния. Лидер Венесуэлы подчеркнул значимость защиты "исторического права" на создание собственной экономической, политической, культурной, социальной и военной модели, а также отстаивание права Латинской Америки на независимость и суверенитет. Согласно заявлению Мадуро, Боливарианская национальная милиция насчитывает свыше 4,5 миллионов ополченцев.
19 августа агентство Reuters сообщило со ссылкой на Пентагон о намерении ВМС США разместить три эсминца в южной части Карибского бассейна неподалеку от побережья Венесуэлы для проведения операций против наркокартелей. The New York Times также уведомила, что президент США Дональд Трамп подписал директиву о начале применения военной силы против наркокартелей Латинской Америки.
Пресс-секретарь Белого дома Кэролайн Ливитт заявила, что президент Трамп готов использовать все необходимые меры, чтобы остановить контрабанду наркотиков, исходящую из Венесуэлы. Вашингтон бездоказательно обвиняет Мадуро в связи с несуществующим наркокартелем Cártel de los Soles, название которого связано с изображением солнц на погонах венесуэльских генералов.