Астрономия — наука точная, но её язык часто оказывается обманчивым и вводит в заблуждение. Яркий пример — красные карлики. Эти звёзды, вопреки своему названию, не имеют красного цвета. Чтобы в этом разобраться, нужно понимать природу их свечения.
Температура поверхности красных карликов составляет от 2200 до 3800 градусов по Цельсию. Для сравнения: спираль обычной лампы накаливания раскалена до 2700–2800 градусов и светится жёлто-оранжевым светом. Поскольку красные карлики горячее, их световой спектр смещён в жёлтую, а не красную область. Фактически, невооружённому глазу они показались бы бледно-жёлтыми. Именно таким — жёлтым — обычно изображают Солнце, хотя его свет, который мы видим с Земли, является белым.
Истинно красный цвет свечения возможен лишь при температурах около 1000–1500 градусов. Среди полноценных звёзд, поддерживающих термоядерный синтез гелия, таких практически нет. Столь холодными бывают лишь коричневые карлики — «несостоявшиеся» звёзды, в недрах которых реакции идут лишь короткое время или не идут совсем.
Единственное исключение — углеродные звёзды, такие как R Зайца или звезда Хайнда. Их интенсивный красный цвет обусловлен не температурой, а химическим составом. Их атмосферы перенасыщены углеродом, который поглощает большую часть голубого и зелёного излучения, пропуская наружу преимущественно красную часть спектра.
А вот ещё несколько интересных фактов о красных карликах:
• Красные карлики — самый многочисленный тип звёзд в нашей галактике. На их долю приходится около 75% всех звёзд Млечного Пути.
• Из-за крайне медленного темпа термоядерных реакций красные карлики имеют колоссальную продолжительность жизни. Время их существования может исчисляться триллионами лет, что на порядки превышает нынешний возраст Вселенной.
• Именно вокруг красных карликов, таких как Проксима Центавра или TRAPPIST-1, астрономы обнаруживают наибольшее количество потенциально обитаемых планет земного типа. Однако условия на таких планетах могут быть крайне суровыми из-за вспышечной активности молодых карликов и вероятного явления приливного захвата (когда планета всегда повёрнута к звезде одной стороной).
Теперь, надеюсь, понятно, что некоторые астрономические названия, как например «красный карлик», не нужно воспринимать буквально. Термин связан с классификацией звёзд по спектральному классу, а не с их видимым цветом. Тем не менее, название закрепилось и продолжает использоваться, несмотря на его кажущуюся противоречивость.
Если было интересно, ставь лайк и подписывайся на мой Телеграм, а ниже ещё несколько интересных статей: