Несколько лет назад я стояла в горах Алтая и вдруг увидела то, что заставило меня забыть обо всем остальном.
Прямо над головой висело облако, переливающееся всеми цветами радуги.
Первая мысль была совершенно несерьезная: "Неужели кто-то разлил бензин прямо в небе?"
Сравнение действительно напрашивается само собой. Те же радужные переливы, что мы видим в луже с каплей топлива, вдруг появляются на высоте нескольких километров. За последние годы таких наблюдений стало заметно больше по всему миру, и многие задаются вопросом: что же происходит в нашей атмосфере?
В детстве подобный эффект можно увидеть на мыльных пузырях или в лужах возле заправок. Позже узнала , что это явление называется интерференцией света.
Тонкая пленка бензина создает оптический эффект, разлагающий белый свет на составляющие цвета спектра.
Представьте себе облако, состоящее из крошечных капелек воды размером всего несколько микрон. Эти капли находятся в особом состоянии — они переохлаждены, то есть остаются жидкими при температуре ниже нуля. Когда солнечный свет проходит через такие капли, происходит дифракция — огибание светом препятствий, сравнимых по размеру с длиной волны света.
Научные исследования показывают, что для образования радужных облаков нужна целая комбинация условий.
Солнце должно находиться на определенной высоте — обычно выше 58 градусов над горизонтом. Облако должно содержать капли практически одинакового размера. И самое главное — эти капли должны быть на грани кристаллизации.
Именно поэтому радужные облака чаще всего наблюдаются в горной местности. В горах воздух чище, меньше конденсационных ядер, на которых могли бы образоваться крупные капли. К тому же резкие перепады температур создают идеальные условия для переохлаждения водяных капель.
Но почему же мы стали видеть их чаще?
Тут дело не в том, что в атмосфере появился какой-то "небесный бензин".
Дело в изменении климатических условий и составе атмосферы. Современные исследования атмосферной физики указывают на то, что меняется структура облачности, высота их образования, а также частота возникновения определенных температурных условий.
Загадки природы не перестают удивлять нас. То, что кажется мистическим явлением, на самом деле имеет четкое научное объяснение.
Радужные облака — это не признак загрязнения атмосферы углеводородами, а красивое напоминание о том, как тонко устроены физические процессы в природе.
Каждый раз, глядя на такое облако, я понимаю: мир полон научных фактов, которые оказываются куда удивительнее любой фантастики. Небо не нуждается в бензине, чтобы создать радугу — ему достаточно солнечного света, воды и безупречной точности физических законов.