Никола Йокич не занимается трештоком. Он не вступает в перепалки в Твиттере. Он едва ли даже реагирует, когда выигрывает. Но каким-то образом он продолжает выставлять других игроков НБА неумёхами.
Сезон за сезоном люди находят новые причины сомневаться в нем. Разве Шэй Гилджес-Александр должен был стать MVP? Нет, не подумайте, я уважаю ШГА, его путь и его стремление к вершине НБА, он доказал, что является не только лучшим игроком НБА, но и способен привести команду к долгожданному чемпионству. Но разве Никола Йокич настолько хуже, чем Шэй? За последние 5 лет, Никола трижды становился MVP и также стал чемпионом НБА вместе с “Денвер Наггетс” в 2023 году. Существует множество аргументов в пользу того, почему именно Йокич должен был стать MVPв этом сезоне. Но я хочу задать вопрос вам, уважаемые читатели. Как вы считаете, будь у “Денвера” более глубокая и качественная ротация, смогли бы они выиграть чемпионат? Выиграл ли бы Никола Йокич свой 4-й титул MVP, если бы “Наггетс” заняли первое место по итогам регулярного чемпионата?
За всю историю НБА, лишь три игрока становились MVP лиги, не входя в десятку лучших атакующих игроков лиги. Стив Нэш, дважды подряд становился лучшим игроком Национальной Баскетбольной Ассоциации, при этом не входя в 10-тку лучших по набору очков. Несмотря на это, Стив Нэш был признан самым ценным игроком НБА в сезоне 04-05 и 05-06. Никола Йокич в сезоне 2020-2021 года также не выделялся сверхвысокой результативностью, став лишь 11 игроком в списке, при этом набирая безумные 26,4 очка за вечер. Легендарный немецкий форвард, Дирк Новицки, стал MVP по итогам регулярного чемпионата НБА 2006-2007, при этом также не входя в десятку лучших скореров лиги, деля 10 строчку по результативности с Трейси МакГрейди.
Это статья – сборник историй о людях, которые сомневались и не верили в Николу Йокича. А людях, которые на горьком опыте узнали, что Джокер всегда смеется последним. Это многочисленные жертвы Николы Йокича.
Первой жертвой стал он сам. Драфтом класс 2014 года провозглашался одним из самых талантливых за всю историю. Эндрю Уиггинса называли “Кленовым Джорданом”. Джоэла Эмбиида сравнивали с Хакимом Оладжьювоном, а Никола Йокич даже не обсуждался и не получал подобных сравнений. Фактически, большинство скаутов даже никогда не слышали о молодом сербе в 2014 году. Видите ли, Йокич не был участником McDonald’s All-American. Он не был звездой колледжа. Он был просто каким-то пухлым мальчиком, играющим во второсортной Евролиге, выступая за никому не известную команду из Сербии. Но, к счастью, в 2014 году он, наконец, получил шанс на Nike Hoop Summit. Это был первый шанс Йокича показать себя против перспективных игроков уровня НБА. Шанс показать миру, насколько он особенный на самом деле.
К сожалению, все пошло не так с самого начала. Карл-Энтони Таунс обыгрывал Николу Йокича, раз за разом, ставя через него сверху множество раз, забивая трешки ему в лицо. И, конечно же, скауты обратили внимание, но не на Николу, а на Карла-Энтони Таунса. Ещё раз уверовав в его неоспоримый талант. Таунса пророчили великое будущее, уровня постоянного участника Матча всех звёзд.
КЭТ считался будущей звездой в том драфт-классе, а Никола Йокич был лишь третьесортным игроком, в которого никто не верил. Ответьте мне на вопрос, сколько успешных игроков НБА, выбранных во втором раунде, становились просто хорошими игроками НБА за последние 15 лет? Я не говорю об индивидуальных наградах или попаданиях на МВЗ, лишь о тех, кто смог закрепить в ротации команды НБА.
Фактически, Йокич стал настолько незначительным игроком, что его не выбрали до общего 41 номера драфта НБА 2014 года. Пока помощник Адама Сильвера оглашал выбор “Денвер Наггетс”, на официальной трансляции запустили рекламу Taco Bell. Это один из величайших провалов в истории НБА. Игрок, что трижды признавался лучшим игроком лиги, является лучшим игроком НБА последние 5 лет, был выбран во время показа рекламной паузы сети ресторанов. 40 игроков НБА были выбраны до Николы Йокича, включая одного игрока, который должен был стать первой жертвой Николы Йокича. “Чикаго Буллз” выбирают Юсуфа Нуркича из Тузлы, Босния и Герцеговина.
