– Посылаю лучи любви! С вами Лучи-сказочник из Волшебного Леса!
Итак, Юлика условно освободили, но лишь с тем условием, что он раздобудет источник живой воды из-под земли, чтоб она орошала корни дуба.
Юлик очень хотел бы сосредоточиться на этой инженерной задаче, но к нему прицепилась Коко.
– Пойдем! Ты должен презентовать свою поэму Рыцарю Хлама! А потом мы будем исподтишка наблюдать, как у них все сложится с Вреднокрылкой!
– Мне это совершенно неинтересно! – процедил сквозь зубы Юлик. – А вот раскопать источник – это мне интересно. И я смогу это сделать, если меня не будут отвлекать!
Коко продолжала незамутненно смотреть на него и вилять хвостом.
– Отвлекать всякие! – добавил Юлик. Коко все так же невинно моргала.
– Ты, например! – рявкнул на принцессу Юлик во весь голос.
На Коко крик не произвел ни малейшего впечатления. Она все так же виляла хвостом и смотрела с энтузиазмом.
– Ну давай прочитаешь поэму, а потом займешься этой своей нудной неинтересной чепухой! – продолжала настаивать Коко и принялась подталкивать Юлика носом туда, где на спине Волчка сидел Рыцарь Хлама.
Рыцарь Хлама гордо пыжился и тоже как-то не горел желанием общаться с только что прощенным преступником.
– Рыцарь! – позвала его Коко. – Помните, я обещала вам, что помогу завоевать сердце принцессы Вреднокрылки?
– Ах! – трагически вздохнул Рыцарь Хлама. – Я бы не отказался от помощи! Я сижу здесь! Красуюсь! Этот великолепный огромный пес уже устал стоять на одном месте!
– Да, – Волчок широко зевнул. – Я бы вздремнул с удовольствием, сперва перекусив, но ворона требует, чтоб я стоял, потому что ему нужно позировать у меня на спине.
– А она... Принцесса… Так и не вышла посмотреть на меня! – каркнул Рыцарь Хлама горько и отчаянно.
– Отпусти Волчка, – отмахнулась Коко. – Вреднокрылка вовсе не желает любоваться на тебя, осиянного славой. Она желает, чтоб это ты восхвалял ее. Она желает поэму!
– По... э... чего? – Рыцарь Хлама удивленно наклонил голову набок, глядя на Коко одним глазом. А потом вспорхнул со спины Волчка и перелетел на землю к Юлику и Коко, заинтересовавшись. Волчок зевнул и улегся спать прямо там, где стоял.
– Великий поэт Юлик написал для Вреднокрылки поэму! А ты прочтешь ей эту поэму от своего лица! – настойчиво заорала Коко.
– Я не хочу читать поэму! Она несъедобная и даже не блестит! – заартачился ворон.
– Но она все равно великолепна! – Коко пнула Юлика и прошипела ему: – Читай поэму!
Юлик, честно говоря, поэму уже совершенно позабыл. Он сочинил ее от балды и наобум. Вообще, у Юлика была великолепная, феноменальная память – но только не в данном случае, мозг Юлика не фиксировал такую чушь, как плохие стихи.
Юлик молчал.
Моргал.
И, наконец, сказал Коко:
– Я забыл.
Коко отчаянно вскрикнула, как будто кто-то поразил ее в самое сердце.
– Такая вещь пропала! Гениальная, великолепная, уникальная вещь! Как такое возможно?! – причитала Коко.
– Но ты же так хвалила эту поэму. Вот сама бы и запомнила! – огрызнулся Юлик. – Ты вообще хотела ее записать. Там было что-то... Что крыло что-то подмело... И про перья... И про полет...
Коко стояла, моргала и, кажется, раздувалась со злости. У нее даже начали слезиться глаза.
– Да как так! Я же все сделала! Раздобыла для вороны поэму! А теперь я ее не помню, мне эти слова ни о чем не говорят, они как будто крючочки, которые дергают за мою память, но никак ничего не выудят!
Коко начала всхлипывать. Юлик принялся судорожно мысленно пытаться сочинить новый плохой стих.
– Ой, да помню я вашу дурацкую поэму, вы же рядом со мной ее сочиняли! Тот еще образец безвкусицы! – раздался у них под ногами голос ужа Коли. – Вот поэма: Роскошное твое крыло мне нежно сердце подмело. И перья черные, как ночь, мне думы уносили прочь. Твой нежный трепетный полет с тобою быть меня зовет. О Вреднокрылка, ты черна, но без тебя жизнь не мила! Ты одари меня любовью, принцесса племени вороньего! – без запинки продекламировал уж.
Коко счастливо взвизгнула, а Рыцарь Хлама изумленно распахнул клюв.
– Мне... э... мне надо выучить это наизусть? – переспросил он.
– Ну да, тут пять строчек. Я с первого раза выучил, – уж Коля пожал бы плечами, если бы у него были плечи.
– Через неделю я это, может, и выучу, – горестно каркнул Рыцарь Хлама. – Вы как раз сумеете раскопать источник... И оживить Дуб... И даже найти смерть Котощея, возможно! А, может, и вернуться в Королевство и победить Злую Королеву!
