Средневековые монголы имели обыкновение скрывать смерть своих вождей, особенно если это случалось во время военных походов. Это делалось с той целью, чтоб наследники могли подготовиться и в спокойном режиме перенять власть, а в последнем случае – чтоб не пали духом монгольские воины.
Вот почему реальные обстоятельства смерти первого монгольского великого хана окутаны тайной. К тому же, благодаря неосведомленным современникам и еще менее осведомленным потомкам на этот счет были придуманы многочисленные легенды.
Об этом мы сегодня и поговорим.
В зависимости от того, какую дату принять за день его рождения, в 1227-м году великому завоевателю было под семьдесят или за семьдесят лет. Несмотря на это, он был здоров, бодр и достаточно физически крепок, чтобы участвовать в крупных охотах и совершать продолжительные конные прогулки.
Тем не менее, он хорошо понимал, что его жизнь близится к своему неизбежному логическому концу. Китайские хроники сообщают, что великий хан искал для себя эликсир бессмертия, но ни буддистские монахи, ни даосские мудрецы, ни манихейские маги не смогли ему с этим помочь. Поэтому Чингисхан решил: «Будь, что будет», - и стал готовиться к своему последнему походу.
Во время вторжения в Среднюю Азию ему отказало в предоставлении военной помощи вассальное тангутское государство Западное Ся. Владыка монголов сначала пытался решить вопрос и получить от тангутов заложников путем переговоров, но когда они зашли в тупик, стал собирать войска.
Кампания стартовала в начале 1226-го года, но была приостановлена, когда Чингисхан упал с лошади во время охоты. Его сыновья и многочисленные генералы предлагали прервать поход, ведь состояние их владыки становилось все хуже. Но тот был оскорблен словами вражеского военачальника, и повелел форсировать осаду тангутской столицы.
Во время этой осады он умер. Но приближенные решили скрыть от войска сей прискорбный факт, и довести кампанию до безоговорочной и полной победы. И только лишь после успешного завершения войны тело великого хана доставили в Монголию для погребения. Считается, что это было сделано на склонах священной горы Бурхан-Халдун, входящей в состав хребта Хэнтей.
Через много лет посол римского папы Плано Карпини утверждал, что в великого хана попала молния. Зато Марко Поло заявлял, что Чингисхан был сражен в колено стрелой. А в Западном Китае до сих пор сохранилась легенда, что смерть наступила из-за нескольких ударов ножом, которые нанесла победителю вдова тангутского императора, взятая им на свое ложе. Причем, целилась она не куда-то еще, а в самое ой-ой.
Впрочем, придворные монгольские хроники говорят на этот счет куда более определенно. Рашид ад-Дин, визирь и историк государства Хулагуидов, утверждает, что повелитель скоропостижно скончался после некой неизвестной тогда болезни. С ним согласны авторы труда, известного под названием «История династии Юань», составленной по приказу монгольских ханов.
На основании имеющейся там информации ранее ученые склонялись в пользу брюшного тифа – обычного спутника средневековых армий. Но не так давно были заново проанализированы имеющиеся у нас данные, и теперь основная точка зрения состоит в том, что это была бубонная чума. Ведь Чингисхана не стало на восьмой день после начала болезни, у него была тяжелая лихорадка, но отсутствовала рвота и боль в животе, которые являются доводом в пользу тифа.
Так или иначе, когда о смерти хана стало известно, монголы целиком и полностью стерли тангутов с лица земли. Их столица была предана мечу, жителей страны уничтожили или отправили в Китай и Монголию – история этого народа навсегда закончилась.