В середине 2000-х китайские автомобили попадали в Россию штучно. Я тестировал первые образцы Geely CK — копию Toyota Vitz с качеством сборки, которое заставляло плакать. Двери не закрывались с первого раза, пластик скрипел как старая телега, а про долговечность двигателя лучше было не думать.
Тогда казалось, что "китайцы" навсегда останутся в нише дешёвых машин для тех, кому европейские бренды не по карману. Но уже тогда я заметил одну важную деталь: китайские инженеры учились невероятно быстро.
За каждым новым поколением Geely стояла работа над ошибками. Компания не просто копировала — она анализировала, почему европейские автомобили работают лучше. Этот подход оказался правильным.
В 2010 году произошло событие, которое многие недооценили. Geely купил Volvo у Ford. Тогда эксперты предрекали шведскому бренду скорую смерть. Мол, как "китайцы" смогут сохранить качество и традиции, которые европейские бренды создавали десятилетиями?
Технологическая революция
Покупка Volvo стала переломным моментом. Geely получил не просто бренд — компания получила доступ к передовым технологиям, инженерной школе и производственной культуре. Но самое главное — китайцы оказались достаточно умными, чтобы не разрушить то, что работало.
Помню свою поездку на завод Geely в 2015 году. То, что я увидел, кардинально отличалось от моих представлений о китайском автопроме. Современное оборудование, строгий контроль качества, инженеры, которые могли на равных спорить с коллегами из Германии или Швеции.
Технологии, которые компания перенесли с шведских заводов Volvo, начали появляться в обычных моделях Geely. Платформы стали жёстче, двигатели надёжнее, электроника сложнее. За пять лет китайский производитель прошёл путь, на который европейским брендам потребовались десятилетия.
Особенно меня впечатлила работа над безопасностью. Geely Atlas — первый китайский кроссовер, который получил пять звёзд в краш-тестах Euro NCAP. Это казалось невозможным ещё десять лет назад.
Изменение восприятия на российском рынке
В России перелом произошёл около 2018 года. Именно тогда я начал получать письма от читателей, которые всерьёз рассматривали покупку Geely. Не как запасной вариант, когда денег на "нормальную" машину не хватает. А как полноценную альтернативу европейским брендам.
Geely Atlas показал российским автомобилистам, что китайский автомобиль может быть не только дешёвым, но и качественным. Просторный салон, богатая комплектация, приличная сборка — всё это за цену, которая была на 30-40% ниже аналогичных европейских кроссоверов.
Дилеры сначала с недоверием отнеслись к китайскому бренду. Слишком свежи были воспоминания о проблемах с запчастями и сервисом первых "китайцев". Но продажи росли месяц за месяцем.
Я помню разговор с одним дилером в Екатеринбурге. Он рассказывал, как покупатели приходили за Hyundai Creta, а уезжали на Geely Coolray. Просто потому, что за те же деньги получали больше опций и лучшую гарантию.
Кульминация: признание отрасли
Настоящим триумфом стал момент, когда Geely начал покупать доли в европейских автомобильных компаниях. Сначала Lotus, потом часть Daimler. "Китайцы" из копировщиков превратились в игроков, которые диктуют правила.
Сегодня технологии Geely используются в автомобилях, которые мы считаем эталонами европейского качества. Платформы CMA и SPA, разработанные совместно с Volvo, легли в основу десятков моделей по всему миру.
Для меня это стало настоящим откровением. Компания, над которой мы смеялись двадцать лет назад, сегодня учит европейские бренды, как делать электромобили и внедрять цифровые технологии в автомобили.