Екатерина спешила домой в приподнятом настроении: впереди ее ждали две недели отпуска в компании любимого человека. Вместе с Игорем они заранее забронировали уютный домик на туристической базе. Дорога туда предстояла не из легких — долго и утомительно, но природа и свежий воздух стоили того, чтобы потерпеть.
Завершив все дела в университете, где Екатерина преподавала английский язык, она тепло попрощалась с коллегами и поспешила к супругу, который уже ждал ее в машине. Игорь в это время вертел в руках смартфон, никак не решаясь подобрать слова для неприятного разговора.
— Привет, дорогая, — выдавил он с трудом, когда Екатерина села рядом. — Сегодня ты освободилась быстрее, чем обычно.
— Да, получилось закончить дела раньше, чем планировала, — ответила она с улыбкой. — Я так счастлива, что уже послезавтра мы поедем в наше маленькое путешествие. Это будет лучший отдых! Я ужасно устала за последние полгода.
Екатерина считала себя везучей: после окончания университета как раз освободилось место преподавателя английского языка. Хотя по настоянию родителей она поступила в технический вуз, впервые девушка решилась попробовать себя в деле, которое ей действительно было по душе. Родители остались разочарованы, когда узнали, что дочь устроилась в университет сначала на полставки, а потом и на полную занятость.
Они всегда считали ее увлечение языками пустяковым занятием, на котором нельзя построить карьеру. Но Екатерина была по-настоящему счастлива, получив работу там, где сама училась: стены альма-матер стали для нее родными. Она старалась изо всех сил, показывая лучшие результаты, и руководство быстро это оценило.
За это время девушка успела выйти замуж и переехать к мужу. Игорю повезло: он жил один в квартире, доставшейся ему в наследство от дедушки. Родители развелись давно, с отцом связи не было, а вот мать, Валентина Павловна, приносила немало хлопот. Женщина была уже на пенсии, последние пару лет не работала. Игорь был ее единственным и поздним ребенком, и по тем временам это считалось редкостью.
Валентина Павловна берегла сына как зеницу ока, поэтому было удивительно, что она довольно спокойно восприняла его выбор и свадьбу. Но у свекрови была одна привычка — жить не по средствам. Она покупала дорогие вещи, технику, продукты, хотя нужды в этом не было. Из-за этого Игорю часто приходилось помогать матери финансово, и чувство вины не позволяло ему поступать иначе.
По дороге домой Екатерина предложила купить бутылочку вина и приготовить праздничный ужин, чтобы отметить начало отпуска. Они заехали в магазин, купили продукты. Девушка накрыла стол, приготовила его любимое жаркое с телятиной, надела красивое платье, зажгла свечи. Казалось, ничто не могло испортить этот вечер. Но она ошибалась.
Во время ужина Игорь почти не притрагивался к еде, ковырялся в тарелке и выглядел рассеянным.
— Что-то случилось? — спросила Екатерина.
— Да… Случилось. Только не у меня, а у нас. Мы не сможем поехать на базу отдыха. Я отменил бронь и вернул деньги, — тяжело сказал он.
— Что значит — вернул? — изумленно переспросила жена.
— У матери проблемы. Она взяла кредит на холодильник и стиральную машину, но полгода не платила. Долг срочно нужно было закрывать, иначе начали бы капать штрафы.
— Игорь, это уже ни в какие ворота не лезет. Сколько можно разбираться с ее долгами? Это ведь повторяется снова и снова, — Екатерина закатила глаза и устало вздохнула.
— Но она же моя мать. Я не могу бросить ее. Кто ей поможет, если не я?
— Да, я это уже слышала… — девушка встала из-за стола и ушла в спальню, не желая продолжать разговор.
Скандалить она не стала, но ощущение апатии поселилось в душе. За три года брака мать Игоря не давала им спокойно жить. То она звала сына с работы, чтобы поехать купить платье, то требовала еще что-то, всегда так, чтобы оплатил он.
Екатерина быстро поняла, как устроена эта система, и стала тайком откладывать деньги: сначала понемногу, потом больше. Когда ей дали полную ставку и появились частные уроки репетиторства, откладывать стало проще. Она не переставала вкладываться в семейный бюджет, но постепенно формировала собственные накопления.
На следующий день супруги сидели дома, но отпуск начался совсем не так, как они мечтали. Екатерина демонстративно не разговаривала с мужем. Игорь тоже упорствовал, но к вечеру не выдержал:
— Да, я знаю, что поступил неправильно. Мне тоже жаль, я хотел этого отдыха, но давай не будем вечно дуться друг на друга.
— Раньше ты хотя бы свои деньги тратил на ее долги, а теперь мы оба вложились. Я не давала согласия оплачивать холодильник твоей матери, — холодно ответила Екатерина.
