Продолжаем рассказывать об ульяновских музеях. На очереди - самый "революционный", о котором далеко не все знают. Но домик на волжском косогоре, где более ста лет назад тайно собирались первые лидеры новой идеологии, хранит немало интересного.
В Ульяновске сохранился историко-революционный памятник - дом, в котором в 1904-1906 гг. размещалась конспиративная квартира симбирских социал-демократов. Дом принадлежал Василию Орлову - мелкому бакалейному торговцу, старший сын которого Василий был одним из организаторов и руководителей симбирской группы РСДРП. Еще во время строительства дом был приспособлен для нелегальной работы: в двери и сенях мезонина, в сарае, бане, дровянике и даже в уборной в саду были сделаны тайники для хранения листовок, нелегальной литературы, оружия.
На первом этаже дома жила большая семья Орловых. В светелке в мезонине жили Василий Орлов и Валентин Рябиков. Здесь проходили тайные заседания руководящего ядра симбирской группы РСДРП, печатались на гектографе первые листовки.
Орлову было всего 17, до этого он был студентом городского училища Симбирска, затем механико-технического училища Казани, в 1902-м уехал в Саратов, где стал членом социал-демократической организации учащихся. Весной 1904-го в Симбирске была организована группа РСДРП, одним из руководителей которой и стал Василий. В годы первой русской революции он оказался в гуще революционных дел и событий: выезжал в окрестные села, выступал среди крестьян, организовывал митинги, массовки, распространял нелегальную литературу, печатал на гектографе первую антивоенную прокламацию "Ко всем запасным!".
11 сентября 1906 года ставка большевиков была провалена, Орлов арестован и впоследствии сослан в Сибирь.
После революции и до середины 1960-х гг. дом № 7 в Зеленом переулке находился в частном владении. 15 ноября 1955 года бюро Ульяновского горкома КПСС приняло постановление о необходимости создания - в качестве филиала областного краеведческого музея - мемориального музея "Конспиративная квартира симбирской группы РСДРП". 29 мая 1974 г. в связи с 70-летием симбирско-ульяновской партийной организации в здании состоялось торжественное открытие.
Экспозиция расположена в двух комнатах, где восстановлен интерьер начала XX века. В сенях перед светелкой сохранились два уникальных тайника - большой в стене и малый в двери. О том, насколько искусно они были сделаны и замаскированы, говорит тот факт, что на протяжении многих лет – до открытия музея - секретные места оставались никому не известными. Их не смогла обнаружить полиция, совершившая обыск в конспиративной квартире в 1906 году.