В 2022 году мир астрономии взорвался от новости: телескоп «Хаббл» зафиксировал самый далёкий одиночный объект из всех когда-либо виденных. Его назвали Эарендель — в переводе с древнеанглийского это значит «утренняя звезда». Он родился всего через миллиард лет после Большого взрыва, когда Вселенная была ещё ребёнком.
С тех пор Эарендель считался одиночкой-рекордсменом — одинокой массивной звездой, в миллион раз ярче Солнца. Но теперь, всего пару лет спустя, всё встало с ног на голову.
Новые данные от «Джеймса Уэбба» говорят о том, что Эарендель, скорее всего, не одна звезда. Это скопление.
🔭 Как увидеть то, что по праву должно быть невидимым
Эарендель, расположенная в 12,9 миллиардах световых лет от нас, была бы совершенно недоступна для наблюдений, если бы не космическое увеличительное стекло.
Между нами и этой звездой (или скоплением) находится огромное скопление галактик, настолько массивное, что оно искривляет пространство-время. Этот эффект, называемый гравитационным линзированием, действует как линза, усиливая свет далёкого объекта.
Благодаря этому Эарендель стал в 4000 раз ярче, чем есть на самом деле. Такое редкое совпадение — как если бы кто-то точно настроил телескоп в нужном месте в нужное время.
Именно это позволило «Хабблу» впервые увидеть то, что раньше было за гранью возможного.
🪐 Одна звезда или целая группа?
Первоначальные данные указывали на то, что перед нами одиночная горячая звезда, которая в два раза горячее Солнца. Некоторые учёные даже предполагали, что рядом с ней может находиться более холодная звезда-компаньон, образующая двойную систему.
Но когда к наблюдениям подключился «Джеймс Уэбб», всё изменилось.
Команда астрономов Массимо Паскале из Калифорнийского университета в Беркли проанализировала спектр света Эаренделя — как он распределяется по разным длинам волн. Выяснилось, что спектр больше похож на суммарное свечение нескольких звёзд, а не на излучение одной.
«Если Эарендель действительно является скоплением, — говорит Паскале, — это хорошо согласуется с нашими представлениями о древних шаровых скоплениях, появившихся в первый миллиард лет существования Вселенной».
Такой сценарий объясняет и высокую яркость, и стабильность сигнала.
🤔 Так что же это всё-таки — звезда или скопление?
Ответа пока нет.
Брайан Уэлч из Мэрилендского университета, руководивший первоначальным открытием, отмечает: современные инструменты не могут однозначно различить спектр одиночной звезды и компактного скопления на таком расстоянии.
Оба сценария пока остаются возможными.
Но есть способ проверить.
Учёные ждут микролинзирования — когда небольшое тело (например, звезда или планета) проходит по линии наблюдения и временно искажает свет.
Если Эарендель — это одна звезда, то при таком событии её яркость будет резко меняться.
Если это скопление, то изменения будут сглаженными, потому что свет исходит от множества источников.
Этот момент может стать решающим.
🌠 Чем бы всё ни закончилось — мы уже победили
Даже если Эарендель окажется не звездой, а скоплением, она всё равно останется одним из самых далёких и древних объектов, когда-либо наблюдавшихся.
Она — как окно в эпоху, когда формировались первые источники света во Вселенной.
Каждое новое наблюдение с помощью «Уэбба» приближает нас к пониманию того, как из тьмы родились звёзды, как из хаоса возникли галактики и как наша Вселенная стала такой, какая она есть.
🤔 А как вы думаете: что перед нами — одинокая звезда или целая звёздная семья?
Что вас больше вдохновляет: одинокий гигант на краю времени или древнее скопление, словно зародыш будущей галактики?
💬 Пишите в комментариях — ваше мнение важно!
✅ Если вы хотите видеть больше важной, интересной и полезной информации и вам нравятся такие статьи, обязательно подпишитесь на канал, тогда вы точно ничего не пропустите!
Как подписаться? Нажмите на изображение ниже, и вы окажетесь на главной странице канала, где справа есть кнопка «Подписаться». Один клик — и вы подписчик! 🌠
А ещё загляните в другие материалы канала: