ХVIII век называют «золотым веком» в развитии русского садово-паркового искусства. Это был период «человека, гуляющего по паркам». Все дворяне России были привязаны к своей земле, к прогулкам, к мечтаниям и отдыху на лоне природы.
По всей России строительство садов и парков при дворцах и усадьбах приобретает самый широкий размах. Все дворцовые парки разбиваются в основном в двух стилях- в пейзажном и регулярном.
Регулярный стиль в ландшафтном дизайне появился во Франции в XVII веке. Этот стиль отличают геометрически правильные формы, чёткая симметрия. Такие парки стали называть «французскими». В противовес строгому регулярному стилю, пейзажный провозглашает естественность и гармонию между человеком и природой, обладает мягкими линиями, асимметричен. Пейзажные парки пришли из Англии на волне романтизма — и стали называться «английскими». В России в середине 18 века на смену парков с регулярной планировкой приходят пейзажные парки. Регулярные «французские» сады отвергнуты и почти повсеместно переделываются в «английские», т, е. в пейзажные, которые строятся как бы в подражание природе.
Императрица Екатерина II в письме к «великому французскому просветителю» Вольтеру признавалась: "Я страстно люблю теперь сады в английском вкусе, кривые линии, пологие скаты, пруды в форме озер, архипелаги на твердой земле и глубоко презираю прямые линии". Приобретя Гатчинские земли для своего фаворита графа Орлова в 1765 году, Екатерина принимала деятельное участие в строительстве и самого дворца и в обустройстве парка. И не удивительно,что один из самых первых пейзажных парков в России был заложен именно в Гатчине.
Здесь итальянский архитектор Антонио Ринальди с большим мастерством воплотил тему романтического парка и охотничьего замка. Огромный талант архитектора А. Ринальди проявился прежде всего в том, что он удивительно умело «вписал» дворец в окружающий ландшафт. Если идти по дорожкам, дворец будет то пропадать из виду — то возникать снова, обилие на нем башенок, балконов, галерей, переходов создает иллюзию, что мы каждый раз видим немного другой дворец!
Природа Гатчины издавна славилась своей красотой. Живописные берега озер и рек как нельзя лучше располагали к прогулкам, а леса вокруг них были отличным местом для охоты. Большая часть орловского парка- Зверинец, была предназначена для любимого развлечения Орлова - охоты.
Григорий Орлов вообще планировал сделать в Гатчине эдакую «мужскую берлогу», при этом, конечно, не лишенную изящества и величия. Здесь были устроены загоны для лосей, кабанов, оленей, специально завезенных в Гатчину. Например, из Беловежской пущи были доставлены зубры. При передаче Зверинца в «егермейстерское ведение» в 1881 году в парке было 347 различных животных. Трофеи императорских охот в лесах Гатчинской усадьбе представлены в Арсенальном зале дворца.
Извилистая Ижора образовывала здесь множество заливов и лесистых островков. С помощью плотин были образованы Серебряное, Белое и Черное озера. Основой «английского сада» стали два озера — Белое и Серебряное,береговая линия озер была дополнительно изрезана глубокими заливами, скругленными мысами, украшена многочисленными островами.
Страстным пропагандистом пейзажного стиля был Ж-Ж. Руссо. Орлов, приглашая французского философа в Гатчину весьма образно представил достоинства своей новой усадьбы: «У меня есть поместье, где воздух здоров, вода удивительна, пригорки, окружающие озера, образуют уголки приятные для прогулок и возбуждающие к мечтательности…». Да, здесь нет ровных газонов и прямых аллей, здесь радует сама природа — лес и лужайки, извилистые дорожки, ведущие к красивым павильонам, а также реки, озера и пруды с ажурными мостиками.
А пока по проекту итальянского архитектора Антонио Ринальди строился дворец, бравый вояка Григорий Орлов жил в небольшом деревянном доме. Орлов часто принимал здесь свою венценосную возлюбленную. И со Смотровой башни, быть может, высматривал царские экипажи с любимой Катенькой. Ждал. Чтобы непременно показать ей, как идет строительство великолепного, поистине рыцарского, замка, удивить Чесменским обелиском или Колонной Орла. Эти, самые старые постройки, созданные при графе Орлове, также были построены под руководством архитектора А. Ринальди.
