С чего всё началось
Почти каждый фильм о будущем показывает людей бок о бок с роботов-помощниками. Мы привыкли к образу андроидов из фантастики, но в реальной жизни гуманоидные роботы остаются скорее экспериментом, чем коммерческим продуктом. Зачем же инженеры тратят усилия на создание машин, похожих на людей? Все дело в окружающей нас инфраструктуре: дверные ручки, лестницы, мебель — всё рассчитано на человеческую анатомию. Робот, который обладает теми же пропорциями и движениями, сможет использовать тысячи существующих инструментов, не требуя переделок. И хотя пока такие роботы дороги и неповоротливы, перспективы огромные: по прогнозам, к 2035 году рынок гуманоидов может достичь 38 млрд долларов, а к середине века — быть насчитывать до 3 млрд машин.
Трудности подражания
Создать гуманоидного робота гораздо сложнее, чем кажется. Человек шагает, наклоняется, поднимает предметы, словно не задумываясь. За этими движениями стоят сотни мышц, нервных импульсов и балансировка. Попытаться повторить это в железе — всё равно что учить ребёнка ходить, но без чувства равновесия. При этом роботу нужно сохранять устойчивость, поднять коробку, не уронив себя и груз. Другая проблема — интеллект: если робот делает вид, что понимает человека, он должен уметь распознавать речь, жесты, контекст. Пока же большинство гуманоидов умеют выполнять один-два трюка: поднять руку, пройтись по сцене. Мало кто способен самостоятельно убирать дом или варить кофе.
Зачем всё-таки нужны гуманоиды
Почему бы не создавать специализированных роботов — пылесосы, кофеварки, экзоскелеты? Действительно, сегментированные роботы уже помогают в быту. Но универсальный гуманоид может работать там, где нет роботов: например, в домах пожилых людей, где нужно одновременно убрать квартиру, принести воду и позвать врача. Или на заводах, где робот может заменить человека на опасном участке без перестройки линии. Кроме того, гуманоид способен приносить эмоциональный комфорт: люди склонны общаться с существами, похожими на себя. Может, такой робот послушает человека, напомнит о лекарствах, поприседает вместе в качестве утренней гимнастики.
Далёкое будущее или завтра?
Пока гуманоиды остаются больше технологической витриной. Компании создают прототипы, которые стоят миллионы долларов и не могут окупиться. Но прогресс идёт: совершенствуются приводы, батареи, искусственный интеллект. Технологии дополненной реальности помогут управлять роботами удалённо, переводя в автоматический режим всё больше задач. Возможно, в ближайшие два десятилетия мы увидим гуманоидов в сферах, где не хватает рабочих рук: уход за стариками, сервисы доставки, строительство. И хотя идеальный робот-помощник из кино пока не вышел в свет, на наших глазах формируются кирпичики, которые однажды станут его сердцем.