Началом формирования древних тюрков послужил процесс смешения в Центральной Азии местного алтайского населения с пришедшим из Ордоса — пустынного плато на севере Китая, родом Ашина во время V века нашей эры. В его этногенезе, в свою очередь, участвовали енисейские кыргызы-гяньгуни, которые стали сливаться с ираноязычными группами племён — саков, считающихся частью восточной ветви скифских народов, а также усуней индоиранского происхождения, которые, вероятно, на момент миграции в Алтай представляли некий единый этнический субстракт. Большое число исследователей: Х. В. Хауссиг, А. Н. Бернштам, Ю. А. Зуев, Д. Г. Савинов, С. П. Гущин, Рона-Таш, Р. Н. Фрай, Финдли, В. У. Махпиров, выдвигали гипотезу о сако-усуньском (согдийском) происхождении «Ашина»: по их мнению, его корни следует искать именно среди языков ираноязычных племён-предков рода. Ранее упомянутый Картер Финдли считает, что лингвистически нетюркское имя Ашина, вероятно, происходит от одного из иранских языков Центральной Азии и