Сегодня сэр Элтон Джон воспринимается как мудрый дедушка современной поп-музыки, добрый и респектабельный. Но было время, когда он был известен совсем не своим благоразумным поведением. В 70-е и 80-е годы Элтон был дерзким, ярким и абсолютно неуправляемым свободным духом. И хотя некоторые из этих качеств до сих пор являются частью его бренда, ключевое отличие заключалось в том, что тогда вся его личность подпитывалась гремучей смесью из порошков и таблеток.
Наркотики диктовали всё, что он делал: от песен, которые он выпускал, до одежды, которую он носил, и, конечно же, до диких выходок, которые он устраивал. К несчастью для The Rolling Stones, им пришлось столкнуться с этим в самый неподходящий момент.
Столкновение титанов в Колорадо
Представьте себе сцену. На дворе 1975 год, The Rolling Stones играют концерт в Форт-Коллинзе, штат Колорадо. И «Стоунз», и Элтон Джон находятся на абсолютном пике своей славы, и, поверьте, они хотели, чтобы вы об этом знали. Это было столкновение двух раздутых донельзя эго. И когда Элтон в тот вечер заявился на концерт, он решил, что все должны знать о его присутствии. Само собой, без некоторых веществ в этом деле не обошлось.
Десятилетия спустя в своих мемуарах "Я" Элтон Джон смутно вспоминал тот момент. Его пригласили на сцену, чтобы исполнить одну песню — "Honky Tonk Women". Но на этом он решил не останавливаться.
«Я решил, что все идет так хорошо, что останусь и поджемую с ними до конца сета, не удосужившись предварительно спросить у "Стоунз", не нужен ли им вспомогательный клавишник», — признался Элтон, очевидно, отбросив всякую осторожность.
«Убийственный» взгляд Кита Ричардса
Поначалу Элтону казалось, что он производит фурор. Его импровизации, как он считал, идеально дополняли музыку «величайшей рок-н-ролльной группы в мире».
«Какое-то время я думал, что Кит Ричардс не сводит с меня глаз, потому что он был в восторге от блеска моего импровизированного вклада в их творчество», — добавил он, как будто The Rolling Stones нуждались в еще большем пафосе и блеске.
Но постепенно до него начала доходить суровая реальность.
«Через несколько песен до моего мозга наконец дошло, что выражение его лица не совсем говорило о глубоком музыкальном восхищении».
Можно легко представить себе этот взгляд. Хотя Кит Ричардс и сам был не понаслышке знаком с состоянием, в котором находился Элтон, демонстрация такого поведения перед тысячами зрителей вряд ли входила в его планы. Эта мысль наконец-то осенила и самого Элтона.
«Я быстро ретировался, заметив по пути, что Кит все еще смотрит на меня так, будто нам предстоит серьезный разговор позже, и решил, что будет лучше, если я не останусь на вечеринку после шоу».
Словно школьник, отправленный в кабинет директора от мира рок-н-ролла, Элтон Джон оказался в опале. Впрочем, это не остановило его от продолжения своего наркотического марафона еще на несколько лет. Трезвость, конечно, научила Элтона Джона многому: ясности, свободе и новому творчеству. Но главный урок, который он вынес из той ночи, был прост: никогда не связывайся с The Rolling Stones.