В масштабах человеческой жизни Солнечная система кажется стабильной. Планеты исправно вращаются вокруг Солнца, спутники — вокруг планет, а солнечные пятна и магнитные поля следуют своим циклам. Однако в геологическом и астрономическом масштабе перед нами — история крайностей, катастроф и превращений, происходящих в замедленном, но неумолимом ритме. О шести ключевых эпизодах прошлого и будущего Солнечной системы рассказывает New Scientist.
1. Рождение Солнца
📍 4,5 млрд лет назад
История Солнечной системы начинается с газопылевого облака. По одной из гипотез, ударная волна от сверхновой звезды возмутила покой облака, внесла в него радиоактивные элементы — строительный материал будущих планет — и привела к сжатию вещества.
Внутри облака сформировалась протозвезда — молодое Солнце, окруженное вращающимся диском из газа и пыли, из которого сформировались планеты. Согласно классической модели, пылевые частицы слипались, образуя все более крупные тела. Однако даже сегодня остаются вопросы: как за столь короткий промежуток времени сформировались газовые гиганты вроде Юпитера и Сатурна?
Параллельно идет другой спор: сколько планет изначально было в Солнечной системе? Некоторые теории предполагают, что существовало еще одно массивное тело, которое могло быть вытолкнуто в открытый космос гравитационными взаимодействиями между ранними планетами. Наблюдения за другими звездными системами подтверждают такую возможность.
2. Поздняя тяжелая бомбардировка
📍 3,9 млрд лет назад
Следующий важный эпизод — время интенсивных ударов по Луне и некоторым планетам системы. Эта фаза известна как поздняя тяжелая бомбардировка или последняя метеоритная бомбардировка. Долгое время считалось, что перестройка орбит гигантских планет на раннем этапе истории Солнечной системы вызвала хаос в поясе астероидов между Марсом и Юпитером, отправив шквал камней по всем направлениям — к Луне, Земле, Венере и Марсу.
Однако современные данные ставят под сомнение масштаб и даже сам факт поздней тяжелой бомбардировки. Главные доказательства в пользу ее существования — это образцы лунных пород, возраст которых примерно на 500 млн лет меньше возраста самой Луны. Они могут указывать на предполагаемые массовые удары астероидов, но не исключено, что отражают лишь локальные, а не глобальные процессы. Научные споры продолжаются.
Если же бомбардировка действительно происходила, именно в этот период могли быть доставлены летучие элементы и вода — фундамент для будущей биосферы Земли. Примечательно, что древнейшие следы жизни на планете датируются временем сразу после окончания предполагаемого этапа.
3. Вода на Марсе
📍 3,5 млрд лет назад
Марс — ключ к пониманию раннего климата Солнечной системы и потенциального многообразия жизни. Геологические данные указывают на существование рек, озер, а возможно, и морей на поверхности планеты в позднем нойском периоде.
Чтобы удерживать жидкую воду, атмосфера Марса тогда должна была быть плотнее, а климат — теплее. Возможно, в те времена человек в скафандре мог бы свободно перемещаться по поверхности, ограничиваясь дыхательным аппаратом. Однако симуляции показывают: теплые периоды на планете могли быть редкими и кратковременными.
Главный вопрос: была ли на Марсе жизнь? Если да — то зародилась она независимо от земной, что радикально расширяет вероятность ее существования за пределами Солнечной системы. Убедительного ответа пока нет, но, возможно, он скрыт в древних отложениях Красной планеты.
4. Исчезновение колец Сатурна
📍 через 100 млн лет
Сегодня кольца Сатурна — одна из самых узнаваемых и эффектных структур в Солнечной системе. Однако это временное явление. Данные миссии Cassini показали, что кольца постепенно теряют массу, падая на планету в виде микроскопического «дождя». По прогнозу, примерно через 100 млн лет от них может остаться лишь слабый след.
Парадоксально, но у других планет могут возникнуть новые кольца. Например, спутник Марса Фобос медленно приближается к поверхности планеты и, вероятно, разрушится под действием приливных сил, образовав пылевое кольцо.
5. Гравитационный хаос
📍 через 4,5 млрд лет
Даже если звезды вне нашей системы остаются на безопасном расстоянии, каждая из них создает потенциальную угрозу. Исследования показывают, что даже при прохождении на расстоянии нескольких световых лет они способны нарушить орбитальную стабильность внутренних планет.
Среди кандидатов на «срыв с орбиты» — Меркурий. Его небольшая масса и нестабильная орбита делают его уязвимым: он рискует либо упасть на Солнце, либо столкнуться с другой планетой.
Это медленные процессы, растянутые на миллионы лет, но они подтверждают важную истину: Солнечная система — не закрытая, а динамичная структура, подверженная влиянию внешних факторов.
6. Солнце станет красным гигантом
📍 через 5 млрд лет
Финальная трансформация Солнечной системы наступит, когда Солнце исчерпает запасы водорода. Оно расширится и превратится в красного гиганта, поглотив Меркурий и Венеру. Судьба Земли — предмет научных дискуссий. Даже если планета будет унесена с орбиты, она останется обожженной, лишенной океанов и атмосферы. Тем временем ледяные спутники — Европа (Юпитера) и Энцелад (Сатурна) — могут оттаять. Если под их ледяной корой есть жизнь, она может пробудиться и начать эволюционировать.
Спустя еще несколько миллиардов лет Солнце сбросит внешнюю оболочку и станет белым карликом. Планеты постепенно покинут свои орбиты. Так завершится цикл Солнечной системы.
PS: Ставьте лайк и подписывайтесь на «Ведомости» в Telegram