Всем людям, даже не имеющим кошки в качестве питомца, известно правило: «Нельзя гладить кошку против шерсти!» А тем, у кого домашний питомец есть, можно проверить на деле — животному будет неприятно. Это объясняется несколькими причинами.
Чтобы верно понять суть вопроса, необходимо представлять себе, о чём пойдёт речь. Итак, «виновник» рассматриваемого правила — кошачья шерсть. Она состоит из:
- остевых волос;
- покровных волос — представляют разновидность остевых, но более жёсткие (они, например, растут по хребту животного);
- подшёрстка (у некоторых пород, например, сиамской, ориентальной, он отсутствует).
Остевой волос плотный, прямой, имеет ярко выраженную пигментацию, которая определяет окрас животного. У основания волос более толстый, постепенно истончается к концу. Подшёрсток, или пуховый волос, очень тонкий. Он окружает остевую шерсть. Пуховая шерсть служит своеобразной воздушной прослойкой и удерживает тепло, частично защищает кошку от незначительной влажности.
Направление роста волос
Шерсть имеет строгое направление роста волос. Связано это с тем, что упорядоченность шерстинок обеспечивает плотное прилегание друг к другу и к коже. Это создаёт дополнительное препятствие расходу тепла и частично защищает от намокания.
Если провести ладонью по направлению роста волос, то неприятных ощущений у кошки не будет. Наоборот, питомцу приятно, и он даже может замурлыкать в ответ на ласку.
Когда котёнок был маленький, мама заботливо ухаживала за его шерстью. Это чувство комфорта и безопасности, когда кошка вылизывала его, плотно запечатлевается в памяти. Хозяин отчасти заменяет родителя, а поглаживания напоминают о детстве.
Поглаживание против шерсти поднимает остевой волос. Каждая шерстинка окружена большим количеством нервных окончаний, в результате идёт сильное их раздражение, возможны и болевые ощущения. На пуховом волосе это не так заметно из-за того, что он не имеет направления роста, а вот ость более чувствительна.
Учёные предполагают, что при поглаживании против шерсти кошка испытывает ощущения, подобные тем, когда у человека по спине «бегут мурашки».
Электризация шерсти
Наружный слой остевого волоса покрыт кератиновыми чешуйками. Сами по себе они мёртвые, то есть не имеют никакого питания. Чем плотнее прилегают чешуйки к остевой шерстинке, тем более блестящий мех у кота. При поглаживании против шерсти прилегание чешуек нарушается, они трутся друг о друга и наэлектризовываются. Проще говоря, между волосками образуется электрический заряд. В итоге кошку просто колет током (это не смертельно, но довольно неприятно).
Наиболее сильно шерсть электризуется по трём причинам:
- при низкой влажности воздуха;
- от неправильно подобранного шампуня или частых купаний, пересушивающих шерсть;
- из-за плохого питания.
❗Статическое электричество хорошо заметно, когда кошку гладят в темноте
Мистические причины
В древности, когда люди ещё не подозревали о существовании электричества, синенькие огоньки на шерсти связывали с колдовством. Кошка и так во все времена считалась мистическим животным, а тут ещё такое непонятное явление, сопровождаемое ещё и свечением кошачьих глаз в темноте. Всё неизвестное для человека мгновенно переходит в разряд магии. И чтобы не накликать беду, в древности запрещали гладить кошку против шерсти.
Иногда мне становится понятен страх наших предков перед чем-то необычным. Несколько лет назад я играла со своей кошкой во что-то вроде «догонялок». Животное спряталось за диван. Я заглянула туда. Конечно, там было не совсем темно, но бо́льшую часть света мебель закрывала собой. На меня смотрели два горящих зелёным глаза. Естественно, кошка была насторожена. Честно сказать, было в её взгляде что-то необъяснимое, от чего мне стало очень не по себе, даже холодок пробежал между лопаток. С того времени и по сей день я вполне допускаю, что кошки имеют какую-то связь с иным миром, нам недоступным.
Вне зависимости от причины поглаживания против шерсти доставляют кошке явный дискомфорт. Поэтому не стоит причинять неудобства питомцу, подрывая доверие с его стороны.