Идеальное возвращение после травмы.
Кубок лиг. 1/2 финала
«Интер Майами» — «Орландо» — 3:1
Голы: Месси, 77, с пенальти, 88. Сеговия, 90+1 — Пашалич, 45+1
Мышечные травмы в последнее время досаждают Месси. Началось все еще 3 августа — во втором туре Кубка лиг с «Некаксой». Тогда Лео попросил замену на 11-й минуте и пропустил два матча. В том числе первое августовское дерби Флориды с «Орландо» в регулярном чемпионате МЛС, где «Интер Майами» был безжалостно разбит (1:4), а оборону «цапель» разрывал блиставший в свое время в «Аталанте» Джан Пьеро Гасперини колумбиец Муриэль (2+1). В то же время команда Хавьера Маскерано на том же отрезке решила задачу выхода в плей-офф Кубка лиг во встрече с «Пумас» (3:1).
Возвращение капитана состоялось 17-го числа, когда Месси вышел на второй тайм встречи с «Лос-Анджелесом», и этого хватило, чтобы гол и передача аргентинца позволили записать в таблицу МЛС очередную победу (3:1). Только следующие десять дней из-за мышечного дискомфорта снова пришлось провести на трибуне. Но если год назад без травмированного Лео «Интер» вылетел из Кубка лиг в первом же раунде плей-офф, то теперь два реализованных Суаресом пенальти (второй — на 89-й минуте) принесли победу над «Тигрес» (2:1). Маскерано тогда удалили перед началом второго тайма за слишком эмоциональную дискуссию с резервным арбитром перед перерывом.
За полуфинальным дерби тренеру пришлось наблюдать из ложи на стадионе, и режиссер трансляции регулярно переключал внимание на Маскерано. Видимо, после четвертьфинальных разговоров о том, как 41-летний специалист после удаления с трибуны давал указания своим ассистентам при помощи мобильного телефона. А со скамейки командой управлял Хавьер Моралес. Он же был задействован во всех официальных мероприятиях и не дал однозначного ответа о состоянии Месси и Жорди Альбы. Лишь сообщил, что оба тренировались накануне, а решение по ним будет принято позже. В итоге в старт попал весь квартет бывших игроков «Барселоны», включая проводившего 100-й матч за «Интер» Бускетса.
Вроде бы все привычно, но по ходу первого тайма бросилось в глаза, что Месси не завершает атаки. Можно было предположить, что капитан все же не полностью восстановился и прислушивался к своему организму, избегая рискованных действий. Вместе с тем финты Лео давались легко, но он чаще забирал мяч в глубине поля и задавал направление атакам выверенными передачами. А самым бьющим в составе хозяев оказался Де Пауль. Первый его удар пришелся рядом со штангой. Со вторым справился герой четвертьфинала с «Толукой» Гальесе. Голкипер сборной Перу в серии пенальти отразил два удара подряд и сам поставил в серии точку в седьмой по счету попытке.
В целом же «Орландо», в отличие от домашнего дерби, не претендовал на инициативу и действовал вторым номером. И ставка давно работающего в Штатах колумбийского специалиста Оскара Парехи (он выигрывал регулярный чемпионат МЛС и открытый Кубок США с «Далласом») к перерыву сыграла. Причем забивать «львы» должны были гораздо раньше добавленных к первому тайму минут, однако убежавший один на один с вратарем Ангуло промахнулся. Зато хитрый пас Муриэля в штрафную в комплекте с неудачным выносом Фалькона позволили однофамильцу бывшего спартаковца Пашалича открыть счет. Хозяева спорили, но ВАР подтвердил, что попадания мяча в руку хорвата не было.
Второй тайм ожидаемо превратился в нескончаемую осаду ворот «Орландо». Месси уже стал брать инициативу на себя, но поначалу его удары накрывали в штрафной. В одном случае Лео встречали четыре защитника! Первая же возможность пробить без сопротивления — в виде лично заработанного штрафного — увенчалась неудачным ударом. Но все-таки обязательный пункт программы в виде гола капитана «цапель» был выполнен, когда за фол на Альенде арбитр не только назначил пенальти, но и удалил Брекало за второе предупреждение. А в большинстве — когда серия 11-метровых казалась неизбежной — Месси с Альбой короткой стеночкой открыли дорогу в финал. Тот же номер в исполнении Суареса и Сеговии стал уже контрольным выстрелом.
Возвращение Лео на поле получилось королевским. До 47-го трофея в карьере аргентинскому гению остался один шаг. Финал с победителем пары «Лос-Анджелес Гэлакси» — «Сиэтл Саундерс» — уже в воскресенье.
Месси быстрее всех в истории забил 875 голов. Есть ли шанс достичь 1000 и обогнать Роналду?
Андрей Кузичев, «Спорт-Экспресс»