Один из самых парадоксальных эпизодов Второй мировой войны — это период с сентября 1939 по май 1940 года, известный как «Странная война» (Phoney War — «фальшивая война»). После официального объявления войны Германии со стороны Великобритании и Франции (3 сентября 1939 года) на Западном фронте практически не велось активных боевых действий. Это было время, когда солдаты не вели боевые действия, а гражданское население в Париже и Лондоне жило в ожидании бомбардировок, которые так и не начались.
Исторический контекст
После вторжения Германии в Польшу 1 сентября 1939 года Великобритания и Франция выполнили свои союзнические обязательства и объявили войну Третьему рейху. Однако вместо немедленного наступления на Германию с запада, которое могло бы отвлечь значительные силы вермахта от Польши, союзники заняли оборонительную позицию. Французская армия укрылась за линией Мажино, а британские экспедиционные силы начали постепенную переброску на континент.
Причины бездействия
1. Стратегические расчеты. Франция и Великобритания надеялись, что экономическая блокада истощит Германию и приведет к внутреннему кризису или даже перевороту против Гитлера. Они рассчитывали выиграть время для наращивания собственных вооружений.
2. Оборонная психология. Французская военная доктрина после кровопролитной Первой мировой войны была сугубо оборонительной. Линия Мажино считалась неприступной, и генералы не хотели рисковать в наступательных операциях.
3. Политические иллюзии. Часть политических элит Запада всё ещё надеялась на возможность мирного урегулирования или перенаправления гитлеровской агрессии на восток — против СССР.
Что происходило на фронте?
Фактически фронт замер. Противники стояли друг против друга, ограничиваясь редкими артобстрелами, разведывательными вылазками и пропагандистскими акциями. Например, британские ВВС сбрасывали на немецкие города не бомбы, а... пропагандистские листовки (миллионы листовок еженедельно), за что акцию прозвали «войной конфетти».
В это время Германия активно готовилась к решающему удару на западе, накапливая силы и разрабатывая план вторжения во Францию через Арденны, который был блестяще реализован в мае 1940 года.
Последствия и историческое значение
Период «Странной войны» имел роковые последствия:
· Он позволил Германии без помех разгромить Польшу и перебросить войска на запад.
· Дал вермахту время на подготовку и накопление ресурсов для блицкрига.
· Продемонстрировал нерешительность и разобщенность союзников, что в дальнейшем обернулось катастрофой во Франции в 1940 году.
Этот эпизод красноречиво показывает, как политические расчеты, иллюзии и страх перед повторением horrors Первой мировой войны парализовали волю западных демократий к активным действиям, что в итоге лишь усугубило масштабы надвигавшейся катастрофы.