Выходя на паркеты НБА, Юсуф Нуркич имел большое преимущество перед Джокером. Рослый боснийский здоровяк был выбран “Наггетс” на 25 пиков выше, чем Никола. Ценой еще одного выбора в первом раунде. “Денвер Наггетс” выбирают Дага МакДермота из Крайтон Юниверсити. “Наггетс” собирались сделать все возможное, чтобы помочь Нуркичу полностью реализовать свой потенциал. Николе Йокичу приходилось бороться за место в постоянной ротации команды, а позже и за место стартового центрового. “Денвер” не рассчитывали на таланты Николы, пророча ему будущее игрока, который будет выходит на паркет, во время передышек Юсуфа Нуркича.
Из-за своей приверженности Нуркичу “Наггетс” решили, что Йокичу лучше будет ещё год поиграть за границей в Адриатической лиге, предоставив сербскому центровому достаточно времени для оттачивания своих навыков и подготовки к нагрузкам НБА. По общему мнению, именно этот дополнительный год за границей сотворил с сербским парнем настоящие чудеса. За этот один сезон, играя за границей, Йокич сумел в среднем набирать по 15 очков, собирать около 9 подборов и отдавать практически 3,5 результативных передачи за игру. Этого было достаточно, чтобы сделать его MVP зарубежной лиги всего в 22 года, и более чем достаточно, чтобы показать “Наггетс”, что у него есть потенциал в НБА. Через полтора года после выбора “Наггетс”, Никола Йокич, наконец, дебютировал в НБА в качестве стартового мощного форварда. Это произошло потому, что команда все еще была привержена тому, чтобы играть с Юсуфом Нуркичем на позиции центрового. Но всего через семь игр “Наггетс” поняли, что их план не сработает.
Проблема заключалась в том, что этот состав с двумя большими парнями, который использовали “Наггетс”, заставлял их играть в самом медленном темпе в лиге. Из-за этого Йокич обратился к главному тренеру Майку Мэлоуну и предложил выйти со скамейки запасных, чтобы помочь своему боснийскому товарищу по команде. Это была благородная жертва, которая отражала бескорыстный стиль игры серба. В конечном итоге, это решение обернется против бедного Юсуфа Нуркича. Видите ли, через 18 игр сезона “Наггетс” выиграли лишь 7 раз, идя с результатом 7-11. Тренер Мэлоун заметил появляющуюся тенденцию: даже когда команда проигрывала игры, Никола Йокич оставался крайне эффективным игроком. Настолько эффективным, что он поменял своих центровых местами, отдав Йокичу стартовую позицию всего через 25 игр сезона. И остальное, как говорится, история. Год спустя Нуркич был обменян в “Портленд Трэйл Блэйзерс”. Всего через два года после того, как “Наггетс” задрафтовали его в качестве своего стартового центрового. Это сумасшедший поворот.
С тех пор два рослых парня столкнулись друг с другом в 21 игре. Никола Йокич набирал в среднем 22,7 очка, 9,5 подбора и 7,7 передачи против своего бывшего товарища по команде. Опережая по очкам, подборам и передачам, выигрывая подавляющее большинство этих игр против игрока, для которого, он должен был быть бэкапом. И вот так, Никола Йокич тихо вывел из строя свою самую первую жертву, своего собственного товарища по команде. Когда дорога была расчищена, а Йокичу дали зелёный свет, он начал свой путь к статусу лучшего игрока НБА.
В течение своего второго года “Наггетс”, начали строить свое нападение вокруг Николы Йокича, вскоре команда начала побеждать. К его третьему году “Наггетс” улучшились настолько, что закончили сезон с 46 победами, причем Йокич набирал в среднем более 18 очков и 6 передач за вечер, а также собирая по 8 подборов за игру. Теперь “Наггетс” начинали выглядеть угрозой в Западной Конференции. Достигнув это благодаря универсальности игры Йокича в нападении. Видите ли, Йокич казался медленным, но на самом деле он был расчетливым и не боялся брать на себя роль point-of-attack, что делало его значимой угрозой на чужой стороне площадки и головной болью для игроков команды соперника.
Кроме того, у него была удивительная сила, помогающая ему продавливать многих игроков лиги, когда он атаковал из-под кольца. Но что сделало Йокича наиболее эффективным, так это его безумное чутье и баскетбольное IQ, каким-то образом Йокич двигал мяч так, как это делал в прайме легендарный разыгрывающий Джон Стоктон. Благодаря стараниям Николы, атака “Наггетс” стала одной из лучших во всей НБА.
