Большинство приматов сегодня предпочитают тёплые тропические леса или, на худой конец, саванны. Неудивительно, что почти 40 лет гипотеза их происхождения связывалась именно с тропиками. Палеозоологи предполагали: раз самые ранние скелеты приматов находят в северных широтах, значит, когда-то там царил тропический климат. Вот только проверить эту гипотезу было непросто.
Теперь это удалось! И выяснилось, что в Северной Америке там, где находили древнейших приматов, 66 миллионов лет назад вовсе не росли райские джунгли, лето было жарким, а зима была холодной. И в Западной Европе климат в то время тоже мало напоминал тропический. Условия были суровые, поэтому приматы быстро эволюционировали и расселялись, выбирая со временем более комфортные места. Ноль процентов осуждения! А теперь подробнее о том, как удалось это узнать.
Реконструируя древний климат с применением математических моделей, учёные столкнулись с рядом трудностей. Например, требовалось учесть, что в прохладном климате кости животных сохраняются чаще, и это может искажать картину.
Предполагалось, что приматы жили в тропическо климате — равномерно тёплом круглый год, со средней годовой температурой выше 18 °C. В эту категорию входят несколько подтипов: дождевой лес, муссонный климат (с коротким сухим сезоном) и саванна (с длинным сухим сезоном). Если бы приматы действительно возникли в тропиках, то можно было бы ожидать что широта их расселения будет коррелировать с ростом глобальной температуры. Для проверки этого построили филогенетические древа — то есть «родословные» приматов: всего 100 таких деревьев, основанных на 404 современных и 361 ископаемом виде.
Что вышло? Модель показала: предки приматов действительно встречались в Северной Америке, а также в Западной Европе (около 30 % видов). Эти регионы вполне логичны, если учесть находки самых ранних обезьян, таких как тейльхардина — род крошечных приматов с длинным хвостом, два вида которого встречались в Северной Америке, а один в Европе. Африка и Азия были заселены приматами позже.
Главная неожиданность — климат. Родина приматов не была тропической. Модель отнесла её к холодному типу: с резкими перепадами температур в течение года. Лето могло быть знойным, зима — суровой, к тому же климат колебался между потеплениями и похолоданиями. Возможно, наши далекие предки впадали в спячку на зиму. Неудивительно, что большинство приматов обладают такой огромной способностью к адаптации!
Получается, представители рода Homo далеко не первые, кто отправился осваивать холодные земли. Их далёкие предки-приматы сделали это задолго до нас — и вполне успешно (на картинке примеры таких миграций).
Да и сейчас мы не единственный вид, который освоился в холодном климате, ведь японские макаки прекрасно себя чувствуют в условиях снежной зимы.
Автор текста — Анна Гребенникова. Источники.
💀 Нравится антропология? Поддержите наш проект на Sponsr или Boosty и каждую неделю смотрите эксклюзивные научно-популярные видео.
Вам также может быть интересно: