Пора вспомнить, за что мы любим Вархаммер, и хорошенько навернуть старого доброго гримдарка! Сегодня у меня есть немного очень личного мнения о романе Роба Сандерса «Легион Проклятых», и эта книга подходит для гримдаркового предосеннего настроения как нельзя лучше. В ней есть все. Крепкий хоррорный элемент — чек. Мрачняк и безнадега — чек. Варп-эффекты — чек. Превозмогание — в высшей степени. Лоялисты, ценой колоссальных усилий и жертв настучавшие по башке кхорнитам — пожалуйста. В общем, квинтэссенция сороковника.
Роман представляет собой боевую фантастику. Он явно писался как подарок любителям масштабных битв, абордажей, схваток, дуэлей, геноцида, спортивных состязаний (у нас наследники Седьмого, не забываем). Однако Сандерс написал психологический боевик: с душевными терзаниями, с сомнениями, с вопросами, на которые нет ответов, с ПТСР, угрызениями совести, духовным ростом и тяжелыми выборами. И эти психологические тонкости передаются им через экшн — непростая творческая задача. Поэтому, если вы берете в руки книгу чисто для разгрузки мозга — возьмите что-то другое, «Легион…» хочет от читателя определенной душевной работы.
«Легион Проклятых» стоит читать уже хотя бы ради редких фракций и орденов астартес; Сандерс постарался подать их необычно, создав им «лица необщее выраженье». Несмотря на название, больше всего в книге будет об ордене Сдирателей. Считается (внутри Вархаммера), что легенда о Легионе Проклятых — одна из самых странных в Империуме. Если отвлечься от легенд, то предполагается, что Легион Проклятых — это бывший орден Огненных Ястребов. Впрочем, в романе Сандерса о происхождении Легиона Проклятых ничего не сказано.
Он начинается с описания мира-гробницы Цертус Минор и ужасающих разрушений — последствий Кровавого Крестового похода Злобокоста. Апробатор Каст, подчиненный инквизитора Эреншпергера, собирает информацию на месте. Каст представляет редко появляющийся в литературе Ордо Обсолетус, занятый расследованием разных феноменов. Среди погибших имперских граждан — не только ИГ и гражданские, но и астартес из ордена Сдирателей (кто не в курсе, потомки Дорна, орден Второго Основания и часть Астартес Презес — охрана Ока Ужаса). Боевая баржа Сдирателей прибывает на Цертус Минор, чтобы лично разобраться…
И у нас будут довольно-таки доставляющие эпизоды о конфликте интересов Ордо Обсолетус и Сдирателей, когда Каст пытается подловить капеллана Бальтазара, к неудовольствию последнего.
Каст напрасно подозревает Сдирателей в ереси. Они переживают не лучшие времена: случилась череда серьезных провалов, утрачено знамя, которым Сдиратели очень дорожили, и на Цертус Минор они хотят это знамя отыскать. Но откровенничать с инквизицией не желают.
Это та самая книга, где есть офицерские звания «труп-капитан» и «старшая плеть». Та самая, в которой есть мир Самарканд. И та самая, в которой девушка-серв будет кормить астартес инжиром, а арбитр — жевать табак. Роб Сандерс часто использует мелкие, но любопытные детали для оживления повествования, и в «Легионе…» этим можно насладиться сполна.
Упомянутая в книге комета Киилер, сыгравшая зловещую роль, описана через инфодампы в прямой речи. У писателей это считается не лучшим решением, но… Сандерс использовал его правильно. Мы получаем информацию о комете — раз, и два — узнаем через диалог про нее и о характере, взглядах на жизнь и уровне познаний героев.
Еще нам довольно много расскажут о ритуальных схватках наследников Имперских Кулаков — Пире мечей. На нынешний Пир мечей отправляют космодесантника Керша (будущего магистра ордена) в качестве наказания за грехи. Керш не сумел защитить действующего магистра от Альфа-Легиона, и это считается большим бесчестьем.
А Керш тем временем видит астартес из Легиона Проклятых. Но до сих пор не уверен, что это — галлюцинация или проявление Губительных Сил.
Религиозность Сдирателей не стяжает им любви со стороны Экклезиархии. Будет беседа, из которой легко понять, что служители Имперского Культа прямо-таки ненавидят астартес. (Кстати, Керш на этом моменте просто шикарен).
Космодесантники, порицающие мракобесие, — это бесценно.
Со стороны антагонистов у нас Пожиратели Миров, идущие в поход во славу Кхорна. Если Черных Храмовников Сдиратели называют «зелотами», то Пожиратели — зелоты в квадрате. Ими движет религиозный фанатизм. Лорд Хавлок — не «злое зло», которое злодействует лишь потому, что может, его ведет вера в Кхорна, он искренне полагает, что поступает богоугодно. Что ж, таким людям стоит тщательнее выбирать богов. Сандерс аккуратно проводит мысль, что вера в бога сама по себе не положительное качество, Хавлока она толкает на чудовищные преступления. Этот лорд следует за кометой, а комета… комета направляется прямиком на Терру. И да начнется экшн без границ, перерастающий в эпическое противостояние сил разума (в том числе Легиона Проклятых) и фанатичных сил Хаоса!
Стоит иметь в виду, что возрастной рейтинг этой книги как минимум 16+. То есть сами читаем, но детям не даем.