А вскоре Йокич начал упоминаться в обсуждении за звание MVP лиги. Именно тогда начинала зарождаться история главного противостояния НБА первой половины 2020-х годов. Практически в 3000 километров от Николы и Денвера, другой центровой с драфта НБА 2014 года, начинал выходить на свой пиковый уровень.
В то время как Никола Йокич и “Наггетс” поднимались в турнирной таблице на Западе, “Сиксерс” захватывали Восток, в основном благодаря игре Джоэла Эмбиида. После впечатляющего пребывания в Канзасе карьера Джоэла Эмбиида была затруднена серией травм нижней части тела, в результате чего он пропустил все свои первые два сезона после выбора на драфте. Но к началу 2020-х Джоэл набрал достаточно здоровья, чтобы сделать его постоянным участником Матча Всех Звёзд НБА, игроком MVPкалибра, а также постоянным кандидатом на звание лучшего защитника года. Джоэл, сам того не признавая, нацелился на MVP. И поскольку команды обоих центровых были на вершине турнирной таблицы, СМИ наслаждались возможностью столкнуть их друг с другом. Каждый аналитик выбирал стороны и высказывал свое мнение, некоторые из которых были немного более диковинными, чем другие.
Ещё один год, ещё один набор историй за и против Николы Йокича, как лучшего игрока НБА. Эмбиид или Джокер? Казалось, будто бы этот вопрос так и останется не решенным до итогов голосования. Все только и спорили о том, кто и почему должен стать MVP и считаться главным игроком лиги. Несмотря на великолепную и историческую игру от Джоэля Эмбиида, детя прогресса Сэма Хинки, Никола дважды подряд признается MVP лиги, но в сезоне НБА 2022-2023 настало время ДжоДжо, который закончил регулярный чемпионат со средней статистикой 33+10+4, украсив эту статистику 1 перехватом и практически 2 блошотами за игру при проценте реализации 53/39/85. Лига наградила Эмбиида званием лучшего игрока НБА, отдав второе место Николе Йокичу. Но было в бесчисленных перфомансах Джоэля нечто особенное, что позволяло многих усомниться в его легитимности, как лучшего игрока Ассоциации. Центровой “Филадельфии Севенти Сиксерс” проводил в среднем около 75% матчей за сезон на пике своей карьеры, дважды становясь вторым в голосовании за награду MVP. Данная статистика побудила НБА ввести новое правило, которое вступило в силу в сезоне 2023-2024. Теперь игрокам Национальной Баскетбольной Ассоциации необходимо провести минимум 65 матчей в регулярном чемпионате, чтобы презентовать на индивидуальные награды. Настало время Николы Йокича.
Начиная с 2020 года Никола Йокич провел 364 матча из 400 возможных, при этом набирая в среднем почти трипл-дабл за игру. Он установил множество рекорды НБА по эффективности пир-ту-пир и бокс-плюс-минус. Но что действительно изменило мнение людей о Йокиче, так это его улучшенные усилия в защите, особенно после потери 20 фунтов в межсезонье 2020 года. Перед началом постковидного сезона НБА, Николу спросили об его похудении:
“-Я был немного с лишним весом, а теперь я сбросил много веса и чувствую себя хорошо.”
-Сколько ты сбросил? -Около 20-25 фунтов.”
Йокич улучшил свою физическую форму форму и стал лучшим игроком НБА последних 5 лет.
Как я написал выше, в 2023 году Джоэл Эмбиид набирал в среднем 33,1 очка, 10,2 подбора и 4,2 передачи за игру, выиграв MVP у Николы Йокича. Он, казалось бы, одним махом захватил титул лучшего центрового в мире. СМИ короновали его как самого доминирующего игрока в современной истории НБА, некая современная версия Шака. Казалось, дебаты окончены. Эмбиид был признан главным игроком лиги, лучшим центровым Ассоциации, проведя третий сезон подряд на невероятном уровне Но в то время как всеобщее внимание переключилось на Филадельфию, Никола Йокич не сводил глаз с настоящего приза. Чемпионства НБА. Он не гнался за заголовками. Он гнался за чемпионским перстнем.
