Благодаря искусственно созданным культурным стереотипам большинство европейцев уверены, что мусульманский гарем – это нечто вроде борделя, предназначенного для одного человека. Но в Османской империи придерживались традиционного арабского понимания этого слова – так называли женские покои и их жительниц в целом.
Поэтому «распустить гарем» для султана означало избавиться не только от законных жен и наложниц, но отослать прочь собственных сестер, дочерей и мать. Ну и всех многочисленных служанок, которые им помогали.
Вот почему в этом смысле гарем никогда не мог быть распущен. Но ради своей любимой Хюррем Сулейман действительно пошел на многое. В том числе, практически отказался от общения с другими женщинами.
И в этом нет ничего удивительного, ведь многие османские султаны были моногамными. Отчасти, по причине большой и чистой любви, но во многом – в качестве протеста. Они были недовольны устоями империи, которые диктовали им, как жить, кого любить и низводили их до положения племенных быков-производителей.
Итак, мы не знаем точно, когда Сулейман встретил Хюррем, но это случилось незадолго до его коронации или в первый год после нее. На тот момент царевичу или уже султану было 24-25, а его избраннице – около 17-ти лет. В гареме тогда было много женщин, но уже через год Роксолана родила первого сына, и получила от своего господина специально созданное придворное звание любимой жены – хасеки.
Тем не менее, султан тогда не удалял от себя уже имевшихся у него одалисок. Хотя, по всей видимости, отказался принимать новых. Известна вполне реальная история, когда в начале 1530-х годов мать собиралась преподнести сыну-султану несколько юных славянских рабынь.
Но Хюррем устроила скандал, и они были удалены от двора. Хотя, по этому случаю не совсем понятно: перестали ли в сераль брать новых наложниц вообще или это касалось только славянок? И был ли этот случай неоднократным, ведь дарить султану молодых девушек в Османской империи считалось хорошим тоном?
В 1541-м году случился сильный пожар в Старом дворце – месте проживания османского императорского гарема. На тот момент там целиком и полностью заправляла Хюррем, тем более, что Махидевран вместе с сыном уже давно отправилась в санджак.
Тогда гарем, включая родственниц султана, был вынужден навсегда переехать в Топкапы. Однако, там было меньше свободных помещений, и Сулейман был вынужден женить или попросту отпустить тех одалисок, которые не успели побывать на его ложе.
Это часто воспринимают так, как будто он распустил свой гарем. Нет, просто прогнал тех, кому не хватило комнаты. Зато там остались Гюльфем, одна из его первых наложниц, а также неизвестные по именам девушки, с которыми султан уже разделил постель. Впрочем, возможно их вовсе не существовало – на этот счет нам точно ничего не известно.
Так или иначе, после смерти Хюррем Сулейман вернулся к своему донжуанскому образу жизни. Правда, по причине преклонного возраста, теперь в его жизни не могло быть слишком много дам. Но нам в связи с этим известен один характерный случай.
Гюльфем, бывшая подругой Хюррем, провела с султаном всю его жизнь. Вероятно, он оставил ее при себе и даже приблизил из-за ностальгии. Но давно постаревшая наложница не справилась с возложенными на нее обязанностями управительницы гарема, которые включали, в том числе, и благотворительность.
Гюльфем не смогла достроить мечеть, и была вынуждена продавать другим наложницам право провести ночь с султаном. Сулейман был оскорблен таким поступком, и она лишилась своей головы.