Правительство Индии одобрило масштабную закупку — 97 истребителей Tejas Mk 1A — для ВВС страны (IAF). Решение было принято на заседании высшего совета по обороне (CDS) и станет важнейшим шагом в модернизации парка боевых самолетов, в котором доминируют устаревающие МиГ-21.
Общая стоимость сделки оценивается в 600 миллиардов рупий (около 7,1 млрд долларов), что делает её одной из крупнейших в истории отечественной оборонной промышленности. Проект реализуется компанией Hindustan Aeronautics Limited (HAL), государственной авиастроительной корпорации, которая уже поставила 40 более ранних моделей Tejas Mk 1.
Tejas Mk 1A — это существенно усовершенствованная версия легкого боевого самолета пятого поколения. Он включает более 43 улучшений по сравнению с базовой моделью, включая активную фазированную антенную решётку (AESA), современную систему электронной warfare (EW), улучшенный двигатель GE F404-INS6, а также интеграцию передовых ракет «воздух-воздух» и «воздух-поверхность».
Особое внимание уделено радиолокационной системе EL/M-2052 от израильской компании IAI, которая обеспечивает высокую точность обнаружения и сопровождения целей, а также способность вести групповую работу и атаковать несколько целей одновременно. Система РЭБ разработана совместно с Bharat Electronics Limited (BEL) и значительно повышает живучесть самолёта в условиях насыщенной радиоэлектронной обстановки.
Производство Tejas Mk 1A будет полностью локализовано в Индии, что соответствует национальной программе «Сделано в Индии» и позволит создать тысячи высококвалифицированных рабочих мест. Ожидается, что поставки начнутся с 2027 года, а завершатся к 2030–2032 годам. ВВС планируют получать по 16–20 самолётов в год.
Закупка 97 истребителей призвана частично закрыть острый дефицит боевых машин в ВВС, чей парк насчитывает около 30-35 эскадрилий, что ниже требуемых 42. Tejas Mk 1A будет выполнять широкий спектр задач — от перехвата и сопровождения до штурмовых ударов и разведки.
В будущем HAL планирует перейти к производству еще более продвинутого Tejas Mk 2, а также активно продвигать экспортные версии Tejas на международный рынок.