В сентябре 1939 года Красная Армия осуществила ввод войск на восточные территории Польши, что стало частью событий, связанных с началом Второй мировой войны. Действия СССР основывались на положениях секретного протокола к Договору о ненападении с Германией от 23 августа 1939 года, который разграничивал сферы влияния между двумя государствами в Восточной Европе. Согласно протоколу, восточные регионы Польши, населённые преимущественно украинцами и белорусами, отходили в зону интересов СССР.
Ход операции
17 сентября 1939 года части Белорусского и Украинского фронтов (общей численностью около 620 тыс. человек) пересекли польскую границу. Польские войска, уже ослабленные борьбой с вермахтом, получили приказ избегать столкновений с Красной Армией. К 25 сентября советские войска вышли к линии рек Западный Буг и Сан, установленной соглашением с Германией. За время операции потери РККА составили около 1,5 тыс. человек, польские потери оцениваются в несколько тысяч убитыми и до 300 тыс. пленными.
Территориальные изменения
В результате похода к СССР были присоединены территории площадью 196 тыс. км² с населением около 13 млн человек. Эти регионы вошли в состав Украинской и Белорусской ССР, что позволило воссоединить этнические украинские и белорусские земли, разделённые после Рижского мирного договора 1921 года. В октябре 1939 года Народные собрания Западной Украины и Западной Белоруссии проголосовали за вхождение в состав СССР, что было оформлено законами Верховного Совета 1–2 ноября.
Социально-экономические преобразования
На присоединённых территориях провели земельную реформу: 494 тыс. крестьянских хозяйств получили землю из конфискованных помещичьих угодий. Национализация промышленности способствовала созданию новых предприятий — к 1941 году во Львове заработали трикотажная, обувная и швейная фабрики. Культурные изменения включали открытие 5,8 тыс. школ, 22 вузов и 18 техникумов, что резко сократило уровень неграмотности.
Международный контекст
Действия СССР получили де-факто признание на Тегеранской (1943) и Ялтинской (1945) конференциях, где союзники согласились с послевоенными границами. При этом в 1939 году Великобритания и Франция ограничились формальными протестами, сосредоточившись на борьбе с Германией. Польское правительство в изгнании не объявило войну СССР, что подчёркивало сложность международной обстановки.