1932 год, Англия переживает минуты величайшего волнения и напряжения... Где то в мире происходит Женевская конференция по разоружению и Лозаннская конференция по репарациям. Но есть событие поважнее... Международные состязания по теннису в Уимблдоне.
Уже пятьдесят пять лет подряд существуют эти состязания. Надо было не проиграть и в этот раз. "Все и вся" поставлено на ноги: идут специальные поезда, весь Лондон и окрестности испещрены плакатами, огромные толпы полицейских регулируют график, самолёты летают в небе...
Это не просто спортивные состязания, это священное действие. От результатов состязания зависит очень многое. Здесь играют не только двести пятьдесят первоклассных игроков мира, здесь играют представители нации. Англичане. Американцы. Французы. Испанцы. Бельгийцы. Японцы. Австралийцы. Немцы.
В 1930-х годах выигрыш или проигрыш "Уимблдона" это не просто спортивный результат одного человека. Это победа или поражение всей нации.
Главный теннисный корд Уимблдона вмещал пятнадцать тысяч человек. Все места покупались на несколько лет вперед. Лучшие места - партер и ложи продавались по специальным заявкам и в общую продажу не поступали. Билет стоил очень дорого, в среднем от пяти до десяти фунтов стерлингов. Для перекупщиков это был "хороший бизнес".
Чемпионам Уимблдона жилось не плохо... В целях рекламы различные фирмы присылали им лучшие туфли, брюки, носки и прочие "мелочи" бытового обихода. Согласно современникам, иногда такой "мелочью" оказывался хороший автомобиль.
Как правило, чемпионы Уимблдона не имели право получать деньги за игру. Поэтому, существовал "красивый способ" денежной компенсации за игру. И чемпионы становились писателями: издавали мемуары и учебники. И как правило, эти книги хорошо покупались...
В итоге, в 1932 году все английские теннисисты проиграли этот важный домашний турнир. Так, "Надежда Англии" молодой й чемпион Аустин проиграл в финале мужской игры американцу Винсу. Современники говорили, что они "сражались как львы". Уровень игры был очень высоким. Некоторые "сеты" игры длились по пять-шесть часов подряд. И Аустин проиграл со счетом 6-4, 6-2, 6-0. В женских одиночных играх первенство взяла американка Медиссон.
И сразу после окончания турнира, имена всех победителей Уимблдона становились "историческими". И этим чемпионам начнут подражать люди в Европе и США. Также будут выпущены различные товары с их портретами на этикетках.
А "английский лев" будет анализировать этот позорный проигрыш домашнего турнира... И будет усиленно готовиться к будущему сражению в 1933 году.