Чесменский обелиск-знак воинской славы флота России. Был возведен в честь победы русского флота над турецким в Чесменском сражении в июне 1770 года. Обелиск был сооружен в орловском парке неслучайно, т.к. главнокомандующим русскими эскадрами был назначен брат владельца Гатчины Алексей Орлов. Кроме многих наград он получил от Екатерины II почетную приставку к своей фамилии – Орлов-Чесменский. Став владельцем Гатчины, Павел не убрал этот обелиск, хотя имя Орлова было для него весьма неприятно.
В сторону памятного обелиска обращены окна Чесменской галереи дворца. До Великой Отечественной войны стены галереи были украшены большими картинами с изображением эпизодов Чесменского сражения немецкого художника Я. Гакерта
Колонна Орла была подарена императрицей братьям Орловым за их заслуги перед Отечеством. В то время братьев Григория, Алексея и Федора, Ивана и Владимира часто называли «екатерининскими орлами» за их единство и помощь императрице в ее восхождении на престол.
Колонна имела символический смысл. Изображение гордой хищной птицы входило в фамильный герб рода Орловых.
Ну,как удержаться и не похвастаться подземным ходом, ведущим из парадных залов Гатчинского дворца в пейзажный парк на берег Серебряного озера. В XVIII веке в пейзажных парках любили устраивать подобные пещеры. Самый интригующий элемент в подземный ходе-акустический эффект эха, которое повторяет до четырех слогов. Поэтому его так и назвали- грот «Эхо» В нем и сейчас, если громко задать вопрос, можно услышать ответ лесной нимфы. А уж как пугались и визжали фрейлины в гроте «Эхо»...Вот такое развлечение.
Раньше выйдя из грота «Эхо» можно было совершить водную прогулку по Серебряному озеру.
Очаровательное озеро, названное когда-то «серебряным» из-за хрустальной чистоты воды, сейчас значительно обмелело. На берегу этого чудесного озера любил отдыхать с удочкой под пение гатчинских соловьев и другой владелец дворца - император Александр III.
Недалеко от берега Серебряного озера и грота "Эхо" лежит погруженная в землю большая гранитная чаша Восьмигранного колодца. Края чаши изогнуты, как лепестки сказочного каменного цветка.
В прежние века чаша до самого верха наполнялась ключевой водой родников, а затем по подземной трубе поступала в Карпин пруд. К сожалению, сейчас Восьмигранный колодец пуст.
В 1783 году у Гатчины появляется новый хозяин - великий князь Павел Петрович, будущий император Павел I. К перестройке дворца Павел приступил не сразу, а лишь после того, как завершилось строительство его дворца в Павловске. Но очень быстро именно Гатчина становится его любимой резиденцией.
Наследнику престола больше нравились регулярные парки с их геометрически правильной планировкой. Следуя вкусу заказчика, архитектор Винченцо Бренна, занимавшийся перестройкой Гатчинского дворца, устраивает на территории дворцового парка придворцовые сады в регулярном стиле.
Самый-самый регулярный – Собственный сад, который примыкает к стене дворца. Такое, казалось бы, простое название он получил неслучайно: это сокровенное пространство было задумано и создано исключительно для прогулок и трапез императорской семьи, для тех редких моментов, когда даже августейшим особам хотелось уединения. Когда-то этот сад был доступен только царской семье. Здесь они сидели на скамейках, прятались в тенечке в июльский полдень, здесь им накрывали завтраки, велись тайные беседы.
Замысел принадлежал самому императору Павлу Петровичу, а воплотил его в жизнь придворный архитектор Винченцо Бренна. У Павла появилась возможность выходить в садик непосредственно из личных покоев. В собственный садик выходили окна личных комнат Павла I, находившихся в первом этаже дворца
Всякому необходимо такое личное пространство, в которое посторонним вход запрещен. Для гостей — парадные залы, павильоны и парковые аллеи. Но садик, любовно создаваемый Павлом — то, личное, чем ни с кем, кроме своей семьи, он не был готов делиться.
