Свинцовый ад из раскалённых болтерных снарядов, хриплый рокот оркской бронетехники и алеющий, как свежая кровь, багрянец керамита Кровавых Воронов — этот вихрь ощущений мгновенно низвергает меня в бездну прошлого, назад к тому самому кинематографичному откровению, что два десятка лет назад навечно обратило меня в фаната мрачной саги Warhammer 40,000. И именно та, самая первая глава великой хроники, ныне служит источником вдохновения для нового завета — Dawn of War 4. Формы изменились до неузнаваемости, но квинтэссенция нетленна: грядут поистине масштабные сражения, облачённые в кристальную четкость современных визуальных технологий, в сердце классической RTS, где безраздельно правят бал стратегия контроля и головокружительное зрелище. Пара часов, прожитых в демонстрационной версии, оставила стойкое послевкусие — будто благословенный Dark Crusade никогда не прерывал своего вечного шествия.
Свернув в 2018-м поддержку спорной третьей части, Relic оставила будущее франшизы неопределённым. Теперь же факел перешёл к King Art Games, авторам дизельпанк-хита Iron Harvest. Их почерк виден сразу: от гигантских роботов тогда — к исполинским дредноутам и титанам сейчас. Студия сразу заявила о себе, добавив кинематографичности боям через систему синхронизированной анимации, которая создаёт уникальную борьбу для любой пары сцепившихся врукопашную юнитов.
События игры, как и в свежих редакциях настолки, переносят нас на 200 лет вглубь 41-го тысячелетия, после раскола Империума, вызванного Разверзнувшимся Оком. Кровавые Вороны — это измотанная и разобщенная глава, пытающаяся собраться с силами. Они стали одной из четырех… с половиной игровых фракций. Их арсенал соответствует свежему кодексу Космодесанта: в авангарде идут Интерцессоры Примарис и Ветераны Стражи Клинков. Устаревшие tracked-машины вроде Райно и Хищника уступили место высокотехнологичным репульсорным транспортникам. Но легенды вроде Дредноутов и Терминаторов никуда не делись.
Игра за Космодесант — это вам не за орков толпой давить. Здесь вам предложат стратегию качества против количества! Ваша главная сила — это маленькие, но чертовски крутые отряды ветеранов, которых и собрать-то дорого, и усилить — целое состояние. Но уж если сошлись в лобовой — немногие устоят перед их мощью. База у них — это не хлипкие бараки, а капитальные крепости с роботизированными турелями, которые стреляют сами по себе. И да, что меня реально удивило после DoW 2 — они вообще забили на укрытия! Видимо, зачем прятаться, когда есть крутая фишка: почти любого пехотинца можно влёт закинуть в любую дырку на карте через систему стратегических резервов. Десантные капсулы не просто привозят подкрепление — они сами по себе огневая точка, которая остаётся на поле боя и отстреливается от врага!
А теперь к зелёной массе!
Враги? Куда же без наших любимых орков! Их демонстрационная роль — быть той самой гирей на ногах Империума. Их стиль — это знаменитый «Зелёный Потоп»: много, дёшево и злобно. Хотя есть и свои элитные бойцы — те же Меганобы в своих здоровенных, коптящих мазутом доспехах, которые могут дать прикурить даже десантнику. Строятся они быстро и за копейки, а каждая их будка усеяна стволами — строить базу значит сразу же строить и укрепрайон. Выглядит это безумно атмосферно: их техника — это этакая груда металлолома, которую, кажется, просто сварили на коленке и швырнули в бой с орбиты. Настоящий оркский технопанк!
Конечно, куда же оркам без их визитной карточки — механики WAAAGH! Набирая ярость в бою, они открывают доступ к ультимейт-способностям, настоящим «кнопкам „жахнуть“», которые могут одномоментно очистить поле от врага.
Пока я отбивался от зелёной волны, по радару внезапно ударила другая угроза. Мой пункт захвата пал под тихим, неумолимым натиском Некронов! Помешанные на египетской эстетике роботы, которых лишь teased-ли в DoW 3, наконец-то в игре и выглядят угрожающе. Их главная фишка — супер-юнит Монолит, который работает как портал для призыва подкреплений прямиком в эпицентр боя. Чтобы не было им слишком imba, их пассивное воскрешение сбалансировали: теперь нужно строить специальное здание — Камеру Воскрешения, которая бесплатно восстанавливает несколько убитых отрядов.
Их геймплей — полный анал! Они вообще не бегают за обычными точками. Всё их хозяйство завязано на «заражении» карты своей Матрицей — чем-то средним между паутиной некронов и зерговым кремом из StarCraft. Стоишь на ней — качаешь бабки и получаешь бусты. Гениально и непохоже ни на что!
Нежданные Союзники
Я уже был в тисках: некроны давили с одной стороны, орки — с другой. И тут, как в лучших традициях эпичного сюжета, подмога прибыла! И кто вы думаете? Абсолютно новая для Dawn of War фракция! Четвёртой расой стал Адептус Механикус — инженерный культ Империума с армиями полуроботов и эталонной техникой.
Механикус ломают геймплей своим уникальным пассивным скиллом: их радары видят врага в тумане войны! На миникарте противник подсвечивается цветными пятнами — чем больше и «ярче» пятно, тем серьёзнее угроза. По сути, засаду против них не провернуть.
Их база работает по принципу Wi-Fi: все постройки должны быть в зоне действия сетевой вышки (ноды), чтобы работать на полную. Ломаешь вышку — и вся их экономика в радиусе летит под откос. Рискованно, но эффективно!
Их абсолютный ультимейт — это, конечно, Имперский Рыцарь. Когда этот титан выходит на поле, становится ясно — масштабы DoW 4 вышли на совершенно новый уровень. Рядом с ним обычные солдаты выглядят муравьями.
Насчёт «4.5» фракций: да, Стражи тут есть, но пока только как NPC-союзники с урезанным арсеналом в кампании. В туториале за них дадут поиграть, но в мультиплеер их на релизе не добавят. Ходят слухи, что maybe later.
Все 4 основные расы получат свои сольные кампании с choices, которые приведут нас на Кронус — ту самую, из Dark Crusade! История обещает быть эпичной: больше 40 минут крутейшей CGI-графики, а сюжет написал Джон Френч — тот самый, что делал новеллизации про Аримана. Ожидаем мрачный и сложный сюжет.
Dawn of War 4 также возродит популярный режим «Последний Stand» из второй части, но, как мне сказали, в менее герооцентричном и «менее MOBA-подобном» ключе, с фокусом на классическую механику RTS а-ля первая DoW. В планах и кооператив, а в главном меню я заметил вызывающе неактивную опцию «Painter». Разработчики пока не готовы о ней говорить, но заявили, что их цель — включить все возможности кастомизации из предыдущих игр серии и даже превзойти их.
Я никак не ожидал увидеть новую Dawn of War в обозримом будущем, и уж тем более не от студии, отличной от Relic. Но по тому, что я успел зацепить, King Art Games блестяще поняли поставленную задачу. Как фанат второй части, я скучаю по тактике укрытий и перемещений под огнём. Тем не менее, Dawn of War 4 уже сумела произвести на меня огромное впечатление. Жду не дождусь, когда в следующем году смогу погрузиться в неё с головой.