И в плей-офф 2023 года Никола Йокич показал один из лучших баскетбольных матчей в своей жизни. Джоэл Эмбиид хоть и получил свой первый трофей MVP, но когда пришел плей-офф, он исчез. В решающей седьмой игре против “Бостон Селтикс” действующий MVP показал одно из худших выступлений в своей карьере. Забросив лишь 5 из 18 бросков с игры, совершим четыре потери и закончив важнейший матч серии с показателем минус 28 по бокс плюс-минус. Его звёздный партнер Джеймс Харден также проваливает 7-й матч. В очередной раз Джоэл не смог пройти дальше второго раунда. А звёздный форвард “Бостон Селтикс” Джейсон Тэйтум выдал один из лучших перфомансов в седьмых играх НБА за всю историю, забив сумасшедшие 52 очка в том матче. Тем самым он обновил рекорд по количеству забитых очков одним игроком в седьмом матче серии. До этого данный рекорд принадлежал Стефену Карри, который годом ранее, в седьмой игре четверть финала Западной Конференции против “Сакраменто Кингс”, набрал 50 очков, оставив столицу Калифорнии без включения маяка.
Йокич, тем временем, все еще продолжал бороться в плей-офф и, в конечном итоге, поднял трофей MVP финальной серии НБА сезона 2022-2023. Впервые за 47 лет “Денвер Наггетс”, наконец, могут называть себя чемпионами НБА.
Как будто, чтобы сделать этот момент еще более ясным для всех сомневающихся, Никола Йокич вышел и выиграл свой третий MVP в следующем сезоне, во время того, как Джоэл Эмбиид мог только наблюдать со стороны из-за очередной травмы. Серьезно, Джоэл пропустил большую часть сезона 2024 года из-за травм, сыграв лишь в 30 поединках того сезона. Тем самым, он увеличил общий показатель пропущенных им игр до 47% за 10-летний период. Тем временем Йокич был как Железный Человек, сыграв впечатляющие 95% своих игр за свою карьеру. Помните, говорят, что лучшая способность - это доступность. Так что еще один год, еще один матч, еще одна жертва, заявленная Николой Йокичем.
Но многие другие все еще имели наглость выступить против Йокича, независимо от его успеха. 8 ноября 2021 года “Майами Хит” приехали в Денвер, чтобы сыграть с “Наггетс” на высокогорье. Во время четвертой четверти накалённая обстановка достигла своего пика. После довольно безобидной игры Йокич положил Маркеффа Морриса, толкнув его в спину
Но при повторном просмотре выяснилось, что именно Моррис на самом деле начал вражду. В результате этой игры Йокич был удален с площадки и отстранен от участия лигой в следующем матче. К сожалению, последствия для Маркеффа оказались намного хуже. После получения толчка в спину Моррис был вынужден пропустить 58 игр из-за хлыстовой травмы, а также был оштрафован на 50 000 долларов за свою причастность в этом конфликте. Никогда прежде Йокич не делал нечто подобного в настолько грубой форме. На радость фанатов, эта вражда не закончилась прямо там. После игры брат-близнец Маркеффа, Маркус Моррис, решил высказать свое мнение об этом инциденте, написав в Твиттере: “Он ждал пока моя брат повернется спиной к нему спиной. Принял к сведению”. Это была очевидная, слабо завуалированная угроза в адрес Йокича, предупреждающая его следить за своей спиной в следующий раз, когда они будут вместе на площадке. Но они мало знали, что у Николы Йокича есть свои защищающие его старшие братья, следящие за его спиной.
После прочтения твита Маркуса братья Йокича создали свою собственную учетную запись в Твиттере. И скажем прямо, их угрозы были гораздо более явными, чем первоначальная угроза Маркуса. Три недели спустя “Наггетс” отправились в Майами. И, конечно же, братья Йокич были там в полном составе. Старшие братья Николы следили за тем, чтобы с их братом ничего не случилось, чего, конечно же, и не произошло, потому что кто бы стал связываться с этими парнями?
К сожалению, карьера Маркеффа Морриса никогда не была прежней после выздоровления этого инцидента, он потерял своё место ротации, а вскоре и вовсе вылетел из НБА. Став ещё одной жертвой Джокера. Оставим после себя напоминание другим о том, чтобы не стоит пытаться запугивать Николу Йокича и его семью.