Покой отдыхающих охраняют два крылатых сфинкса из светлого пудостского известняка.
В центре сада находится круглая площадка, от которой в разные стороны разбегаются лучи-двенадцать аллей. Главное украшение центральной части - беломраморная скульптура богини Флоры работы итальянца Фабио Медико.
Вокруг богини Флоры- гермы. Герма - это четырехугольная колонна, украшенная сверху бюстом. Столб гермы — не просто подставка для бюста, а часть целого произведения.
В России гермы встречается довольно редко. Поэтому восемь герм Собственного садика являются редчайшим ансамблем подобной пластики. Эти гермы были куплены Павлом Петровичем и Марией Федоровной в 1781 году во время их свадебного путешествия.
Здесь и бог виноделия Вакх и его веселые спутники- вакханки и сатиры. Присмотритесь у этой фигуры к форме уха. Сразу выдает необычность существа
В компанию вакханок и сатиров "затесались" бюсты римских полководцев.
При Александре Третьем в конце 19 века тут появился «тихий уголок печали». Это захоронения любимой собаки Александра III - лайки Камчатки и других домашних любимцев царской семьи. Сегодня на плитах сохранились трогательные имена собак, кошечек, попугаев.
Во время железнодорожной аварии 1888 года, когда царская семья чудом спаслась, пес погиб. «Разве из людей у меня есть хоть один бескорыстный друг, нет и быть не может, а пес может, и Камчатка такой», - с грустью писал Александр III.
Собственный сад завершается изящной балюстрадой. С балкона-террасы открывается прекрасный вид на Гатчинский парк.
Еще одна достопримечательность в регулярном стиле — Нижний и Верхний Голландский сады. В этих садах устраивали цветники. Голландия же в то время считалась законодательницей мод в искусстве выращивания цветов!
Здесь царят сплошная симметрия и упорядоченность. Нижний Голландский сад украшен скульптурой и выполнен в виде большого газона, пересечённого несколькими прямолинейными дорожками. Цветники, гравийные дорожки, скульптуры. И только не хватает здесь дам в длинных платьях и кавалеров в богато расшитом камзоле...
Ступеньки из голландского сада приведут нас на берег Карпина пруда. Название связано с тем, что когда-то в этом пруду разводили серебристых карпов, которых подавали к императорскому столу.Через протоку, соединяющую Карпин пруд с Белым озером, перекинут монументальный изящный Карпин мост.
За мостом специально устроены небольшие подъемы и спуски, искусственные возвышенности и совершенно прямые участки. Это создает ощущение, что ты идешь по разным паркам и ты не знаешь, что тебя ждет "за углом".
А за углом - "гатчинский Стоунхендж", а именно остатки-останки Адмиралтейства, здания, где хранились лодки и другие плавательные приспособления.
Совершенно необыкновенное место. Именно в Гатчине, на Серебряном пруду, испытывалось первое водяное потаенное судно - прототип подводной лодки конструкции С.К.Джевецкого Подводная лодка была построена в 1879 г, а испытания проведены в 1880 г. в присутствии императора Александра III и его супруги Марии Федоровны. После погружения изобретатель преподнес букет белых лилий супруге Александра III Марии Федоровне со словами: «От морского царя русской императрице». В результате удачных испытаний аппарата был издан «высочайший указ» на изготовление 50 лодок, «столь необходимых» русскому военно-морскому флоту.
А впереди уже плещется, переливаясь серебром, зеркало Белого озера. Уткам тут раздолье!
На восточном берегу Белого озера располагается Иорданский колодец. Примечателен тем, что из него по сей день бьет ключом родниковая вода. Иорданский колодец был устроен для проведения праздника крещения: родник не замерзал даже в самое холодное время.
В одном из заливов Белого озера в 1790-х годах были созданы искусственные острова, в результате чего образовались протоки причудливой формы шириной от 7 до 12 метров. Здесь еще во времена Павла I был устроен водный лабиринт. Лабиринт имел несколько тупиков и неожиданных поворотов, так что гостям, заплывшим сюда на лодках, было очень трудно вернуться снова в Белое озеро. Вообще, в ту пору лабиринты любили, но лабиринты обычные. Водный же был такой единственный.