— Ты мелочная. Думаешь только о деньгах, — вспылил Игорь.
— Зато твоя мать вообще не думает о них. Каждый раз покупает ненужное и забывает, что за это надо платить! — разозлилась Екатерина.
— Ты перегибаешь. Прояви уважение, — он пытался успокоить ситуацию.
Девушка хлопнула дверью и закрылась в спальне. Там, в ящичке с украшениями, она хранила часть своих накоплений, остальное лежало на депозите. В такие минуты Екатерина всерьез задумывалась о том, чтобы уйти.
Прошло несколько дней. Игорь пытался загладить вину: дарил цветы, конфеты, мелкие подарки. Екатерина его простила, но про себя решила: это последний шанс.
— Давай так, — сказала она. — В следующий раз ты заранее обсуждаешь со мной такие вещи.
Пару месяцев прошло спокойно, но осенью Валентина Павловна заявилась к ним с чемоданами.
— Мам, ты что? — опешил Игорь.
— Я продала свою квартиру, закрыла долги и теперь буду жить у вас. У вас две комнаты, всем хватит. Да и вообще, твой дедушка мне должен — сколько лет я его сына терпела, — ответила она с видом победительницы.
Когда Екатерина вернулась домой после тяжелого дня — лекции, репетиторство, — то застала мужа и свекровь за чаем с импортными конфетами, которые ей подарил ученик.
— Добрый вечер, Валентина Павловна. Как ваши дела? — холодно спросила девушка.
— Прекрасно! Теперь будем видеться чаще, я переезжаю, — радостно сообщила свекровь.
Екатерина посмотрела на мужа, ожидая объяснений. Тот пробормотал:
— Маме нужны были деньги, она продала квартиру…
В тот вечер Екатерина устроила скандал. Потом несколько дней не разговаривала с мужем. Но работа спасала ее от постоянных ссор. Ученики прибавлялись, доход рос, а дома хозяйничала свекровь, не упуская случая язвительно комментировать «ужасные хозяйственные навыки невестки».
— Сыночек, как ты вообще жил с ней? Ни ужина, ни выглаженных вещей, ни порядка. Хорошо, что я теперь рядом, — жаловалась она.
Игорь пытался оправдывать жену, но мать не унималась.
Три месяца прошли в таком ритме, пока однажды Екатерина, вернувшись раньше обычного, не застала Валентину Павловну в спальне. Ее вещи были разбросаны по полу, а свекровь с блеском в глазах пересчитывала купюры — те самые накопления, которые Екатерина собиралась завтра отнести в банк.
— Что происходит? — спросила девушка.
— А вот что! Ты деньги из семьи таскаешь! Вот дрянь! — закричала женщина.
— Это мои личные средства. Я вкладывалась в семью не меньше Игоря. У вас нет права трогать эти деньги, — спокойно ответила Екатерина.
— Откуда такие суммы? Где надо работать, чтобы столько заработать?
— Я занимаюсь репетиторством, муж в курсе. А вот вы — нет, — усмехнулась она.
— Эти деньги я забираю себе. А ты молчи, если не хочешь, чтобы я все рассказала сыну.
— Говорите, сколько угодно. Но деньги оставьте. У вас с ними отношения не сложились, — еще язвительнее сказала Екатерина.
— Ах ты дрянь! — Валентина Павловна замахнулась, но Екатерина перехватила ее руку.
— Передайте Игорю, что мы разводимся. Пока он тянет на себе вас — нам не по пути.
Она вырвала из рук свекрови деньги, собрала вещи и уехала к подруге.
На следующий день Игорь позвонил:
— Катя, что ты сделала? У мамы давление поднялось. Она сказала, что ты ей угрожала и даже хотела ударить!
— Я только забрала свои вещи и деньги, которые она пыталась украсть. Все остальное — ее фантазии, — ответила Екатерина.
— О каких деньгах речь?
— На квартиру я копила. Знала, что с тобой надо быть осторожнее. И не зря. Я уже подала на развод. Делить нам нечего, так что проблем не будет. Всего хорошего, — сказала она и заблокировала номер.
Игорь позже осознал, что был неправ, но Екатерине его извинения уже были не нужны. Она ясно поняла: ради такого человека не стоит терпеть выходки его матери. Жить с ней — значит ежедневно слушать упреки и убирать до блеска полы. От этих мыслей у девушки пробегали мурашки.
Теперь у Екатерины есть собственная маленькая квартира в ипотеку. Пусть и однокомнатная, но зато только ее — без непрошеных родственников и чужих долгов.
Копаться в чужом белье - тяжелый труд. Вы можете отблагодарить автора донатом: https://dzen.ru/lexxblack?donate=true