Теперь Йокич доказал свою жесткость как на площадке, так и вне ее, мы вернемся и более подробно рассмотрим чемпионский сезон Николы Йокича и “Денвер Наггетс”. Никола уже превзошел свой драфт-класс и своего соперника за MVP. В преддверии плей-офф 2023 года “Наггетс” имели лучший результат на Западе. Но, верите или нет, люди все еще сомневались, что Йокич сможет выиграть главный приз НБА. Как ни странно, удивительная игра и MVP Йокича начинали работать против него, что привело к таким вопросам, как: “Если Джокич действительно так хорош, то почему он не выигрывает в плей-офф?”. И, честно говоря, ненавистники и критики, возможно, имели основания для этого. Видите ли, к этому моменту Йокич выходил из второго раунда плей-офф всего один раз за всю свою карьеру, получив удар в финале Западной конференции от “Лос-Анджелес Лейкерс” во время “бабла”. Серия, в которой Энтони Дэвис переиграл Джокера на обеих сторонах площадки.
Но в 2023 году все карты были в руках Йокича. У него был лучший шанс, чем когда-либо, доказать, что ненавистники ошибаются, и закрепить за собой звание лучшего центровго поколения. Но чтобы добраться до заветного звания чемпиона и статуса главного бигмена НБА, ему пришлось пройти через нескольких грозных соперников. В первом раунде Йокич взял реванш у Карла-Энтони Таунса, парня, который данковал через него и забивал трешки в лицо на том Nike Hoop Summit много лет назад. Сербский центровой разгромил “Волков” со счетом в серии 4-1.
Во втором раунде Джокер и компания погасили свет для “Финикс Санз”, так как Никола сделал трипл-дабл в трех играх той серии. Теперь все, что нужно было сделать Йокичу, это переиграть Энтони Дэвиса, чтобы появиться в своем первом в истории финале НБА. Никола Йокич и “Денвер Наггетс” разобрали “Лейкерс”, выбив их из плей-офф в четырех играх.
С тех пор, как Никола Йокич выдавал какие-то безумные статистические данные и хайлайты, включая одну игру, где он набрал 34 очка, 21 подбор и 14 передач, Джокер доказал, что достоин играть в финале НБА. Но, конечно, было бы неуместно, если бы ему не пришлось пройти через еще одного из своих врагов. Пока “Денвер” шли к своему первому за 47 лет титулу НБА, в Восточной Конференции сошел с ума форвард “Майами Хит”, Джимми Батлер. Батлер проводил исторический плей-офф, который вошел в историю, Джимми был вездесущ и несравним. Майами чудом попали в плей-офф, через стадию плей-ин. Батлер был просто вне досягаемости для всех других игроков востока. Это были безумные месяца, Джимми купался в лучах славы, выдавая игру уровня MVP, постоянно конфликтуя с игроками и зрителями противоположной команды.
И, конечно же, Йокич посмеялся последним, встретившись с “Хит” через 2 года после инцидента с Моррисом, подняв трофей НБА прямо перед их лицами, когда они покидали площадку. За 20 игр в той серии плей-офф Йокич набирал в среднем 30 очков, 13,5 подборов и 9,5 передачи за игру. Он был назван MVP финала и принес “Денвер Наггетс” их первый чемпионский баннер в истории франшизы. Неплохо для 41-го выбора на драфте НБА?.
Нельзя также не отметить, что Никола Йокич затмил прайм другого центрового, Домантоса Сабониса, о котором я подробно рассказывал в https://dzen.ru/a/aJHI2m7rS1cG6CJi
Как известно Никола Йокич играет под 15-м номером, под тем самым номером, под которым когда-то выступал легендарный Кармело Энтони. Но вряд ли руководство и владельцы команды превознесут Кармело Энтони, выше Николы Йокича. Ведь Кармело не становился лучшим игроком лиги, он не приводил “Наггетс” к чемпионству. Никола Йокич похоронил наследие Кармело Энтони в “Денвере”. Оставив Энтони, вероятнее всего, без баннера со своей фамилией и игровым номером под сводами арены “Денвер Наггетс”.
Так что 11 лет спустя после того, как его затмило новое блюдо в Taco Bell? Gorda Crunch, Никола Йокич доказал, что он лучший баскетболист на всей планете Земля. Год за годом, он преодолевал каждый нарратив о том, что он слишком толстый и слишком медленный. Он никогда не отступал и не сдавался. И он никогда не занимался трештоком и не жаловался на судей. И он определенно никогда больше не ел Taco Bell с тех пор.
Я думаю, единственный вопрос в том, кто будет достаточно сумасшедшим, чтобы выступить против этой легенды НБА в будущем? Сможет ли Шэй Гилджес-Александер закрепить за собой статус лучшего игрока НБА?
Но помните, Джокер всегда смеётся последним...
Подписывайтесь на мой блог! И узнавайте первым о новых статьях в моем телеграмм канале https://t.me/outofbounce, в котором ещё больше интересных историй!