– Не преувеличивай, – глаза Коко загорелись азартом. – Я все равно хотела наблюдать ваше с Вреднокрылкой воссоединение. Так что, думаю, тебе просто нужен суфлер. И я с удовольствием им стану!
…
Принцесса Черношубка с подозрением посмотрела на странную компанию, состоящую из Рыцаря Хлама, ужа Коли, Коко и Юлика, которые отправились втроем куда-то к западной стороне дуба.
– По-моему, наш Злодей и не думает откапывать источник. Он же сейчас снова сбежит от растяпы-Коко, – вздохнула Черношубка, обращаясь к сидящему рядом с ней Робин Рыжу.
– А мне кажется, что Коко этого Злодея достала, и он с удовольствием рыл бы источник, – фыркнул Робин Рыж. – Странно, такое чувство, будто где-то я его уже раньше видел, но никак не могу вспомнить, где...
– Послушай, Рыж, – Черношубка обращалась к разбойнику, глядя на дуб, задрав голову. – Видел ли ты когда-нибудь что-нибудь более величественное и монументальное, чем этот дуб? Он даже больше нашего, Лукоморского. В его кроне, кажется, целое царство, а ветки будто лабиринты. Тебе не кажется, что, если взобраться на вершину, можно увидеть весь дремучий лес?
– Надеешься увидеть сверху смерть Котощея? – с усмешкой разгадал ее намерения Робин Рыж. – Бесполезно. Вороны ведь взлетают и кружат над дубом. И ничего они там, под верхушками деревьев, не видят.
– И все же, давай поднимемся на дуб, – попросила Черношубка. – Все равно этот Злодей еще долго будет откапывать источник, Коко с ним, Волчок спит, ЯГав о чем-то толкует с воронами. Никому сейчас нет до нас дела. Вдруг Клюкву увидим с высоты?
– Ну так и скажи, что тебе просто захотелось полазить по деревьям, – хихикнул Робин Рыж.
Он не хотел расстраивать Черношубку и говорить, что Клюкву они точно не увидят – ведь плотная крона деревьев в дремучем лесу как крыша скрывает все под собой – на то лес и «дремучий».
Они с Черношубкой запрыгнули на ствол дуба и полезли. И будто попали в таинственное царство. На ветвях между листьями сидели вороны. Они обустроили себе гнезда и седалища, натащив всякого хлама и блестящих побрякушек. В некоторых толстых ветках были дупла. Там, где ветка расходилась, образуя «рогатку», вороны строили целые домики. У них были проспекты, а на центральных ветвях, расходящихся от ствола дуба, будто образовались центральные улицы.
– Ловко у вас выходит по дереву лазить! – кричали вороны котам. – У нас тут редко гости бывают! Никто одолеть высоту дуба не может!
Черношубка, однако, разочаровалась: с ветвей дуба из-за листьев и кроны самого дуба не было видно лес. А если она полезет на самый край самой высокой ветки – ветка точно сломается под ее весом.
– Ого, а там что такое? – удивилась Черношубка, увидев на одной из веток странное темное облако. Тьма будто клубилась вокруг ветки, будто в одном месте царила вечная ночь.
– Там живет наш ясновидец, Вороний Глаз! – крикнул ей один из воронов. – Вы можете зайти к нему, если не страшитесь увидеть невидимое и постичь неизведанное! Если у вас есть вопросы к мирозданию!
– Ну да, у меня сейчас два главных вопроса: где Клюква и где смерть Котощея? – пожала плечами Черношубка и без сомнений двинулась к развилке ветки, где клубилось «гнездо» ясновидца, состоящее из непроглядной тьмы.
– Эй! Есть тут кто? – жалобно пискнула она, засунув мордочку в темноту, потому что боялась из-за темноты оступиться и упасть с ветки.
В темноте загорелся один вороний красный глаз – ведь глаза у ворона расположены так, что он может смотреть только сбоку.
– Задавай свой вопрос, кошачья принцесса, – раздался таинственный, хриплый голос вороньего ясновидца.
– Где нам найти смерть Котощея и Клюкву? – спросила Черношубка у глазастой темноты.
Ворон каркающе рассмеялся.
– Никто не сможет прозреть, где смерть Котощея! Ни я, ни другие ясновидцы, хоть в этом лесу есть еще один сильный среди нас – слепой пес Гриша. Ну а Клюкву... Клюкву твою я тебе покажу!
Посреди тьмы вдруг заклубилось фиолетовое сияние, завертелось и превратилось в круг – как будто круглое зеркало из фиолетовой дымки.
И в этом зеркале Черношубка увидела, как Клюква с факелом в зубах пробирается по дремучему лесу. А за ней идет слепой пес и настоящий единорог, на спине которого сидит совенок.
А из чащи за ними наблюдают холодные злые глаза, десятки глаз, которые только ожидают момента, чтоб напасть и утащить в свои норы.
– Клюква жива! – воскликнула Черношубка, вытаскивая голову из клубящейся тьмы. – Но я бы не сказала, что она в безопасности! Кажется, она пробралась глубоко в лес, а мы еще даже не начали туда собираться!
Продолжение следует…
Друзья, дочитывание рассказа помогает нашему каналу развиваться 🙏❤️
Если кто-то только присоединился к нам, начало истории вы можете найти в подборке в начале главной страницы «Сказки от Лучика».
#хвостатоесчастье