Строго говоря, рахит – это заболевание растущих животных, связанное с нарушением роста и развития костей из-за недостатка в рационе витамина D. Однако, в России традиционно рахитом называют и другие локальные утолщения, и искривления костей у щенков.
Надо сказать, что истинный рахит (недостаточность витамина D) встречается у собак очень редко. За последние 20 лет в мире описано менее десяти случаев истинного рахита у собак, причем большая часть из них была связана с наследственным нарушением метаболизма витамина D. А вот похожее заболевание, вторичный (алиментарный) гиперпаратиреоз (ВКГ) встречается у щенков достаточно часто. Особенно подвержены такому заболеванию щенки крупных пород собак (доги, ньюфаундленды, сенбернары, ротвейлеры и т.д.). Именно его часто и называют рахитом, хотя это заболевание имеет совершенно другой патогенез и проявляется оно, в первую очередь, снижением минеральной плотности костей, а не их искривлением, как при настоящем рахите. Так как, с медицинской точки зрения, эти заболевания совершенно разные, то они требуют и разных методов лечения.
Главная причина ВКГ – недостаточное поступление в организм кальция. Очень часто это усугубляется избытком белка в рационе. Такая ситуация может возникнуть, если щенка кормят мясом, рыбой, кашей без добавления кальцийсодержащих препаратов. Поэтому, чтобы избежать этого заболевания, необходимо обеспечить достаточное количество кальция в рационе вашего маленького питомца. Наиболее надежный вариант – использование качественных готовых кормов, специально предназначенных для щенков определенного возраста. Состав таких кормов полностью учитывает потребности щенка во всех питательных веществах, витаминах и минералах. Однако, следует помнить, что использование другой пищи (мясо, творог и др.) и дополнительное использование всевозможных витаминных и минеральных подкормок, так как при дополнительном использовании другой пищи или витаминов баланс будет нарушаться. Если же вы сторонник естественных рационов домашнего приготовления, то наоборот необходимо адекватно обогащать их продуктами, содержащими кальций и другие минералы. Однако помните, что необходимо строго дозировать такие минеральные добавки. Помните также, что избыточный вес щенка также увеличивает риск проявления ВКГ, поэтому объем любого корма нужно строго дозировать.
Одним из частых признаков, указывающим на развитие гиперпаратиреоза у собак, являются выраженные боли в коленных и бедренных суставах. Выражается это тем, что собака отказывается от активностей и игр и агрессивно ведет себя при любых попытках прикоснуться к болевому участку. Кроме того, характерными признаками ВКГ могут быть хромота, деформация костей и некоторое отставание в росте. Потеря кальция в костях приводит к их повышенной хрупкости. Результат – частые переломы, возникающие практически из ниоткуда. Еще один возможный признак – нарушение работы пищеварительной системы. У собак развиваются воспалительные процессы в поджелудочной железе и, как результат, они теряют аппетит и отказываются от корма. Другие возможные симптомы включают в себя тошноту и рвоту, вялое и апатичное состояние, мышечная слабость, неврологические проявления (например, эпизодические судороги).
Если вы замечаете у своего питомца хотя бы один из приведенных признаков, то стоит немедленно обратиться в ветеринарную клинику и пройти осмотр у ветеринара. Дело в том, что чем раньше вы забьете тревогу и обратитесь к ветеринару, тем быстрее ваш питомец сможет вернуться к здоровой и полноценной жизни. Грамотная коррекция рациона питания и симптоматическая терапия обеспечивает восстановление животного в течение 30-40 дней. Другое дело – поздние стадии гиперпаратиреоза, которые сопровождаются уже ярко выраженной деформацией костных структур и серьезными неврологическими нарушениями. В этом случае полное восстановление животного будет практически невозможным.