Мэр Новокузнецка Денис Ильин резко высказался по поводу финансовой политики хоккейного клуба «Металлург», назвав её шантажом, и напомнил про долги спортсменов. По его словам, в 2020 году власти помогли спортсменам пережить кризис, а в 2023 году подарили клубу Арену кузнецких металлургов в безвозмездное пользование.
«Взамен такого роскошного предложения Клуб должен был всего лишь оплачивать коммунальные и эксплуатационные расходы. Как это было раньше — до 2020 года. Последние три года Клуб не делает и этого. Сам загнал себя в долговой угол, но в защите лучшая тактика — это ведь всегда нападение?!» — возмущается чиновник.
Он напомнил, что по итогам 2024 года доход от продажи билетов на матчи в три раза меньше, чем затраты бюджета на коммунальные и эксплуатационные расходы, а также расходы на организацию и обслуживание матчей. Город дважды направил клубу допсоглашение, чтобы урегулировать вопрос по оплате, но руководство отказалось приводить его в соответствие.
Ильин вспомнил и то, что директор клуба месяцами отдыхает в европейской части России, и о непонятном шантаже со стороны клуба, который мог бы тренироваться бесплатно в Новокузнецке, но делает это платно в других городах.
«Несмотря на всё, хоккей как был, так и остаётся главным видом спорта в Новокузнецке. Надеемся, что неспортивное поведение одного человека не разрушит то, что так любит Новокузнецк! Уверен, что эти рабочие вопросы решим, зачем было их выносить в публичную плоскость — непонятно. Команда будет играть в Новокузнецке!»