У лабиринта были вполне благородные цели: катать дам и кавалеров на лодочках.
Французским уголком в Дворцовом парке является остров Любви. Его по праву можно назвать «островом воспоминаний». Павлу Петровичу и Марии Федоровне остров напоминал о молодости, счастливых днях и увлекательном свадебном путешествии. «Зачарованный остров» был местом уединения, романтических свиданий, тайных встреч вдали от посторонних глаз. На острове Любви архитектором Винченцо Бренной был построен Павильон Венеры. Это, пожалуй, самый романтичный уголок Гатчинского парка.
Здание стоит на берегу у самой воды, а частично и на сваях, уходящих в озеро. Гости подплывали к острову на лодках и поднимались по ступенькам в залы.
Журчание фонтанов, огромные окна и зеркала создают атмосферу радости и романтики. Все дело в любви... В летний день солнечные блики от воды, которая плещется за окнами, играют на стенах, потолке, паркете. Кажется, что павильон, как корабль, плывет по озеру.
Весь потолок занимает огромный живописный плафон «Триумф Венеры» немецкого художника Я. Меттенляйтера, посвященный богине, вечно юной и прекрасной.
Как романтично...Через распахнутые двери-окна можно было видеть театральные представления и фейерверки, которые устраивались на Длинном острове и на озере.
Пройдя еще немного по парку, увидели мы не то арку, не то портал в античном стиле. Это портал "Маска". "Илон Маск,привет". На самом деле, портал "Маска" скрывает за собой дом-забаву, - так называемый березовый домик.
Портик "Маски" - из пудостского камня (как и сам Гатчинский дворец, камень этот добывали в местечке Пудость, неподалеку от Гатчины). Поначалу мягкий, пластичный, со временем он становился твердым, как гранит.
Березовый домик — подарок Павлу I от супруги: «Дабы вызвать улыбку на устах великого князя». Внешне имитирует поленницу березовых дров, не очищенных от коры, а внутри находится изысканный зал с зеркалами, диванами и картинами!
На фоне березовой рощи создавалась полная иллюзия простой поленницы, которая сложена для зимы у дороги, идущий через парк. Такая вот мода была в садово-парковом деле конца 18 века - идет человек, идет, а тут ему - рраз! - и дом-сюрприз. За скромным внешним оформлением скрывался роскошный интерьер.
Здесь Мария Федоровна угощала любимого супруга и гостей чаем, свежим молоком, сырами, доставленными с собственной фермы и фруктами, тоже выращенными в парковых оранжереях. Угощение вносили через дверь, незаметную в зеркальной стене алькова, вызывая новое удивление и огромный восторг.
Вот такая у нас была прогулка по-царски. Дворцовые сады, окружающие «Замок Гатчину», так обширны, что простая прогулка занимает несколько часов. Покидать озерно-лесной парк совсем не хочется. Но мы уже у выхода,около Березовых ворот. Название строения совсем не соответствует материалу, из которого оно построено. Просто ворота недалеко от Березового домика. Эти ворота, построенные в 1795-1798 годах, считают одной из самых удачных построек архитектора В.Бренны в Дворцовом парке. Ворота были созданы по типу древнеримских, триумфальных арок. Первоначально два пилона ворот завершались смотровыми площадками, откуда гости Павла I могли следить за потешными боями на Белом озере.
Складывается впечатление, что здесь чего-то не хватает? Это неудивительно: согласно неосуществленным замыслам архитектора в нишах должны были стоять скульптуры богов, покровителей войны Марса и Беллоны, а венчать ворота - богиня Ника.
Утопающие в зелени холмы, зеркальные озера и чувство абсолютного покоя действительно позволяют здесь быть счастливыми и какая-то неведомая сила тянет вернуться в эти старые аллеи, на озера, где живут круглый год лебеди, в березовый домик и уютный Павильон Венеры.